“很快”的意思是三十分钟——但实际上，更早的时候，了望哨就看见了西班牙舰队，但是杜威决定推进到距离目标五千码时再开始射击，而不是像西班牙人那样，一看到他的舰队就迫不及待的开火了。
不过，舰队进入交战的时间也比他的预计更快，西班牙战舰已经离开她们的泊位，正在向他冲过来，杜威完全没能料到这一点。
—
等舰队按照预定计划完成转向、占据T字横头位置，海军少将知道他可以摧毁目标了。
“他们真让我惊讶。不过，西班牙人的行动将加他们的灭亡。”他摸出怀表看了一眼，对身边的军官说，“现在是下午四点二十分。先生们，具有历史意义的一刻到来了。”然后杜威转向他的舰长，“准备完毕，即可开火，格里德利。”
“是，长官。”格里德利再次站直身体，向他敬了个礼，然后喊到：“开火！”
片刻之后，几乎已失去全部耐心、甚至想要擅自射击的炮兵把炮膛里的炮弹射了出去。接着是其余六艘战舰。就像几个小时前“敏捷”号遇到的一样，水柱在西班牙战舰四周的海面上升了起来；但稍微不同的是，在这些水柱中人们还看到了一个爆炸。
“打中了！”
水兵的欢呼让杜威的脸上浮现出了一些得意：在他抵达广州湾以后，他领导舰队进行了严格的训练，而现在的结果证明，那些艰苦的训练挥了作用。
但这只蒙托霍少将和他的参谋都不愿意看到的情形。美国人的第一轮射击就击中了最前方的“唐.安东尼亚.德乌洛亚”号巡洋舰，不管是因为他们的射击技术还是运气，局势看起来都有点不妙；然而就在他们感到吃惊的那段时间里，美国人的五英寸射炮已经进行了三次射击，接着六英寸炮又来了一次。
即使这些炮弹都没有命中，蒙托霍也意识到他的新战术将会很难得逞，不过现在也没有其他选择了。
“加前进！”他命令到，“让每艘战舰加到最大航。”
几乎在喊出来的同时，蒙托霍开始诅咒他的旗舰——“雷娜.克里斯蒂娜”号的航从没有过十节，作为旗舰，她本应该在最前方，但现在却掉在最后。
而且这并不意味着她很安全。
在“奥林匹亚”号的前主炮塔里，炮长已经瞄准了西班牙舰队里那艘悬挂着海军少将旗帜的巡洋舰——她落在后方，沿着一条直线前进，简直是最好的靶子。但炮长没有急于开火，他又等了一会儿，然后喊到：“轰掉她！”
他的话音还没有落下，两门八英寸火炮就已经咆哮起来。炮弹以每秒两千零八十英尺的度离开炮口，奔向它们的目标。但其中一偏离了，只有一完成了它的使命。
蒙托霍看着一团火球在他的前方升起来。完全只是出于本能，他向侧面扑倒，在他这么做的同时，气浪和各种各样的碎片横扫了巡洋舰的前甲板和露天舰桥。海军少将感到死神的镰刀几乎是贴着他的制服划过，那种自内心的恐惧差点让他大叫起来。
然后他听到了别人的大叫。“上帝啊！”
“哈，我们轰掉了蒙托霍旗舰的舰。干得漂亮！”杜威兴奋的叫着，“格里德利，告诉我们的小伙子，就这么干，狠狠的踢西班牙人的**。”
但炮手们已经在这么干了。
注：10节是美国舰队能够达到的最大编队度，因为“炮舰只有这么快
注2历史上，杜威这个威胁是在他消灭西班牙舰队以后出的，成功迫使马尼拉炮台停止了射击
↑返回顶部↑