女士们开始用更热烈的方式庆祝斯特劳兹上校带来的喜讯。在她们地带动之下，外交官们很快从他们各自地困扰中解脱出来，重新换上职业性的微笑。举起酒杯。加入到今天地庆祝活动当中。
但在同时，北京城里已经是一片混乱。由于清政府的官员们没有采取任何措施——事实上他们也没有办法采取任何措施——隐瞒联军抵达北京郊外的消息。每个消息稍微灵通一点的居民都知道，他们居住的、看似坚不可摧的城市事实上已处于有组织的攻击之下，而且陷落只是时间问题。
在这种时候，逃亡的潮流不可避免的出现了——虽然只是很少一部分人，大多数是富有的商人。生活在底层的普通人通常并不会在乎战火，而且义和团仍然控制着不少区域，鼓动或威胁他们遇到的每一个男人，要求他们拿起武器协助防御城市。
当然，贵族、官员和清军仍在坚守他们的岗位，因为还没有一个人胆敢抛弃他们的皇太后和皇帝，尽管他们的皇太后和皇帝正准备将他们抛到一边，逃离……或按照官方的说法，离京西狩。
与原本的计划相比，这次显然不合时宜的皇家游猎的开始时间极大的提前了，以至于许多需要进行的准备工作仍然没有就绪。作为一切活动的负责人，李莲英不可避免的担心起来，害怕他的皇太后因此生气。
然而慈禧一点也不生气，很平静，让人无法猜出她的心思。现在，这位中国的最高统治已经换了一件农妇的衣服，现在只是安静的坐着，看着太监和侍女在她面前跑来跑去，竭尽全力收拾她的东西。再过了一会儿，她把目光转移到同样换上一套平民服装的年轻皇帝身上，盯着他看了一会儿，然后想起另外几个人。
“大阿哥呢？”她严厉的问到。
大阿哥，当然，爱新觉罗.载没有子嗣，有幸得到这个头衔的是另外一位皇族成员，那个野心勃勃的端郡王载漪的儿子溥俊。即使他的父亲已经遭到她的憎恨，即使他遭到西方国家一致抵制，慈禧仍决定带着这个只有十四岁的少年。在西方国家正式要求废黜他之前，溥俊还有机会取代年轻的皇帝，成为她的下一颗傀儡。
她要将他带走，将他带到安全的地方。
“大阿哥在哪里？”慈禧又问了一次。声音变得更严厉了。
这一次，她的责问得到了回应。另一个受到她信任的太监，第二总管崔玉贵赶过来，迅回答到：“大阿哥正在换衣服，一会儿就过来。”
“怎么回事？动作怎么这么慢！”慈禧突然赶到一阵心烦意乱，甚至想要亲自赶到溥俊那里去，确保太监们的度达到她希望他们达到的水准。然而她不能到那里去，只能坐在这里，只能使用语言威胁催促那些奴才。“立刻把大阿哥带到这里来！谁耽误时间，立即处决。”
玉贵慌忙回答，然后就想退开去传达这个旨意——但在他有任何动作之前，慈禧再次叫了他的名字，问：“珍妃呢？”
“也在换衣服。”
“传旨，告诉她不用换了。”慈禧用眼角的余光注视着年轻的皇帝，看着他的反应，在心里冷笑着。“请她为了皇上的名誉，立刻投井自尽吧。”
正如她预料的那样，皇帝的身体剧烈颤抖起来，看向她的目光中既有愤怒，也有恳求，让她心满意足。然而，光绪的态度并不能改变任何事情——尤其是慈禧的决定。“立即去办。”慈禧催促到，“如果珍妃害怕，就找几个人帮她。”
“是。”
在他退出去的时候，崔玉贵担忧的瞟了一眼脸色惨白的年轻皇帝，丝毫不能确定自己正在做的事情将会带来怎样的结果。
但他没有选择的余地，就像守卫东便门的清军。当几十个神态凶狠的“难民”将枪口对准他们的时候，他们也只能按照这些人的指示交出武器，打开城门，准备欢迎一支敌对的军队。
“我们总是有办法解决问题，不是吗，少校？”秦朗笑着对他的参谋长说，“想要进入北京并没有你想的那么困难。”
“是的，老板。”谢泼德只能这么回答。
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