“布勒阵亡了？”即使秦朗一直都很冷静，而且一直认为，在返回一*三年之后已经没有任何事情能够让他感到惊讶，布什带来的消息还是让他颇为意外。“这个结果不在……”他停下来，考虑了几秒，然后重新开始。“意外，还是……”
“根据联合新闻社的记报告，布尔炮兵第一次射击就命中了布勒地指挥部。”布什说。然后哈里曼补充到：“至少命中三大口径地……可能是六英寸口径的炮弹。布勒地指挥部几乎没有剩下完整的东西。”
“看起来。德国炮兵选择地先攻击的主要目标是尊敬的陆军上将。”它是唯一合理地解释。显然。秦朗嘲弄的想到。布勒一定是把自己装扮得过于显眼了，结果变成了德国人的靶子——而且德国人命中了。
干得漂亮！微笑又一次在秦朗的脸上显现出来。
布什和哈里曼都注意到了。“你觉得这是一个好消息？”参议员摇摇头，担忧的提醒到：“秦。你应该知道，一旦消息传到英国，它一定会给英国人造成过分强烈的刺激。这表示伦敦会将南部非洲的英国士兵的数量增加到十万甚至更多。布尔人不可能在如此强大地力量面前支撑太长时间，更不可能牵制、并且给英国人带来严重的损失。”
“所以？”
“你的预测无法实现。”哈里曼出警告。
“你们是这么看的？”秦朗看着哈里曼，又看向布什，笑容变得更明显了。“白宫、国务院和外交事务委员会的看法呢？”
“我们还没有与总统以及国务卿交换意见。但外交事务委员会的主要成员已进行了讨论。”布什严正的说，“所有人一致认为你的计划的可行性已经大幅度降低。”
事实上，外交事务委员会的结论是。秦朗地计划的可行性已变得极为渺茫，几乎没有机会实现——但布什暂时还不准备公开它。一方面，他不希望对秦朗造成打击，另一方面，他的预测本身没有任何错误，只不过战场上时刻都会生、而且总会生的意外破坏了一切。
如果布勒没有阵亡……如果。“我很遗憾里曼尝试安抚秦朗的情绪，“那些叫做意外的特殊事件并非我们可以准确预料的……”
秦朗被他逗乐了。“你们认为我没有心理准备么？”
至少看起来是这样。哈里曼和布什交换着眼色。结论一致：他们都没有忘记秦朗没有说完的“这个结果不在……”。毫无疑问，后面的句子是“我的预料当中”——如果一件事并不在他地预料当中，他怎么可能做好心理准备？秦朗宣称他有心理准备。但这只是因为他不情愿承认他的计划遭遇了严重挫折。
哈里曼和布什认为他们理解秦朗；不过很快，他们又觉得自己可能错了。
“几天以前，我曾经对马尔博罗公爵的代表说，在战争中，我们应总是为幸运和不能预见的意外留有余地。”秦朗说，“因此在制定计划时，我已经考虑了布勒阵亡地可能性……”
“但你刚才……”
“在所有推测中，布勒阵亡的可能性是最小的……严格的说，应该是那种几乎不可能生的小概率事件。”秦朗辩解到，“因此你们带来的消息确实让我感到惊讶。有一点语无伦次。”
“是这样？”哈里曼和布什将信将疑。
“我什么时候说过谎话？”
任何时候。两人同时评论到：在这个世界，地球，不存在“诚实的商人”——即使曾经存在，他们也早已被社会淘汰了——谎言是商人必须具备的职业技巧；而且秦朗还是一个与政治关系密切地成功地商人……
他竟然说自己“什么时候说过谎话”。这真是一个冷笑话。
不过现在，他们只能接受秦朗的辩解——但有些事情必须弄清楚。“在你全面考虑了布勒阵亡地可能性，以及随之而来的各种反应之后，你仍然认为计划能够实现？”
“是的。”
“一名陆军上将阵亡……居然不会造成任何影响？”
朗的回答出乎哈里曼和布什的预料，“影响必然存在，但不是负面的。”
“我不明白你的意思。”他们确实不明白。“雷德弗斯.布勒的死亡将会加快英国走向衰弱的度。”秦朗大声的说，接着语气一转，变得缓慢而低沉。“然后。我们就可以实施计划了。”
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