“三笠”号战列舰的前甲板，一群联合舰队的作战参谋聚在一起，围着一张放大的海图进行着热烈的讨论——露西亚远征舰队将会选择哪条航线，会在什么地方与逃出旅顺的第一太平洋舰队汇合，会在什么时间穿越对马海峡，这些都是军官们关心的，而且每一个人都有不同的看法，渴望与同僚分享——以及更重要的，得到赞同。
东乡平八郎在舰桥上关注着参谋们的讨论，但是始终保持着沉默，一个字没有说，脸上也看不到特殊的表情，让旁边的人猜不出他正在想什么。
不过，站在他旁边的两名军官也没有浪费时间去猜测——联合舰队的参谋长加藤友三郎海军大佐和“三笠”号的舰长早崎源吾海军大佐很清楚他们的司令长官的性格，私底下他会表现得像一个普通人，会对一个米国作家的胡编乱造的文章感到恼怒，不过在公开场合，他始终是一副镇定自若、不动声色的神态，让人觉得就算有一颗炮弹在他的身边爆炸，他也会无动于衷。
他可能正在考虑一个非常重要的问题，然而也有可能什么也没有考虑——猜测他的想法是毫无意义的。
加藤友三郎和早崎源吾不想浪费时间做一件永远不会有结果的事情。
他们也不想评价参谋的活动。它对提高军官们的士气和积极性有好处，不过东乡平八郎已经做出决定，联合舰队与露西亚舰队的海上决战将在对马海峡进行，所以它还是没有多少实际价值。
事实上，在参谋军官的所有讨论内容里，只有一件是有价值的，那就是怎么找到海上的露西亚舰队——即使谁都知道它一定会通过对马海峡，想要精确定位它的位置依然不是一件容易的事。
问题出在联合舰队的侦察力量：一方面，舰队损失了几艘巡洋舰，还要分出一支分舰队警戒海参崴的那支装甲巡洋舰和驱逐舰组成的舰队，能够派出去搜索露西亚远征舰队的战舰并不多；另一方面，如何进行海上通讯以便及时传递情报依然是一个有待解决的技术性……麻烦。
“麻烦”是一个打了折扣的词语。加藤友三郎和早崎源吾都知道事态的严重程度：只有十艘军舰安装了米国制造的无线电设备，但是有三艘的天线还没有进行调试，而另外两艘的接受和送装置一直不能正常工作。
几乎每一个了解情况的高级军官都有一个不好的感觉，就算执行侦察任务的巡洋舰能够找到露西亚远征舰队的踪迹，也不一定能够出情报，或者它出了，但是“三笠”号接收不到。
尽管现在它的无线电设备还是正常的，但谁也不能保证那套设备能够始终保持良好。
这是一个让人沮丧和恼火的问题，更糟的是，它完全无法解决。两位大佐——还有东乡平八郎和联合舰队的其他高级军官——不得不将一些希望寄托在传统的办法上：一张数千艘渔船组成的搜索网，依靠信号旗和灯光而不是不可靠的电气设备传递信息，通过船只的数量弥补落后的通讯手段造成的度延误。
只要露西亚人决定冒险在白天穿过对马海峡，他们就无法隐藏自己的踪迹，然后，需要解决的就剩下最后一点，怎么在夜间和能见度很低的恶劣气象环境找到他们，并且即使传递信息。
到目前为止，它仍然没有结论。
当然，只要找到露西亚人的踪迹，消灭他们就是一件很简单的、容易完成的工作，就像吃饭那样轻松。
这是不需要怀疑的，虽然联合舰队在战争爆以后遇到了这样的和那样的挫折，军官们仍然相信自己能够打赢最后的决战。毕竟，虽然露西亚人看上去占据了一点数量优势，拥有十三艘铁甲舰，而联合舰队只有九艘，实际的情况却完全相反。
联合舰队的优势是显而易见的。
先，三艘露西亚铁甲舰，第一太平洋舰队的“彼得罗巴普罗夫斯克”号、“塞瓦斯托波尔”号和“波尔塔瓦”号仍然被困在旅顺要塞，即使它们突围，也不一定能够与远征舰队汇合——困扰联合舰队的通讯问题也在困扰着露西亚海军；
其次，第一太平洋舰队的另外三艘铁甲舰，曾经参加关岛海战、然后一直躲在金兰湾的“博罗季诺”号、“亚历山大三世”号和“鹰”号，根据情报，它们消耗的弹药并没有得到补充，而且受损的船体也没有得到妥善的修补；
第三，也是最重要的，露西亚远征舰队的七艘铁甲舰，有五艘只是用来凑数的——三艘“乌沙科夫海军上将”级岸防铁甲舰的排水量还不到五千吨，主炮口径是十英寸，水线装甲也是十英寸，看上去更像能够进行有限反击的移动靶船，而“亚历山大二世”号和“尼古拉一世”号同样是岸防铁甲舰，虽然排水量达到了九千五百吨，但是只有两门十二英寸主炮和四门九英寸次级主炮，依然脆弱得不堪一击；
最后，经过一万八千海里的漫长的海上航行，露西亚远征舰队的战舰和水兵全都进行了长时间的高强度运转，已经变得极度疲惫，必须进行维护和休息，没有能力承受一场激烈的海上交火。
在如此恶劣的情况面前，如果露西亚人还能获得胜利，那么也就只能证明一件事：上帝是存在的，是露西亚人，就在远征舰队服役。
但那是不可能的。
上帝不会在远征舰队服役，不可能是露西亚人，最后，事实上他根本不存在。
加藤友三郎和早崎源吾都是传统的日本人，即使他们接受了英国的海军教育，但是他们不相信上帝。
而且他们确信，他们的司令长官也是如此。
当然，也有一些人相信上帝——完全是不经意的，早崎源吾在一艘正靠向“三笠”号的交通艇上现了一个不应该出现的人。
他没有真正见过这个家伙，但是见过他的照片，而且，在这种时候，一个可以在日本的军事基地到处乱窜的、并非是军人的西方人，除了那个脑子不太正常的米国作家之外，还能有谁呢？
早崎源吾悄悄的拉了一下加藤友三郎的衣角，在他的耳边说：“那个米国作家跑到这儿来了。”
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