李南星摇头道：“那倒也未必。我与欧阳兄已仔细研究过这块盐引，照欧阳兄所说，我朝的龙脉当无深入鞑靼朝之理。当年柳松若要以这张龙脉图换得性命，恐难取信达延汗。照此看来，侯爷的说法未必就是千真万确。这盐引定然另有古怪。”
刘道坤叹道：“这盐引倘若什么都不是，岂不叫我们空跑一趟？”
李南星道：“这倒不怕。我听那老汉说了一个名字，唤做‘拔都鲁’，说不定这人知晓盐引的来历。我看除了找到‘利通号’之外，便是该从此人着手。”
他见欧阳北始终沉默不语，便问道：“欧阳兄，你说是么？”
欧阳北自从见了这“拔都鲁”的画像以来，心中一直有个古怪念头，好似觉得拔都鲁有些特别之处，但又捉摸不定。此时李南星向他说话，方才醒觉，他嗯了一声，却也没回话。
李南星见他眉头紧锁，料知有异，便问道：“欧阳兄，你好似有些心神不宁，可是这‘拔都鲁’真有什么奇怪之处么？”
欧阳北低下头去，沉思半晌，道：“这拔都鲁看起来有些面熟。”
众人大喜，忙道：“莫非你识得他？”
欧阳北摇头道：“那倒不是，我是听过一个朋友的转述，这才觉得此人有些特异。”
杨郎中哦地一声，问道：“朋友？他是谁？”
欧阳北叹息一声，黯然道：“他便是扬州马家最后遗孤，马兴邦。”
众人听得此言，都是啊地一声，叫了出来。
欧阳北叹道：“这‘拔都鲁’识不识得盐引的文字，我是不知。但我方才见到此人的画像，反复推想当年马兴邦的一番话，恐怕这‘拔都鲁’与托马家送此盐引之人有关。”
李南星精神大振，忙道：“欧阳兄请说。”
欧阳北道：“这扬州马家一案之所以难破，关键便在找不到托运盐引之人。当年我从马大公子口中得知，那托运客人约莫五十来岁，三绺短髯，背后还绑着特殊的兵刃，马家老爷子更以‘前朝遗老’相称。那时我听得这人模样不凡，便暗暗留上了神……”
他话尚未说完，李南星已是一惊，道：“你说那托运之人背后还绑着奇怪的兵刃，这……这拔都鲁不也这样么？”
欧阳北点了点头，道：“没错，我看了‘拔都鲁’的画像，一见他背后绑着奇怪的兵刃，再加三绺短髯，岁数也约莫五十好几，实在太像那托运之人，才有了这番联想。”他是捕快出身，自来把细，果然见人所不能见。
李南星大喜，点头道：“欧阳兄所言甚是。当年那托运盐引之人一出手就是五万两白银，若不是这些王公大将，谁付得起这等价码？”
姚广沉吟道：“听你们这么说来，莫非这‘拔都鲁’就是托运盐引之人？可他与前兵部尚书翟大人有何关连？”
欧阳北摇头道：“此事我也不知，咱们只有详加查访，不妨把这‘拔都鲁’找出来，再从长计议！”
李南星点头道：“正该如此。反正应龙奉命护着梅大人平叛哱拜，我们两路人马不妨早些会合，到时自能入得鞑靼国，找到‘拔都鲁’了。”
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