阿三的童年过的并不太好，甚至可以说用糟糕来形容，他的爹和娘亲是帮人种地的佃户，完全看主家的脸色，年成好的时候，那些地主老爷会想着法子多从他们这里多捞点粮食，年成不好的时候，自然也得不到什么好，往往有一段时间是吃不上饭的，但实在是饿呀，便去挖草根，拨树皮，只要能入口的，能让他活下来的东西，他都吃过。
越穷，孩子还越多，阿三有一个姐姐，还有两个弟弟，但每次清明节的时候，爹会给他说：‘快给你的两个哥哥磕头’。他的姐姐阿娣很早就给一户地主当上了妾，所以，他们每次最高兴的便是阿娣能回来看望他们，因为每次他们都能吃到阿娣带回来的各种糕点和甜食，那段时间偶尔还能有一顿肉吃。
他六岁的时候，阿娣再也没有回来过，当他每次问爹娘，姐姐为什么再也没有回来的时候，爹娘只会告诉他去了很远的地方，后来他懂事后去那地主家打听了姐姐的去向，原来姐姐被送给了另外一个外地的商人，至于后来就再也没有了后来。
那一年，北方发生了大面积的蝗灾，庄稼几乎颗粒无收，对于他们这样靠天吃饭的佃户，无疑将他们送上了一条不归路，两个弟弟先后去陪了他两个哥哥，娘因为伤心过度，也离开了他俩爷子。或许是上天的眷顾，或者是他命不该绝，或者是家里所有人的运气都降临到了他的头上。
正当阿三也奄奄一息的时候，在外面广发善缘，施粥赠饭的吴老太爷发现了他，并将他带回了吴府。在这里，阿三感觉自己到了天堂，每天能吃饱饭，再也不用穿有补丁的衣服，而且那个小少爷经常打赏给他一些细碎的银钱，他把这些钱都存了下来带给了还在帮人种地的老爹，有时候还给老爷子带些酒肉回去，他会偶尔想起自己的姐姐阿娣，自己的两个弟弟，自己的娘亲，为什么他们都没能享受到我给他们带来的幸福，也许，这就是命，命里有时终须有，命里无福莫奢求。
小少爷渐渐长大，阿三和他最合得来，便当了小少爷的贴身使唤的下人。这位吴大少一点架子都没有，甚至把他当兄弟看待，教他识字，那他便可以帮他写功课了。当吴大少偷吴老太爷的钱去喝花酒的时候，他会给吴大少把风，吴大少会打赏他一些封口费。日子就这么一天一天，一年一年的过着，直到吴老太爷驾鹤西去，他也觉得没怎么改变过，他还是吴大少身边一个可有可无的一个贴身侍从。
有一天，吴大少喝完花酒后就变了一个性子，变成了一个他都搞不懂的一个陌生人，短短数天，就变卖了吴家的所有财产，来到了锡城，完全是从零开始。
来锡城后，吴掌柜给了他一些许诺，只要他好好干，以后可有拥有自己的房子。后来居然还认识了自己最重要的一个人，莲花。原来，生活可以如此的美好。
当惜凤楼正蒸蒸日上的时候，吴掌柜被那些挨千刀的土匪婆子抓走了，酒楼里的众人都没有慌，因为锡城的王大人和周大人都给他们带话了，他们正在全力负责营救吴掌柜，让酒楼里的人不要慌乱，该干嘛继续干嘛。
事实上，他们也没有一点改变，吴掌柜那套标准化的流程已经对他们约定俗成，吴掌柜以前也到关外走过很长一段时间，那段时间，都是阿三负责一切酒楼的正常运转。所以，吴永麟被抓的这段时间，他们是外甥打灯笼--照旧(照舅)，在这些人的心中，全当是大掌柜又去哪里游山玩水了。
当一个意气风发，满面红光的风流公子领着两个如花似玉的小娘子出现在阿三面前的时候，两人深情的进行了男人间才懂的拥抱，但阿三却哭了，他以为再也见不到这位一起长大的伙伴。
“一个大男人哭哭啼啼的干什么？让不认识的人看见了，还以为我拐走你老婆了。”
“老婆算什么，兄弟如手足，女人如衣服。”看着吴掌柜后面两个小娘子喷火的眼神，他连忙住了嘴。
“店里有没有什么特殊情况出现？或者是什么特别的人？”
“老大，你都带回两个娇滴滴的美娇娘了，何必吃着碗里的，望着锅里的呢？”
“少废话，说点有用的。”
“你想的那位姑娘倒是没出现，而王大人和周大人隔三差五的往这边跑，他们差我们不少酒钱了，您回来了正好，刚好可以把这些账去要回来了。”
“也好，我正好有些事情和他们商量一下，你好生照看好这两位姑娘，好吃好喝的伺候着哈。”
宋凝雪知道不方便出现在那些官家人面前，回来正好去她的豆腐店收拾一下，毕竟好多女儿家用的东西，这次远行正好用得着。而红袖听说吴永麟给她们准备了一桌好吃的，早已像只扑打扑打的小鸡仔去寻食了。
王大人看见吴永麟蹦跶蹦跶的出现在自己面前，而且满面春风，哪有当初被劫持而去时的狼狈模样，他早已从太岁椅上跳了起来，抬起他那双虎腕巨手，重重的击打在吴永麟的肩头上，兴高采烈的说道：“我就知道凭你那聪明的脑袋瓜子，一定能从虎口脱险，安然归来。”
“王大人，我才从母老虎窝里出来，你这几下，估计又得把我打的彻底歇菜了，这医药费，您得陪。”吴永麟摸了摸被拍得生疼的肩头，同时递上了阿三来时给的官府的酒菜欠单。
“额，没问题没问题，这点小钱，马上让账房的人帮你结清了，我还要给你来个大大的奖赏。”
“此话怎讲？”
“呵呵，我还要感谢你这位福将，我已经加官一级，调到州上任职，过完年就走了。”
“小人在这里恭喜贺喜大人加官，来日前途似锦，官运亨通，荣华富贵享之不尽。”
“可惜你连个功名都没考取，要不然我定然推荐你入朝为仕，可惜了。”
“大人你也知道我闲云野鹤惯了，那样我反而觉得束手束脚的。”
两人互相寒暄了很久，最后，吴永麟也直接说明了来意：“王大人，我最近想去木川府进一批药材用来泡制凤来春，你也知道最近边关也不太平，为了掩人耳目，我想换个身份，看大人能不能行个方便。”
“你的意思是？”
“您帮我想一想最近有没有什么偷偷潜进来的番人，我使个计策，打入他们内部，至于后面的我来想办法，绝不给您添任何麻烦。”
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