“哟嚯，圣姑，你相好的来了，我还奇了怪了，这搜山捡海忙活了一阵，把这位爷居然忘了，这下倒好，人家还主动送上门来了，也免得我们搂草打兔子，白费那瞎功夫了。”
瑞莲猛的一回头，表情瞬间黯淡下来，无论这屋子里的人前不久怎么折磨她，她原本还有点寄托，无论这屋子里的这些人怎么诈她，她始终抱着活见人，死见尸的信念咬紧牙关不松口，让心底的那根弦始终崩成了一条直线。陆掌柜的出现如一把火，将她早已麻木的躯体变得开始有温度的时候，也将那根心弦烧断了。
‘苍天已死，黄天当立，岁在甲子，天下大吉’这十六字真言很小就灌输到了她的脑子里，她们这一世的目的就是造反，带着一大群人造反，白莲宗因此和道教、佛教区分开来，成了一种异端般的存在。令人讽刺的是，白莲宗的开山祖师慧远却是一个地道的佛家子弟。
慧远祖师本姓贾，东晋雁门人，弱而好学，十三岁时便随舅父令狐氏游学许昌、洛阳等地。精通儒学，旁通老庄。二十一岁时，偕同母弟慧持前往太行山聆听道安法师讲《般若经》，于是悟彻真谛，于是发心舍俗出家，随从道安法师修行。后移居江洲刺史桓尹为他在东山所造的东林寺，他在此一住就是三十余年，‘影出山，迹不入俗，每送客游履，常以虎溪为界’，时人有‘八大高贤’之誉，后与刘遗民、周续之、毕颖之、宗柄、张秀硕等一百二十三人于精舍无量寺佛像前立誓，共期来生生西方弥陀净土，就是专修“净土”之法，以期死后往生“西方”。当时的名仕谢灵运，钦服慧远，替他在东林寺中开东西两池，遍种白莲，慧远所创之社，逐称“白莲社”，因此，后来净土宗又称“莲宗”。
天下事物，只有足够“低幼”才能流行，这是永远不变的规律。要说正宗，中国佛教当然要以千辛万苦从印度取回真经的三藏法师创立的唯识宗为正宗。然而事实是，唯识宗因为经典太浩繁逻辑太细密，不适合普通人的智商而迅速湮灭。后来大变口味的净土宗却因为它超出寻常的简便易行而大行其道。它不需要你钻研什么佛经，也不需要你苦苦修行，加上他描绘出的谷实丰贱，金沙履地，人皆慈心的丰衣足食，国泰民安的图景实在是太美好了，自然让生活在水深火热中的人们趋之若鹜。
真正意义上讲，白莲教是净土宗的一个变种。它的教义也同样简单，只不过它的组织比较严密。净土宗虽然也结社，但社内关系松散，众生平等，完全是为了追求一种崇高的信念。而白莲教将平等的关系变成严格的师徒关系，从上到下，形成了一个严格的师徒网络，成为政治动员的有力武器。当腐败蔓延、统治力衰微之际，往往是这类民间宗教兴盛发展的时期。一旦势力成熟，起义就不可避免。说来也觉得可悲，以宗教为依托的农民起义在历史上却从来没成功过，离我们最近的信奉基督教的太平天国就是一个最好的例子，洪秀全定都天京（后世的南京）后，不思进取，加上东王杨秀清发动一场震惊中外的‘天京事变’，让太平天国大伤元气，太平天国至此一蹶不振，其后被曾国藩，曾国荃两兄弟的湘军扫平灭国。
还有替朱元璋作嫁衣的韩山童，这人自称是宋徽宗的第九世孙，率三千白莲教众斩白马乌牛起事，因起义军头裹红巾，身穿赤衣，史称为“红巾军”。韩山童在起义初被元朝政府消灭后，后继者叫小明王韩林儿（有人说张无忌的原型就是他），朱元璋起初全靠北面奉韩林儿为主的红巾军抵抗元军，才能从容在南方发展。朱元璋也一再利用韩林儿的名义，来支持自己政权的合法性。朱元璋树起的“山河奄有中华地，日月重开大宋天”的大旗，实际上就是韩林儿部的“虎贲三千，直抵幽燕之地；龙飞九五，重开大宋之天”的旗号。这样，朱元璋既可以利用小明王的旗号和复宋的目标来号令军士，争取群众，又可以缩小自己的目标，避免树大招风。小明王在北方被打败后，求助于朱元璋。朱元璋态度也很诚恳，命造宫殿，把小明王留在那里，厚加供养，但将他左右的宦侍全部换上自己的心腹，严加监视。
平定张士诚后，这天下完全归了朱家，朱元璋派大将廖永忠用船到北方去接韩林儿，说要迎他来坐天下。韩林儿辞别闲居三年的滁州，兴冲冲向应天进发。虽是空头皇帝，妃嫔宫女、太监护卫，毕竟一应俱全。到了江心，韩林儿乘坐的大船便进了水，在皇帝和妃嫔的一片惊呼哀号声中渐渐沉没。
明朝立国后，朱元璋调转枪头，秋后算账，开始了对明教、白莲教的血腥镇压。《大明律》规定：“凡妄称弥勒佛、白莲社、明尊教、白云宗等会，一应左道乱正之术，或隐藏图像，烧香聚众，夜聚晓散，佯修善事，扇惑人民，为首者绞，为从者各杖一百，流三千里。”“凡造谶纬、妖书、妖言及传用惑众者皆斩。若私有妖书隐藏不送官者，杖一百，徒三年。”有明一代，白莲教、明教势力一直被牢牢压制。这卸磨杀驴的本领，朱元璋玩到了极致。
陆掌柜也和前不久死去的智圆一样，很快变成了初临人间时的模样，赤条条不带一丝牵挂，整个身子悬挂在天井中的一根柱子上，周围一双双熟悉的、陌生的眼睛自始至终没有丝毫的温度。从踏入这再熟悉不过的院子时，他知道自己已经活不成了，在此时此刻他更不可能在人前露怯，如果此时他从心里真正的认同白莲宗，他死后真的能否到达那西方开平世界呢？不管行不行，总得试试，一念地狱，一念天堂，他口中开始念起瑞莲曾经教给他的那些歌曲：
那西边的至圣啊，你是否瞧见这万恶的人间，他们从我们这里夺走了一切，我梦想着有一天，幽谷上升，高山下降，坎坷曲折之路成坦途，圣光披露，满照人间，将眼前的一切化为齑粉，化为肉糜......
瑞莲胜雪的香肩不经意的耸动了一下，她再也忍不住，眼里噙满泪水。
“啪。”的一声响，陆掌柜脸上重重的挨了一拳，整个脑袋嗡嗡嗡的，接着有一盆腐臭的污水朝他整个人淋了过来，那刚刚还带着一点温度的水很快在他的每一寸肌肤凝结成了冰晶，冰晶很快带走他身体里一部分的体温，他比先前更冷了，陆掌柜吐出一口带着暗红的水渍，整个人打了一个机灵，抬眼一看，刚刚泼水的那人正是那位后进的圣池法师，陆掌柜脸色灿然的问道：“相好的，能不能让我死前知道阁下的万儿？”
“陆怀止，你这去而复还的勇气让安某折服。这名儿死不带走的，你就别给我添晦气了。”
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