宁慈心伏在案前看一本志怪小说，是从家中久疏修缮的书楼里找到的。缠绵悱恻的才子佳人，曲折离奇的人妖精怪，她读起来只觉得味同嚼蜡，索然无趣。这时候，贴身的丫鬟绿浓脚步匆匆地走了进来。
“小姐，你看我领来了甚么？”绿浓邀功似的将木托推至自己小姐面前。认真计较起来，这是很没规矩的行为，但是如今的宁家萧条得只剩下个唬人的壳而已，新来的丫鬟都是从人伢子手中低价买的，年幼没经验，粗粗教导一番就来服侍主子了，不能计较太多。
宁慈心放下手中的书卷，先摸了摸盘上的宣纸，又打开上面放着的锦盒，里面是两只毛笔，皆印着“宜州诸葛”四字。
“好大的手笔。”宁慈心叹道。
绿浓眉目间满是得意之色：“那是，现在府上谁不知秦王殿下心仪小姐，我去领月钱时，那些丫鬟婆子不知多么艳羡。”
“这是帐房领的？”
“是前些日子二公子差人送回府上的，连着一些绫罗首饰。只是这纸笔独一份，特地嘱托下来，是秦王赏赐给小姐的。”
二哥这是帮我在府上立立威么，不过也是多此一举了，这些人单知道我要进王府，就已经不知如何巴结了。宁慈心仔细想想，不过一个月前，她还在府内受尽白眼奚落，如此看来，去秦.王府上当妾室真是一件威风荣光的事呢。
“你下去吧。”宁慈心淡淡吩咐道。
“小姐......”绿浓支支吾吾的。
宁慈心瞧了她一眼：“想说什么？”
“小姐你要当王妃了，一定会带着奴婢我的吧！”虽然在宁府上也是不愁吃穿，只是偶尔短缺月钱，但哪里能比得上富丽堂皇的王宫呢。绿浓从未去过王府，但只听丫鬟婆子们形容就已经向往得不得了，虽然她们也没去过。
“放心吧，”宁慈心语气冷淡，但绿浓并不介意，她只听得见“放心”两字了，顿时兴奋不已，恨不得立刻去姐妹们面前炫耀一番。
谁知宁慈心接着说道：“我一定当不了王妃的。”
“什么？小姐你可别吓唬奴婢！”绿浓惊叫起来，尖锐的声音让宁慈心秀气的眉间蹙了起来。
“至于你能不能去王府，也不是我说了算。你可以下去了。”
绿浓还想说什么，碰上宁慈心冰冷的目光，吓得乖乖退了下去。
宁慈心自磨了墨，在新送来的宣纸上写写画画，有觉着不满意之处就将整张纸揉成一团扔掉，只觉得畅快无比，要知道不久前她还因用了太多的纸墨被家中姐妹挤兑，只好自拿月钱托人从外面买，用起来小心翼翼，生怕浪费了。
给秦王当小妾有什么不好呢？至少能让我痛快一时，宁慈心想。
她又想起来那个尸首都找不到的表兄了，当时为何要接受他呢？他长得不英俊，也没有什么学识，甜言蜜语来回就不过那几句。想来想去，大概是被他那句：“我会好好待你，不会让你瞧不起你”打动了吧。
是了，被人呵护、被人尊敬，这是她内心深处最渴望的，也是她生命中最缺少的。
宁家男丁少，女儿多。在众多女儿中，宁慈心是最特殊的一个，因为生她的人是一个家妓，还是一个跟人私奔被捉到后活活打死的家妓。
家妓除非上报官府注奴籍，否则是不能纳为妾的，因而宁慈心生下来就被记在一个妾室名下，叫她姨娘，同她吃住。这个姨娘死得早，宁慈心记不清模样了，只记得她生起气来模样吓人，背后被这姨娘用簪子戳出的伤痕至今也没消掉。
童年在讥笑打骂中度过，后来二哥宁生见她读书很有些天分，七岁时就能写出像模像样的诗了，对她多有照拂，日子就好过一些了。
再后来宁生外出游学了，久不归家，她又遇到了随父进京的表兄。这位表兄待她很好，是个不重出身的人，宁慈心觉得自己很喜欢他。
可是表兄不重出身，表兄的家人却在意。那天父亲叫她过去，先给了她一巴掌，又让她跪下认罪：做出这样不知廉耻的事情，丢了整个宁家的脸。宁慈心乖乖照做，心中有些失望，但又觉得是意料之中的事情，毕竟长这么大，她还真没遇到什么顺风顺水的事。
在知道和表兄不会有结果后，宁慈心惊讶地发现自己已经不喜欢表兄了。
后来表兄在战场上丧生，她也确实伤心，这世上对她好过的人本就没有几个，现下又少了一个。至于嫁衣哭丧，那是因为她知道重病的父亲为了抵债，要将她嫁给一个两任妻子都自尽而亡的“好人家的公子”。
再后来，婚事退了，父亲死了，二哥回家还了债。
府里日子依旧过得紧巴巴的，家中几个尚未出阁的姐妹因宁慈心坏了家里名声，恨不得将她赶出去，每时每刻都在给她找麻烦。
宁慈心想：这日子过得有什么乐趣呢？
直到二哥宁生再次给了她希望：“去秦.王府吧。”
去秦.王府吧，想来不会比留在家中难堪。
荣华富贵，声名地位，众人匍匐的跪拜，也许我也能有。
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