“咳咳咳！”
谢停一声咳嗽，引来小爵爷和顾久修的目光，也吓得黑头蛇赶紧缩进顾久修半身撑起的被子里。
顾久修愣了一下，不知道谢停是何时走进屋内的，也不清楚谢停有没有看到他的小黑蛇……所幸谢停站离床位几丈远，握拳抵唇，干咳几声，目光游移不知该落在何处，似乎并没发现黑头蛇的存在。
顾久修刚刚松了一口气，就感觉到腰肢处传来一片冰凉的寒意，他表情冻住，偷偷掀开薄被，发现黑头蛇正贴身缠在他的腰上，三角尖的黑蛇头在裤头处磨蹭，大有探头进裤子一窥风景的势头……
顾久修：“！！”
他脸色一变，伸手进被子抓住黑头蛇。
黑头蛇扭了两下身子，撑起的薄被微微浮动。
从谢停的角度看，这场面就像是顾久修伸手进去挠自己的……私密部位。
嗯……
大驯兽师被吓得视线不敢再乱飘，只敢低头看地面上平铺的绒毯，显然就算瞪着眼数地上手工编制的高级绒毯绣了几朵小花，也控制不住他发散思维地浮想联翩。
小爵爷的注意力放在顾久修身上，全然没有注意到，平日里最爱望天的大驯兽师，今日却一个劲儿地看地上。
洛予天帮顾久修把昨晚丢到床尾的衣服拿过来，站在床边对顾久修说：“你穿戴整齐，等会就跟着谢停一起走，他会带你去万兽窟的入口。”
顾久修一听，一把拽住黑头蛇就压在身前，蹙眉看向小爵爷：“这么快！”
洛予天疑惑道：“进入万兽窟当然是越快越好，你有什么需要准备的吗？”
顾久修趴在软床上，扁了扁嘴，委屈地说：“小爵爷，就不能让我先在伯爵府呆几天再走吗……”
好歹让他吃喝玩乐几天再开始干活啊！
洛予天摇摇头：“你早去早回，以后吃喝玩乐自然少不了你。”
顾久修闻言顿时垮了脸，眼含泪花地控诉道：“小爵爷！你昨晚睡前不是这么说的，你怎么能和我睡过一夜就急着把我赶走呢！”
顾久修两句真话掺着半句假话，一本正经地胡说八道，听得帘帐外的谢停忍不住再次握拳抵唇：“咳咳咳……”
谢停内心os：他们的小爵爷才七岁啊七岁！
难得洛小爵爷好脾气，对撒泼赖皮的顾久修还是好声安慰道：“万兽窟不是随随便便一个人都能进得去的，如果你有资格进去，说明你的能力得到它的认可，像谢停——他18岁从万兽窟出来，一举成名，成为大驯兽师。”
洛予天以为谢停大驯兽师是所有驯兽师新手的崇拜对象，没想到放在顾久修面前，顾久修却无动于衷。
呃……
只见顾久修盘腿坐在床上，身上披着薄被，追问道：“小爵爷，就连大驯兽师都是到了18岁才成名留在伯爵府的，那斗兽场的张童呢？他今年也不过才十来岁，他是没资格进去万兽窟，还是已经从万兽窟出来了？”
小爵爷疑惑地歪着头，大概是不知道顾久修为何会提及张童，他坦言道：“张童的天赋觉醒得晚，他应该是没有资格进去万兽窟的。”
顾久修一听就不服了，仰起头问小爵爷：“为什么张童没有去过万兽窟也可以留在伯爵，我就不行？”
久等在一旁的谢停总算是忍不住了，重重地咳嗽一声引起小爵爷和顾久修二人的注意，他出声提醒道：“张童的身份是男爵次子，顾九你的身份……嗯，能走进伯爵府已经是三生有幸了。”
谢停这话说得委婉。
谢停本身除了驯兽师的天赋异禀，还是子爵世家的出身，虽然他并非以地位取人的势利小人，却还是想要提醒一下顾久修：身世之分，天差地别。
简言之：投胎也是一门技术活儿。
【系统提示：[万兽窟]是主角“王霸气”的能力得到进一步提升的重要剧情，不得推脱。】
顾久修：“……”
其实顾久修并没有推脱不去万兽窟的想法，而是希望，能够借此在小爵爷心目中提升一丢丢的地位，免得进去万兽窟累死累活地帮小爵爷找那什么血泪玉，出来却被小爵爷抛之脑后。
他悻悻地垂下头，应道：“好吧……我会尽力帮小爵爷把血泪玉带出来的。”
小爵爷拍了拍顾久修的肩头，安慰道：“你不用太担心，昨晚我已经在你身上留下剑契，不管你远在何方，只要生命无虞，我都能感知得到。”
顾久修听着七岁小屁孩的小爵爷对他说出这种骗小孩的话，一时头疼，更加委屈地说：“小爵爷，若是你有天感知不到我了，记得给我烧多点纸钱……”
洛予天点点头，认真地应道：“好，你放心。”
顾久修：“……”
洛予天安排妥当，便撇下顾久修往外走，吩咐谢停道：“你等会直接带他去万兽窟入口。”
谢停低头应道：“是。”
等到小爵爷离开，谢停还站在小爵爷的寝室中，尴尬地等多半个时辰，才等到顾久修穿戴整齐地蹦下床，撩起帘帐走出来。
“大驯兽师，咱们走吧。”
顾久修神清气爽地站在大驯兽师面前，迎来对方两道审视的目光。
谢停：“……”
这反差也太明显了吧，他不是不愿意去万兽窟的吗，脸上怎么又带着隐隐期待的表情。
顾久修对于大驯兽师的眼神略为不解，便问道：“大驯兽师，怎么了吗？”
谢停盯着顾久修看了好一会儿，怀疑面前这小孩两面三刀的恶劣根，认真地开口道：“我奉劝你别在小爵爷面前耍花样，免得落个引火烧身的下场。”
顾久修对谢停突如其来的劝谏颇感奇怪，扭头说道：“大驯兽师，你为什么会怀疑我对小爵爷的忠心，我是真的决心要留在小爵爷身边好好伺候他的！况且，引火烧身也不怕，你知不知道，昨天晚上是小爵爷叫我要脱衣服睡觉的，诶，我平时都是合衣睡的……”
顾久修说得暧昧，故意扭曲“引火烧身”的意思。
欲|火焚身也是“火”。
谢停的脑袋嗡嗡作响。
眼前这十岁的小孩子已经赶得上道行高深的勾栏院姑娘了，简直是得了惜春院头牌的真传……幸好今天就能把他丢进万兽窟里，否则留在小爵爷身边还不得怎么污浊慧眼！
想到这里，谢停加快脚步，还催促顾久修道：“走快点。”
顾久修只得迈开小短腿，小跑着跟上大驯兽师。
二人从小爵爷就寝的南院后门走出来，转入一条回廊。
“大驯兽师。”
顾久修又小跑了两步，好不容易才追上前头的谢停，连忙拉住大驯兽师，扯开话题拖住他：“大驯兽师，你能跟我说说这个万兽窟是什么地方吗，我听小爵爷说了，你在里面可是被困了十年才出的来，好惨啊。”
谢停：“……”
正常人听到他只花了十年就从万兽窟出来，眼睛里只有崇拜，哪有人会说他“好惨”！
谢停清着嗓子应道：“在我之前，主城中能在十年内走出万兽窟的人，还屈指可数……”
谢停话未说完，“纵观现在，我这记录也是屈指可数”这一句话还卡在嘴边，他就被顾久修硬生生打断道：“你是不是在里面遇到什么可怕的东西啊？”
谢停回想到几年前在万兽窟里的经历，思绪顿时变得紊乱。
他不愿多想，只对顾久修简要地说道：“可怕倒不至于，但是那是个地方……一言难尽，就像做了一场不可思议的梦，至于是美梦还是噩梦，还是留给当事人自己说。”
顾久修追问道：“我不介意你跟我说说。”
“……”
谢停抿着嘴，道：“等你进去了，自然就会知道。”
顾久修闻言更加好奇：“那里面究竟有什么东西？”
谢停揉了揉太阳穴，敷衍道：“万兽窟名副其实，就是万兽集齐的大窟窿。”
“野兽很多？”
“很多。”
“等级都很高吗？”
“不低。”
“会有危险吗？”
“当然。”
……
顾久修问完这几个问题，脸上略有迟疑。
谢停回过头，将顾久修的表情变化尽收眼底，见他有退缩的意思，连忙出声道：“其实你也不必太担心，稍有名气的驯兽师都是进去万兽窟磨练出来的，驯兽师同其他职业不同，我们讲究天赋，而要想挖掘出潜在天赋的精神力，进入万兽窟就是最为快速有效的训练方法。”
谢停接着忽悠顾久修：“若说驯兽师前期只懂得驯服野兽、迷惑野兽，那么，从万兽窟走出来的驯兽师，已经上升到了另一个阶段，跟野兽之间的交流也不再止步于驯兽的阶段，而是通过精神力和野兽互通。可以换成另外一个说法——我们不是在驯服野兽，而是和野兽平等交流。”
顾久修听完便是一阵沉默。
他心里深知，作为传承“王霸气”衣钵的本体，驯兽师的天赋自然无需质疑，他担心的是自己要如何尽快从万兽窟出来，按照谢停的说法，在万兽窟里待的时间越短，能力越能够被外人认可，想必“万兽窟”一行，不仅是提升“王霸气”驾驭野兽的精神力，更要紧的是趁机洗刷了“王霸气”的下贱出身。
思及此，顾久修又问：“大驯兽师，你的意思是不是说，进入万兽窟要想再出来，就要和‘万兽窟’里的每一只野兽打过照面，如此才能走出万兽窟？”
谢停摇摇头：“若真是这样，就算是我，估计花上十余年也走不出万兽窟。”
顾久修又皱起眉头，他被谢停越说越迷糊。
谢停道：“驯兽师一次能调用的精神力是有限的，比如我现在可以同时驯服两只灵兽，却只能驯服一只凶兽。”
谢停顿了一下，停下脚步，转过身对顾久修说：“我也没法跟你说清楚，等到看守万兽窟的兽神对你的表现满意了，你自然就可以找得到出路离开万兽窟。”
顾久修问了半天，也没问出个所以然来，便“唔”了一声，不再问话。
谢停走在前头带路，眉头不经意地蹙起。
之所以从万兽窟里走出来的人都会成为精英，那是因为他们是“活着”出来的人。
无法承受住万兽窟试炼的驯兽师，都被困在万兽窟里出不来，或许他们还在里面挣扎，但是永无重见天日的可能。
谢停表面不动声色，垂在身侧的拇指轻轻抚摸着食指，上面留着一道狰狞的刀痕。
伤口太深，剔肉见骨。
与其把万兽窟说成是最佳训练地，倒不如说成“炼狱”才来得更为贴切。
谢停收回思绪，走在前头带路。
从东苑南院出来，二人一路绕着回廊，穿过横桥，这才走到西苑。
看管马厩的李三曾跟顾久修说，驯兽师在伯爵府里除了马厩之外，还负责小爵爷专用的斗兽场和大驯兽师专用的驯兽场。
而顾久修昨天去过马厩见识了黑鬃马的耍流氓，也去斗兽场见过大药师赵进斗鸡，今天临走之前，有幸来到大驯兽师专用的驯兽场长长见识。
驯兽场占地面积足足有两亩地，场外高墙垒砌，场中黄沙飞扬。
墙垣攀爬着刺藤，藤蔓缠绕，和伯爵府训练营的外围墙壁颇有几分相似。
谢停走到门口，刺藤大门徐徐打开。
顾久修好奇地跟在大驯兽师的身后走进去，猜测着是谢停动用了什么灵力才让大门自动打开，一偏头——却看见一个墨绿色的大脑袋探头过来，差点没把顾久修吓出尿来。
原来盘绕在高墙之上的荆棘并非草木，而是活生生的变异蜥蜴！
只见它通体墨绿，皮肤厚重粗糙，带着层层叠叠的褶皱，身上长着的黑斑却更像是长年累月的污迹，全身长满大小不一的尖刺，盘绕在高墙之上，就像缠绕而上的荆棘。
顾久修吓得绷直身子。
巨型蜥蜴探头伸到顾久修面前，凸起的眼珠子半阖着沉重的眼皮，粗大的鼻孔就好像它头上的其它斑点，鼻子凑到顾久修脖颈吸了吸气——就被谢停一掌推开了。
顾久修瞅见谢停这根救命稻草，当即一个激灵，浑身掉了一地鸡皮疙瘩，赶紧拔起僵硬的双腿躲到谢停身后！
蜥蜴昏昏欲睡地眯起双眼，缩回墙头，重新攀附在高墙上晒日光浴。
谢停跟顾久修解释道：“这是看门的刺藤蜥蜴，这一片围墙爬有五只，训练营那边养了几百只。”
顾久修：“……”
幸好他没手贱去摘荆棘花。
谢停回过头，客观地评价道：“你有很高的驯兽师天赋。”
顾久修挠了挠刚才被刺藤蜥蜴喷了粗气的脖颈，讪笑着直掉鸡皮疙瘩。
谢停瞥了他一眼，道：“跟我进来。”
顾久修现在寸步不敢离开谢停，当即应了声：“诶！”
驯兽场是大驯兽师专用，又有刺藤蜥蜴看守，也就无需留下驯兽师帮忙。
顾久修好奇地四处观望，驯兽场里面没有坚固的围墙分隔开驯兽的“监狱”和“囚笼”，里面的布景和伯爵府府中的任何一处假山绿石的园林花园没有太大差别。
“大驯兽师，你的驯兽呢？”
顾久修抬起脸望着谢停，此话刚问出口，忽觉风沙迷眼，满地飞沙走石，逼得他抬高双臂挡住眼睛和脸。
耳边刮起呼啸的风声，额前的刘海凌乱肆舞。
等到这场来去匆匆的狂风静止，衣袖里的小黑蛇又猛地缩紧身子，缠住顾久修的手臂。
顾久修睁开眼一看，被庞大的身躯挡住大部分的光影，视线沿着前面的一堵墙缓缓上移，眼前赫然出现一头威猛高大的苍狼皇。
如雄狮般威武的苍狼皇眯着眼睛，低头蹭了蹭谢停的手，铜铃大小的兽瞳扫过顾久修，却又懒洋洋地撇开了视线。
对于苍狼皇的冷淡，顾久修反倒有点不习惯。
想想黑头蛇，第一次见到他就为了他弑杀旧主；黑鬃马见到他便发情叼他裤子；还有清潭里面的“清道夫”，第一次见面就喷他一身水，据说那是一种不同物种示好的奇葩方式……顾久修设身处地一想，不由得又对苍狼皇报以赞赏的眼光。
这年头，在他面前还能够对自己主人坚贞不屈、始终如一的驯兽，也是不多见了！
谢停摸着苍狼皇油亮发光的毛发，苍狼皇便温顺地向前倾，低下身子，方便谢停跨坐到它颈背上。
谢停冲顾久修伸出手：“上来。”
顾久修握住谢停的手，一脚踩在苍狼皇身侧，脏兮兮的布鞋在它身上蹭上两块泥印，这才被谢停一把拉了上去。
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