京师，乾清宫东阁内。
杭州府那边的消息已经提早被锦衣卫传了回来，朱厚照听着刘瑾读的密函，喜欢的眉飞色舞。
“就没有陈瑀这家伙办不成的事！人生若只如初见，这小子不愧是我大明的状元！”朱厚照兴致勃勃的道：“对了，那折小楼何时能返回京师？”
“大概会在年关吧，锦衣卫预计是二十九。”刘瑾看了一眼朱厚照，不动神色的接着道，“折小娘子也是个妙人，听钱宁说，那曲子谱的真是让人如痴如醉。”
朱厚照立马来了兴致，“哦？那等她回来后，要让她好生题我谈上一曲。”
刘瑾笑道：“那可真是那小娘子八辈子修来的福分，能被圣上看得法眼。”
弘治十八年十二月三十，也是大明朝以弘治年号命名的最后一天。
京师飘着鹅毛般大雪，皇城还没有打开，刘瑾就匆忙的准备出宫城，本是时辰未到，守皇门的校尉是不会开的，可是待看清了刘瑾的面目之后，片刻不敢耽搁。
这两个守皇门的校尉才上任不久，按理说这个差事算是个十分光荣的，要比一般的五城兵马司的士兵地位要高一点，本该是挤破脑袋都要上的差事，可是自从上任两位军兵被杀之后，无人敢接任。
要问上任两个校尉是如何被杀，全都赖眼前这主，就是因为那二人守规矩，不坑给刘瑾行便，最后被刘瑾带着锦衣卫活活的打死在午门前。
最可怕的事，没有一人敢上来替那二人说情，这以后，只要是看到刘瑾，宫内的校尉都会毕恭毕敬，不敢一丝怠慢，刘瑾的模样也已经死死的印在了内宫中每个人的心上。
刘瑾找到了钱宁，二人带着几个小旗直奔城南北居贤坊。坊内最近搬来一户生人家，这人家的姓氏很怪，折。
天还未亮，房内异常安详。只有那些京师做买卖的小贩偶尔能看到一二个，那些小贩看到手执绣春刀的锦衣卫校士，早已经吓的躲的远远的。
钱宁指着一处一进的院子对刘瑾道：“就是这家。”
刘瑾点了点头，“烧！”
说完之后，钱宁身旁的锦衣卫校尉便呼啦的散了开。不一会儿，火光映红了这家庭院，火势越来越大，院内先是听到救命的呼喊声，渐渐的声音弱了下去。
少顷，四周的邻居发现了这边的异变，一个个扛着水桶投入救火的队伍之中。
刘瑾望了一眼，满意的点了点头离开了，身旁的钱宁不解的问道：“大人这么做是为了？”
“恐吓！”刘瑾道。
“若是烧死了怎么办？”
“死了就死了。”刘瑾淡淡的道，“若是识趣点。还能好好的活着，可若是……哼哼。”
一个时辰之后，火势渐渐的缓和了下来，折小楼刚回京师就听到这个噩耗，立刻马不停蹄的朝家中而去。
“爹、娘、哥，你们没事吧？”折小楼哭的梨花带雨，“怎会突然走水了呢！”
“没事？你来烧一下看看会不会有事？还不快去找大夫？”折家老爹怒气冲冲的道，“要找最好的大夫，你哥可千万不能有什么三长两短。”
折小楼看着一旁活蹦乱跳的哥哥，自言自语的道：“哥不是没事么？找好大夫得要多少钱？”
“你不是刚在杭州赢得了第一？奖赏不是有一千两？”折家老爹道。“钱呢？还不拿出来？”
“可……这女儿想要给自己赎身。”折小楼哀求道。
“你这孩子怎么这么不懂事？家都这个模样了，换个房子是不是就要几百两？买家居，日常用品，哪个不要钱？还有你哥读书要不要钱？赎身？赎什么？里面做的不是挺好的？这些年你都过来了。还在乎赎身不赎身？”
“可是女儿不想做了，这房子修缮一下还是可以将就着住的，至于哥的读书费，咱们一家几口人，做点儿小生意，吃紧点儿。怎么也能供应哥读书了，求求爹，让女儿拿着钱去赎身了吧。”折小楼又一次哀求道。
“赎个屁，你这个样子赎了身又有什么用？谁还敢娶你？下贱！”折老爹怒道。
“若不是当初您抛弃了我，我至于落得这般田地？这些日子您来了京城，我已经把所有家当都给了你们，你们到底还想怎么样？”折小楼突然鼓起了勇气，肆意邪恶宣泄着压抑已久的怒气。
那折老爹也不甘示弱，一巴掌扇了过去，将折小楼嘴角都扇出了血，“敢这么和你爹说话？不想活了！银子给老子拿出来！”
自始至终折小楼的母亲和哥哥都没有替折小楼说过一句话，甚至幸灾乐祸的道：“子曰：唯女子与小人难养也！汝岂这般和父亲说话？伦理纲常何在？若不是不能去官衙，吾早已经将你告上官司。”
折子龙双目痴呆，说话摇头晃脑，时不时一个“汝”一个“吾”一个“之乎者也”，标准的一个“两目瞟然视，舌目强不能视”的八股书呆子模样。
“银子已经托商会直接送给了清香楼了，我没有！”折小楼倔强的道，“无论如何我也要替自己赎身！”
“赎个屁！”折老爹道：“我现在就去要回来！”
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