问话的是孙淑仪孙萱，她一向与月淑仪虞汐交好，但目下她问的，却是段昭仪段淼。
段昭仪从前时常与何昭仪形影不离，可后头有段时间不知为何，何昭仪渐渐与段昭仪疏远了，直至前月里，何昭仪因为犯了错，一下子从昭仪变成了充仪，今晚的座位，也从前几排变到了后边去，段昭仪一个人坐了昭仪的席位，看起来好不凄凉孤单。段淼的右手侧便是孙萱，一向是个胆大活泼的，她在对面瞧见了自己的娘亲与姐姐，正双双噙着泪望着她，眼中全是关切，不过，她自觉地自己在宫中过得没什么不好，也没什么烦恼，便笑吟吟地朝母亲与姐姐点了点头，回过头来，见段昭仪一个人坐着低个头端着酒杯一声不吭，自己也就忍不住问了。
段昭仪执着酒杯的手轻轻一抖，低了声道：“我的娘亲早已逝去。”
“呀，”孙萱掩住自己快到嘴边的惊呼，诚恳地对段淼道歉，”段姐姐，对不住，我，我不知道······”
段淼轻轻瞟了她一眼，正待孙萱觉得那一眼里面包含着千言万语时，段淼又轻轻地笑了，“无碍，我娘亲逝去时我还年幼，并不能记得太多她的事情，也不会太过悲伤。”说罢，又轻轻朝孙萱微微一笑，素来坚毅的表情也变得柔和了起来。一时间，孙萱觉得，这位段昭仪，也没有传说中那么难以接近，看起来似乎是一个温柔的好相处的人呢。
想到这里，孙萱不禁又将视线投向了高坐在宝座的皇后娘娘，比起皇后娘娘左侧矮了半位的贵妃娘娘，皇后娘娘似乎也是个好相处的，孙萱不禁又想起来自己身旁的虞汐对自己说过的话，是投诚皇后，还是贵妃，她们这些小妃嫔们，要想在位分上，再进一步，是该好好考虑清楚了。想那站在皇后一边的柔贵姬，这段时日，连御医都能请动为她治病，据说身体比以往好了不少，送入宫中的也是上佳的银丝碳，而陛下，若是皇后娘娘不便，去得最多的，也是柔贵姬那儿，连虞汐姐姐——明明那次中秋宫宴最得帝心，成为宫中第二个有封号的妃嫔的人，竟也无法如中秋之后那阵一样，差点便和柔贵姬平起平坐了。看来，是该为自己的出路好好考虑考虑了。
而此时，孙萱眼中最是亲切的皇后娘娘宋弥尔，正在和贵妃置着气。
也不知道柳疏星又是哪根筋不对头，或许是近日里宫中风平浪静久了心里痒痒，这不，明明刚刚才坐下来，便开始攻讦自己了。
“娘娘近日身子可好？瞧着娘娘都消瘦了呢，宫中事务繁忙，还望娘娘保重身子。”
一上来就明朝暗讽说自己管理不好宫务，宋弥尔一看见柳贵妃那张作妖的脸，心头就是一阵烦闷。
“贵妃言之有理，亏得母后与陛下体恤，见不得本宫劳累，倒是贵妃你，阖宫之中最为年长，可得好好担待着好好为皇家开枝散叶的责任啊！”
宋弥尔不紧不慢地撇了撇茶盏里的浮沫，声音轻轻浅浅，不仔细听怎么也听不出来她说的是什么。离宋弥尔与贵妃坐得不远的淑妃和贤妃，一个心无旁骛地吃着一边宫女为她剥出的松子，一个温和亲切地注视着高台之下满满一屋子的莺莺燕燕，嘴角含笑。
皇后与贵妃打的机锋，两个愣是没有听懂，也没想着去听，唯一想听的庄妃却因为坐在了高台下面，支起了耳朵却徒劳无功，只看见皇后娘娘说了句什么，贵妃面上一红，颇有些怒不可支，柳眉倒竖，连眼角都染上了点点红晕，不愧是如今艳冠六宫的贵妃，哪怕是生起气来也是艳色绝姝，庄妃忿忿地盯了柳疏星半晌，在众人都看不到的角度，口中默默吐出两个字：贱人！
不管庄妃是如何嫉妒贵妃的容貌，柳疏星自己都无暇顾及，现在她却是有些气极。在她看来，皇后不过是个黄毛丫头，犹记得自己都在上闺学的时候，她还在奶嬷嬷怀里吵着要喝奶呢，那什么和自己比？不论是端庄贤淑还是如今的嚣张跋扈，那黄毛小丫头都少了几分气势，以往哪回不是自己给她吃好一顿挂落，她还要事后才能想到还击的法子。除了最初那次交锋认错了人——哼，谁让这黄毛丫头从不参加贵女们的活动，谁认识她啊！——柳疏星始终认为那不过是一次失误，更何况，自己比这黄毛丫头有着一份无法比拟的优势：她明白皇帝要什么，所以自己就给了皇帝什么。可这丫头呢，不但没有好好管理后宫，反而进宫以来出了一堆没有解决的事情，还是自己帮着遮掩解决了一两件，甚至还要陛下帮她善后，就这个样子，需要活在陛下庇护里的软弱天真的皇后，拿什么和自己争夺帝王的偏宠和后宫的权威？
不过可惜的是，自己自诩最懂陛下的心思，因此，不能告诉这丫头：陛下若不是为了朝堂稳定，怎么会让她来坐上这皇后的位置？不过，宋丞相既是世家，又隐隐是文人集团的领头羊，迟早有一天，皇权的争夺会在陛下与丞相之间爆发，小丫头你就等着哭去吧！真是可惜，这样的消息，自己只有等到爆发那一日，等到宋弥尔从皇后的宝座上高高跌落到尘埃里的那一日，才能趾高气扬地站在她的面前，告诉她一切了。
想到这里，柳疏星的心情好上了那么一点，但是，一想到宋弥尔刚刚的情态，柳疏星才扬上去的嘴角又绷直了，这丫头果然和从前不一样了，从前可不会这般和自己耍嘴皮子，嘲讽自己。说自己年纪大也就罢了，谁不知道如今这宫里最小的便是这娇花一般的小皇后？许是她自己也知道自己正慢慢长开，许是这几日见多了对着她惊艳的目光，脾气见长，心也大起来了，从前因为年纪小的底气不足都消散了。最令人气愤的是，谁不知道除了皇后，陛下最爱来的便是自己和柔贵姬的宫里，皇后年纪小，身子骨未发育好，这两年未孕也不要紧，柔贵姬本来就身子弱，怀不上也是自然的，可自己最是年长，身子也是顶好，可这都快一年却仍然没有什么动静，早已成了自己的一块心病。这小皇后倒好，偏偏要拿自己的心病来刺激自己！
“娘娘惯会说笑，何止是妾身，在座的哪一位妃嫔不担着这些个重任，有的时候，妾身真羡慕娘娘年纪小，身上担子轻，还是能玩耍的年纪······”说到这里，柳疏星似是说错话了一般将檀口一掩，眼珠子一转，又笑道，“娘娘莫怪，妾身性情爽利，心直口快，不过，再直爽也比不过淑妃的性子，妾身真真是羡慕，淑妃娘娘能时常陪伴皇后娘娘身边，多得是机会见得天颜······”
吃松子正吃得欢快的袁晚游一噎，怎么莫名其妙就扯到了自己头上？她疑惑地转过头去，却看着宋弥尔沈着脸，柳疏星倒是笑得春情荡漾，怎么看怎么像自己家中养的那头叫春日的斑点狗在春天里的样子。这般想着，她也就说了：“娘娘说的是，不过，妾身以为，这大冬天的，天颜难见，不如多见见贵妃娘娘，好好似见着了春日欢颜盛景，好不惬意······”
柳疏星柳眉一挑，心头微有些诧异：淑妃，这是在恭维我？心里边心思还没转过去，脸上却已经笑开了，哪个女人不喜欢别人夸自己美貌呢？更何况这话还是从自己的对头嘴里说出的，听上去也没什么不对。柳疏星眉眼笑开，却见宋弥尔也笑得有声有色，心里头又有些不是滋味了：难道这袁晚游当真话里有话？本宫怎么没听出哪里不对。
虽是还在疑惑中，柳疏星却仍然立刻静了神色，平静中带着点傲慢地朝宋弥尔一撇，“皇后娘娘，可瞧瞧淑妃吧，往日不是成日待在宣德宫么，竟还觉得天颜难见，啧啧，叫我们可怎么办？”
袁晚游嗤笑一声，那句话倒是自己说岔了，怎么，柳疏星还以为这样便可以挑拨自己与弥儿？
果不其然，宋弥尔根本不接柳疏星的话头，只是略略点了点头，瞧也不瞧柳疏星，转过身子与身边的太后低语了几句，便端着酒杯站了起来：
“诸位，时辰已至，得太后娘娘懿旨，咱们这边，便开了宴罢。这第一杯，本宫敬祝大历江山，风调雨顺，百姓社稷，国泰民安。”宋弥尔气场全开，神情端庄，衬着这些时日长起来的高挑的身段，愈发像一个经得起风雨的皇后了。
“这第二杯，”宋弥尔的脸上有了些笑意，不若方才那么严肃，“本宫敬祝陛下与母后，圣体永安。“
“这第三杯嘛，”宋弥尔再次举起酒杯，已不是脸上带了笑意，一双雾蒙蒙地桃花眼也弯成了新月，弯成了桃花花瓣，看得人两眼发直，只见她笑吟吟地揶揄：“敬祝各位姐妹常得见天颜，各位夫人女郎事事顺遂，时时欢欣。”
这一句，就完完全全是玩笑的语气了，倒是让席间气氛一松，一些活泼点的妃嫔女郎，早已笑了起来，一时间，殿上融融恰恰，好不热闹。
尤其是皇后娘娘那一句“常见天颜”，可是说中了殿上好些妃嫔的心思，能在今日听见皇后娘娘说出这一番话，妃嫔们都觉得自己今后的侍寝工作有了保障，自然是开心非常。不过，柳疏星可就没有那么高兴了，自己刚刚才笑别人跟了皇后，也不见得皇后就大方地将陛下给让出来，皇后立刻就打了自己的脸，不过嘛，柳疏星端起酒杯转了转，心头发出一声冷笑，也不知皇后娘娘是真大方还是假大方，是真蠢还是假聪明，为了打自己的脸在年节的宫宴上，当着这么多命妇的面说了这样一句话，以后那些小妃子们为了陛下出些幺蛾子，到时候有她好受的！
不说柳疏星在一旁算计腹诽，待宋弥尔说了那一番话，女宾这边的大殿上便热闹了。
这时，隔壁一阵喧哗，众人都侧了耳朵去听动静，原是沈湛见宋弥尔颂了祝酒词，估摸着也该开宴了，于是也站了起来，祝了江山社稷，祝了国泰民安，祝了肱骨大臣，一席话说得一些老臣泪水涟涟，青年臣子摩拳擦掌待年后奋斗一番，接着，沈湛便朗声宣布，腊八宴便就此开始。
宫廷的乐师在帷幕后头奏起了曲子，只留下模模糊糊的影子，不论是妃嫔还是命妇，都端着酒杯或是三五凑个头，小声地说着话，或是闭着眼睛听着曲子和着拍子。若说女宾这边还是气氛融洽，隔着屏风的另一边便是欢声笑语了，在场的妃嫔命妇们，只听见屏风那一头时不时传来一阵笑声，又或是隐隐约约听见谁起身作了一首诗，若是见那屏风上映着的身影看起来十分地俊朗风流，便恨不得将自己这边殿上说话的和隔壁笑闹的声音全都给堵上，听听那风流身姿究竟做了首什么样的诗，引得群臣叫好。有的本是抱着入宫想法而来的女郎，目下也被好些个身影所吸引，一边装作欣赏殿上的乐曲，一边偷偷观赏对面的动静，而命妇们也忘了矜持，风流的才子，谁会不爱呢？倒是妃嫔们还算是老实，不过也有如同孙萱大着胆子就专听隔壁又念了什么诗的，也有如江月息，偷偷去捅身侧的秦舒涯，叫她别只顾着吃东西，同自己一起评评前头那首诗的好坏。
待到隔壁有了舞姬，这一面的各命妇的脸色便都不那么好看了，先帝在时，多得是一时兴起将宫中舞姬乐师赐给宠臣的事情，命妇们都害怕，新帝也如先帝一般，等到宴会结束，自家的马车上，多了个年轻貌美的女郎。妃嫔们倒还没什么动静，在场的大多数妃嫔，沈湛连面都没见过，还谈不上宠幸，自然也就没什么情绪，没有舞姬还会有别的妃嫔，若是陛下真的宠幸了一个舞姬，量她那低微的身份也翻不出什么浪花来，天塌了还有高位分的娘娘顶着呢；有那被宠幸过的，脸色也还尚可，此时的她们，都还没有完全树立陛下的宠爱就是后宫安身立命的砝码这一意识，自然也不会因为一件还没影的事情坏了自己今日难得的好心情。
宋弥尔在台上看着众人变来变去的脸色，倒是觉得十分地有趣，至于沈湛那边是否有美陪伴，她也是不在意的。除了柳疏星这个家世与自己能够匹敌，又与自己不对付的劲敌外，其他的人，沈湛喜欢宠谁，那是帝王的权利不是？只要不伤害到自己的利益，一切都好说得很。
不过，如今最不好说的，怕就是自己的母后了。宋弥尔偷偷睇了眼太后，见她噙着笑，一副怡然自乐的模样，想来定是高兴的。心中也长舒了一口气，祈祷着太后不要在这个时候突然坏了情绪。
可这世间上的事情，有些时候，偏偏是你怕什么，他就来什么。
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