“谢太后娘娘！”
柳疏星将这几个字说得咬牙切齿，明眼人都听得见她话头里的不甘和怨恨。
这也难怪，明明是后宫之中可一人独大的贵妃娘娘，明明当今太后是自己的亲姑妈，恰好能让自己在后宫更上一层楼的太后姑妈。可偏偏这亲姑妈胳膊肘向外拐，帮外人不帮自己就罢了，竟还让自己在对头皇后的生辰宴上，在自己平日里一个小指头就可以碾死的众妃面前跪了大半会！偏偏还趁机抬举了一个敢当面顶撞自己，出言讥讽自己父兄的小小芳华！原本一个小芳华，下来无声无息做了也就罢了，可偏偏叫太后给抬成了贵嫔，还偏偏是秦家的人！倘若她出了事，都会怀疑到自己身上！
下头的妃嫔眼色乱飞，都不约而同地去瞧太后与柳疏星的神色，还有那好事的，还想探究探究皇后与陛下的表情。
“朕那里前日子得了瓶霰红霜，舒筋活血，下来了你来找朕拿，别伤了膝盖。”
沈湛见柳疏星起身，及时地补上了这句话。
这句话一出，本来对柳贵妃出了几分轻视的妃嫔们立马又将心立了起来，陛下还是宠着贵妃的，可见短时间内，贵妃娘娘可是不会失势了。众妃不由得有几分惋惜，不过一瞬，又打起精神来瞧上位者们的“对弈”。
“妾身谢陛下！”
柳贵妃的情绪果然是好了很多，语气都轻快了些许起来。
太后翘起唇看沈湛与柳疏星之间的互动，眼中飞快闪过说不清道不明的神色，“好了，在这儿坐半天了，老婆子我早就饿了，我说弥儿呀，什么时候开宴呢！”
宋弥尔娇俏一笑，“母后说开宴，咱们现在就开宴！”
说罢轻轻拍了拍手，外头早已候着的宫人们鱼贯而入，捧着刚从移动暖柜头取出来的热菜，目不斜视背脊挺直的从众妃的座位后头抄进来，身手利落。
太后那么一说，沈湛也意识到，自己想着正好卖柳疏星一个人情，可这毕竟是在皇后生辰宴上，太过关切别人，也太不给皇后面子了，一时大意，没注意到这等层面。
沈湛面有愧色地觑了觑宋弥尔，只见她笑眯眯地看着捧着食物的宫人，瞧也没瞧自己一眼。沈湛的脸上一热：好不容易破冰，这是又要冷战了么？不禁又有些头疼，别的妃嫔那里，是生怕自己不高兴了，换着花样捧着自己高兴，自己呼吸重一分，都要跪下来请罪的。柳疏星倒是不这样怕自己，毕竟除了帝王妃嫔关系，彼此还有着盟友的默契，只不过再大胆，却还是敬着帝王与妃嫔之礼，不敢有半分逾越。只有宋家这只小狐狸，当真天不怕地不怕，动不动就敢跟自己甩脸色，自己不去宣德宫了，也不见她有什么失落的。真不知她是仗的宋家的势，还是仗着自己与她幼时的情分。
沈湛心头波涛翻涌的，想了好一出，定了定神，却正听见太后夸赞着生辰宴的菜式，自己左手边的宋弥尔也毫不客气，直言自己最是爱吃，自然对这吃食上多了几分研究，菜式不仅要精致，还得好吃。又林林总总说了好些如何辨别菜式是否中看不中吃的诀窍，太后听得是聚精会神。底下的妃嫔们听不完全，个个急得挠心挠肺的，还以为皇后太后是在交流什么保养秘方，难不成是在讨论底下坐着的自己这些个妃嫔？恨不得耳朵突伸三尺长，好听个痛快。
而本该坐下下面，却坐到太后身边的那个秦贵嫔，许是听到了谈话的内容，半点没有焦急的神色，只安安静静地坐在一旁，带着微笑看着皇后描绘美好的吃食，又在太后碗里的菜少了些后，时不时地用公筷给太后夹点菜。而偏偏每次夹的，都是太后爱吃的，自己母后的笑意更是深了。
从太后叫秦舒涯往自己跟前久坐不走时，德修便指挥了允从给秦舒涯搬了个小几，斜搭在台面上，待上菜时，秦舒涯也就从从容容地坐着吃了起来。
沈湛眼中闪过几分兴味，又觉得这大殿底下的众生相颇有几分好笑，也不知谁是那看戏人，谁是那演戏的角儿。他又看向像个小老鼠一样吃得高兴的宋弥尔，心头一软，正要开口，却闻到一股浓浓的香气。
众妃也被这香气吸引，纷纷驻筷四下观望。
这可不是什么女子身上的脂粉香，也不是什么奇花异草的香味。
先是一丝青葱被辣油煎至半熟的香味，接着又是一股茴香、八角等香料的味道传来，香料放得不重，可以说是刚刚好，若有若无，正好闻到要一探究竟却消失在鼻翼之间，香料味道立刻转成了浓浓的猪骨汤料包裹着辛辣的味道。
虽说已经吃了不少吃食，可闻到这股味道，众妃还是不由自主地咽了咽口水，朝味道发出的方向看去。
原来是宣德宫的浴兰领着一众宫女走了进来，浴兰身前是个手推车，车上放着一个广口深身的大盆，盆下有个铜盘，盘上围着那大盆底放了三圈的鹅卵石，那鹅卵石还冒着热气，有的通红还未散，显然是刚刚拿大火烤过煮过的。
这些鹅卵石围着大盆还在散发着滚滚热气，大盆里头还在沸腾着。
刚刚那浓郁的香味，便是从这盆里头散发出来的。
那是一盆子面条。
上面散了葱花，又将烧热的辣油淋在了葱花之上，下头又是鹅卵石煮着，刚推进来的时候，葱花还发出着“滋滋滋”的声音。
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