腊月十三，晴。
长安城东的视野范围之内，远远就能望见一支长长的队伍。
天子从上林苑冬狩而归，乘坐车撵，由东边的霸城门进入长安。
与去时一样，羽林郎举着皇家仪仗，在前方开道，之后便是帝王的銮驾与随行其后的文武百官。
去时百官相送，归来时，霸城门口却不见一道出城来迎的身影。
此番去上林苑冬狩，刘协大显身手，射杀了十几头猎物，心情大为畅快。
他一路上心情不错，还想着上朝时，好好和群臣们闲叨此番乐趣。然则当行至霸城门外时，竟没有一个臣子来迎，刘协在城外等了稍许，仍不见人，这使得他的火气抑制不住的往上窜了起来。
难道朕就这么没有牌面吗！
中常侍韩宣作为天子心腹，跟随多年，哪怕是刘协一个细微的表情，他都能从中揣摩出天子心思。
此刻，天子的心情明显有些糟糕。
韩宣快步向后走去，走至太尉杨彪和司空刘普近前，压低声音略带责备的询问起来：“二位大人，这是怎么回事？陛下的圣驾都到了霸城门外，怎么不见有人前来接驾？你们不是提前派人通知过长安城里的官员，让他们做好准备么！”
杨彪和刘普对视一眼，这种情况他两也是头一次撞见。早在天子动身的前两日，他们就已经派人回长安通知过了，怎么会没人接驾呢？
难道说，都不想要脑袋了不成！
时间在等待中一点点的流逝，最后刘协实在没了耐性，向羽林中郎将吩咐了一声：“进城。”
任谁都听得出，这位汉家天子语气里所夹杂着怒气。
羽林中郎将领命退下，随即将手一挥，亢长的队伍缓缓向城内驶进。
回到皇宫，刘协换上内赤外黑的帝王常服，正欲差人唤城内官员问罪，却听得殿外宦侍禀道，皇后娘娘求见。
皇后？
刘协面色狐疑，她的这位皇后温婉贤淑，倘若没有急事，断然不会来刘协处理政务的正殿。
既然皇后来了，责斥那些官员的事情就先放一放。
刘协压下心头怒火，命人将皇后请进。
“陛下，您可千万要救救臣妾的父亲啊！”
一名头戴凤冠的女子快步走进，美丽的面容上浮现出着急之色。
不是别人，正是当今皇后，伏寿。
伏寿嫁与刘协多年，后来在王允和百官的举荐下，登上母仪天下的皇后大位。这些年，她将后宫事务料理得井井有条，两人之间的感情也一直很好，并且育有一子，刘协为其取名刘延，意寓大汉江山，可以延绵不尽。
“皇后不必着急，有何事，慢慢说。哪怕天塌下来，自有朕替你撑着。”刘协招呼伏寿坐下，宽慰起来，说得底气十足。
他是天子，这天下间的兴亡，不过他一句话的事情。
听得刘协这一番话，伏寿心里安心许多。
随后，她告诉刘协，不知是出了什么缘由，自己的父亲无辜被下了大狱，就连她派人前去探视，也都被拒之狱外。
听完皇后的哭诉，刘协立马怒了，当场喝骂起来：“是哪个混账东西下的命令！朕非得扒了他的皮不可！”
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