晚上，因为正月十五的缘故，北京城的夜晚灯火通明，北京城的老百姓却是家家户户点上蜡烛，挂起火红灯笼。在庙会上，更是男男女女老老少少齐出动，人们手上提着花灯，小孩手中还拿着刚买的冰糖葫芦，无论是文人士子还是贩夫走卒，纷纷停留在一些挂着迷语的花灯之下猜起灯谜。
只是这一切维特虽然很想参与，却没有办法出去，因为今天的使馆邀请了各国公使前来出席晚宴，目的无非就是为他这个新上任的公使馆一等参赞兼暂署理上海总领事。“女士们、先生们，首先让我们有请俄罗斯帝国驻清国公使巴布罗夫阁下上台讲话。”
伴随着主持人的声音巴布罗夫走上了台子，然后对场下的众人说道：“女士们、先生们，首先很感谢大家前来出席这次晚宴，今天是清国传统的新年，也感谢清国代表能够出席本国举办的宴会。今天我俄罗斯帝国驻清国公使馆一等参赞瓦西里.鲍里索维奇.维特先生履新，维特先生先前担任我国皇帝陛下侍从秘书长。这次陛下使其就任清国公使馆一等参赞，充分说明了我国皇帝陛下对清国的重视，也证明了我国同清国的睦邻关系将进一步加深。女士们、先生们，让我们敬维特先生一杯并遥祝我国皇帝陛下身体康健！Chess！”
众人举杯后，纷纷上前同维特见面，维特也微笑着向在场的诸人打着招呼，正刚和法国驻清公使施阿兰交谈完毕，过来两人只见其中一人用法语介绍道：“维特阁下您好，这位是大清总理各国事务衙门大臣荣禄先生。”
维特虽然听懂了这位是清朝的总理大臣但是因为名字的转音问题并不知道面前这人是谁，可这却不妨碍维特知道此人的身份不低，为何呢？全因清朝的总理事务衙门在后世看来是一个奇葩的部门。
1860年之前，清朝并没有独立的外交部门，一应外交事务由礼部（处理朝贡事务）、理藩院（处理外藩蒙古、回部及诸番部以及俄罗斯事务）、两广总督（处理广州贸易事务）及在华传教士（处理对洋人的翻译，以及作为中国对来华使团的沟通代表）来处理。
第二次清英战争，清朝同英国、法国、美国、俄国等过签订《天津条约》，这份条约中要求公使进驻北京，使清朝开始需要面对新的外交形势，而成立新的外交机构，1861年1月11日，恭亲王奕?与文祥上奏《统筹全局酌拟善后章程》，即提出要设立新的外交机构来处理新的外交事务。于是在3月11日正式成立，位置在京师的东堂子胡同。
虽然总理各国事务衙门作为最高外交事务的机构，但它事实上不是一个正规的政府部门，而更类似军机处的下属机构及且是较临时性的机构，因此它没有正式的官品和编制。总理衙门由一位亲王负责，下设数名大臣协办，但这些大臣是由原本的重要官员如军机大臣、大学士、各部尚书或侍郎等兼任，此外底下有十六位书理文书的章京（满汉各八人，属四五品官员，亦是兼职或借调）。
因此能成为总理大臣，肯定是清朝的一二品官吏，并且对清朝朝廷政策有很大的决策权和商议权，所以维特微笑着用中文回道：“您好，总理大臣阁下。”
荣禄和那名翻译明显一惊，没想到这个洋人的官话竟然说的如此之好，于是荣禄笑着说道：“您好维特先生，我是清国总理各国事务大臣荣禄，没想到先生的官话竟然说的这么好，着实令人惊叹。”
维特这才知道面前这位是何许人也！
荣禄，满洲正白旗瓜尔佳氏，字仲华，以荫生晋工部员外郎，辛酉政变前后为慈禧太后和恭亲王奕?所赏识，后官至总管内务府大臣。1878年升左都御史、工部尚书；1891年出任西安将军；甲午战争爆发后，被再次复起的恭亲王奕?荐为步军统领，会办军务，设巡防局督理京师五城团防；1895年8月11日，授兵部尚书兼步军统领，同期授总理大臣之职。
维特深知此人此时还没到高峰期，明年维新变法之前，荣禄就将接替王文韶出任北洋大臣兼直隶总督，开始编练新军。后世只晓得袁世凯小站练兵，却不知道袁世凯乃是受荣禄的指派。维新变法失败后，荣禄入军机处为军机大臣，节制宋庆、董福祥、聂士成、袁世凯所编练新军，更将四军合编为武卫军，最重要的是此人是清朝末帝——宣统皇帝溥仪的外公。
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