转眼过了半年，皇甫惟雄因这段时间内力损耗太大，被内功压住的伤势又浮了起来。他开始咳嗽，气喘，酸软无力，他必须停止导气，不然的话旧伤发作，后果不甚设想。然而他为了使他的徒弟的进步更快，仍然坚持导气。
他虽然采用的是平衡教育法，但在各人身上表现出来的效果就大不一样。方岚进展最快，他灵台清明毫无杂念，其进步比皇甫惟雄想象的还要快得多。
陆荣荣最小，才六七岁，每天悠哉、悠哉，看似不怎么用功，但进展仅次于方岚，使他对这个幼小的女弟子刮目相看。
程玉莹也不错，这个小女孩虽然比几个男弟子小两岁，但练习内功毫不含糊，是块练武的材料。
胡大来、胡小来十分聪慧，悟性很好，只是养尊处优贯了，吃苦精神稍差。徐胜、张奇十分努力，虽然非常吃苦，但进步不及那几人。所谓师父请进门修行在个人，就是如此。
皇甫惟雄脸上露出笑容，他对这七个弟子十分喜欢，可以说他对他们寄托着希望。他觉得这时候应该向他们传播一些江湖武林知识，让他们知道其它门派的武功，对练习功夫有利。
他清了一下嗓子，认真的对徒弟们说道：“你们已经步入了武艺的大门，对江湖武林也要有一个大概的了解。武林中各种内功心法上百种，在练习上一般分为十二个层次。每进一层，内功修为就上一个档次。”
胡小来说道：“师父，我们练习内功已经有几层了啊？”胡大来拉了他一把说道：“别打叉，听师父说。”
皇甫惟雄说道：“几层，还差得远呢？除了方岚过了一层之外，你们几个只能算入门。不过武林中虽然有上百种内功心法，但其中好坏不一。盛传四种仙气，就是少林寺的达摩瑞气，昆仑派的纯阳罡气、青城派玄阴真气、以及失传了的混园清气。这四种内功心法是武林公认的最高内功心法。次一等的是太清神功、仁义山庄的周天神功、崆峒派的龙象神功、以及密宗神功和罗汉神功，并称为五大神功，也是很了不起的内功心法。再次一等的是维扬气功，离火气功、九华气功等，也是正宗心法，只是又要差一档次。你们现在练习的内功是昆仑派的纯阳罡气，练好了，足可以称雄武林。”
听了皇甫惟雄的讲述之后，众弟子都很兴奋，争着问这问那。皇甫惟雄有问必答，将江湖门派、武功特点，一一告诉了弟子们。
腊月二十八，马上就要过大年了，徐家集笼罩着节日的祥和之中，家家户户张灯结彩，外出的人员都回家团圆。天快黑了，码头上已经没有人了。方岚等了一个下午，没有等到人，只好回家，依依不舍的离开码头，他低着头无精打采的缓慢行走，期盼一年的父亲没有接到，内心很是忧伤，。三步一回头，希望奇迹出现，但他的愿望落空了。
未到家门就听到家里人声杂乱十分热闹，他以为是父亲回来了。赶紧推开门，只见皇甫惟雄和徐长庚家三人正在帮助办理过年的食物。有蒸有炸，有烹有卤好不热闹。
方岚楞住了，眼前的情景与他的想象截然不同，他呆呆的站在门口不知所措。杨秀丽眼快，笑着说道：“方岚回来了，见到你爸爸了吗？过来尝尝这卤牛肉的味道怎么样？”说着切下一块卤牛肉塞进方岚的嘴里。
方岚笑了，内心的不快冲掉了许多，对杨秀丽说道：“真好吃。”他拿了一块递给徐胜。徐胜扒在灶头烧火，此时站了起来，满鼻子的黑烟。见了方岚就说“你这家伙，跑到哪去了，快来帮我烧火。”
方岚手里捏着卤牛肉，指着他的鼻子大笑起来，接着满屋的人都笑了起来。人多好办事，到上灯时分，所有的活都干完了。
刘叶绿说：“岚仔，去把你爸爸去年带回来的‘白云边’拿来。王先生和你大叔大婶忙了一天了。今年腊月没有三十，明天就过年了。我们就请他们提前吃个年饭，感谢他们一年来的帮助。”
杨秀丽说：“刘嫂子，我们都是街坊邻居，哪家有个困难，帮助是应该的。再说我们和宝成兄是一块长大的，帮忙还不应该吗？”
皇甫惟雄笑着说“客随主人便，我们就不客气了，来，摆桌子。”方岚拿出白云边，众人忙着上菜。
酒喝得十分热闹，相互敬酒之后，就拉起了家常。徐胜说道：“我爸真没用，比我早练半年内功，现在比我也强不了多少，再有半年，我就要超过他了。”
徐长庚说“你这小子在师父面前揭你老子的短处，你老子没用你的脸上就有光彩了。”说得大家都笑了起来。
皇甫惟雄对徐长庚说：“你也不要妄自非薄，你与他们不同，他们年幼，心无杂念，能一心一意的练习。加上他们初学时由我用内力接引，那是练功的捷径。你的进境已经很快了，比一般人快了很多，只要用心练习，将来会有好处的。”
杨秀丽不等徐长庚开口就接过来说道：“现在就有好处了，他潜水的时间比原来长了一倍，别人都非常羡慕，纷纷向他讨教秘诀呢？还不知足，跟儿子比什么高低。”
“唉”刘叶绿叹了口气，杨秀丽知道她的心事，便说：“嫂子不要担心，宝成兄会回来的，凭他的本事一定会给你来个惊喜。”
刘叶绿说“我不是担心，我只是觉得他的命苦，几年来东奔西走拼命挣钱给我治病。所有的担子都压在他的肩上，而我则完全是个花钱的累赘，他太累了。”
门口出现一个彪形大汉，此人三十多岁，身高八尺开外，虎背熊腰。一张国字脸上插入两道剑眉，又浓又密。大眼睛高鼻梁嘴唇稍厚，一道络腮胡子刚刚长成。这人十分健壮，好象全身都是力气。他左手提着篮子，右手提着筐，见到屋里这多人，楞在门口，感到十分茫然。向徐长庚和杨秀丽点点头，目光就落在刘叶绿的身上。
场面一下静了下来，方岚立刻跑去接过篮子，高兴得手舞足蹈。徐长庚马上站起说道：“宝成兄，你回来得正好，快来吃饭。
来人就是方岚的父亲方宝成，他呆呆的站在门口不知所措。刘叶绿站了起来说“快来坐呀，楞着干什么。”
方宝成过来扶住刘叶绿绷出一句话“你能下床了，也能站起来了，苍天有眼啦。”盯着刘叶绿好一会，他才向徐长庚等人抱拳行礼：“对不起，我失态了，因为我实在是太高兴了。”
他在刘叶绿的身边坐了下来，刘叶绿将近一年来家里发生的事情向方宝成说了。方宝成听后就向皇甫惟雄跪下，皇甫惟雄用内力想托住他不让跪下去，然而未能托起方宝成。
他还是跪了下去恭恭敬敬磕头：“大恩不言谢，今后你老有任何差遣，我不说二话。”显得十分坚毅。接着他站起来转头对徐长庚说“感谢你夫妻二人的大力相助，我们是邻里街坊，以后需要我们，全家都会全力以赴。”
徐长庚说：“宝成兄，亏你在外闯荡多年，说话还这么俗气。自家兄弟，从小一起长大，还分什么彼此？”
皇甫惟雄接着说“我这条命是长庚老弟救的，如果他不把我从江中救起，我就不可能给刘叶绿看病，这一切也不会发生。”
徐长庚说：“是呀，我和胜儿也在王先生那儿学到了本事，受益非浅。世上的事情就是这样，你帮我，我帮他，他帮你，帮助别人就是帮助自己。因此你不要太执着，遇事尽力而为就是了。”
吃完饭后，方宝成从身上解下钱袋，从袋里掏出六十贯钱对徐长庚说道：“欠你五十贯已有三年了，拖了这长时间真不好意思，本应该亲自送到府上去的。”
他将五十贯递给徐长庚，然后向皇甫惟雄一抱拳：“王老先生，你治好了内人的顽疾，又厚爱犬子，感激不尽，这十贯钱的药费请你收下。”
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