金石说道：“二总管行事又草率了，木排门现在遇到了前所未有的艰难局面，你辞职就是不负责任。”
范天云来回踱步，突然停下脚步说道：“你能认识这次大败的原因，我很欣慰，但是遇到困难就退缩，令我失望。我们都要振作精神，面对现实，带领木排门弟子渡过难关。我已经老了，木排门的未来是你们的。遇到挫折就心灰意冷，将来能担当重任吗？以前的事不追究了，说说今后怎么办？”
高阳说道：“目前，我们木排门只乘下潭州分堂和湘江分堂了，总堂的陈收也投到洞庭帮去了，我和毛奎又都失去了右手，力量减了一半有余。我们的木排要出洞庭湖到长江去，会受到洞庭帮的限制，在岳阳的生意也会被洞庭帮抢夺。洞庭帮堵住洞庭湖这个隘口，就等于卡住了我们木排门的喉咙。不除掉洞庭帮，我们寸步难行。可是我们又没有力量与他们抗衡，今后的日子，难啦。”
范天云说道：“我们能不能换种思维方式，不与洞庭帮为敌，建立友好邻邦，度过困难时期，积蓄力量，卧薪尝胆，他日再论短长。”
高阳说道：“他们现在占了上风，怎肯放我们一马？我想他们一定会致我们于死地，这样好的机会他们不用，我不相信，求和行不通的，我们只有借外力来搞掉他们。”
金石说道：“我们现在别无选择，只有求和这条路可走。如果借助外力，且不说这外力能否借到，就是借到了，消灭了洞庭帮，要他们离开就难了。弄得不好，整个木排门都要交给人家。”
范天云说道：“求和的事，金石去办，办好了就能度过目前的难关。如果办不好，再想其他办法。”高阳没有再争辩了，他也知道，这是唯一的出路。
金石与尚江代表木排门来到徐家码头与洞庭帮协商有关事宜。方宝成接待了他们，并立即派人将楚文彬叫回，与他们谈判。
谈判桌上，金石说道：“我们代表木排门，与洞庭帮协商，请洞庭帮高抬贵手，让我们的木排出入洞庭湖，不要阻止。”
楚文彬说道：“既然是协商，就不能单指一件事，要有一个全面的双方都能接受的条款。今后双方都能遵守这些协议条款，就能相安无事。”尚江说道：“楚副帮主的提议太好了，我们就签订协议书。”
楚文彬拿出了早已准备好的协议书，对金石说道：“这是协议书的草稿，一共有九条，你认为可以，便拿回去让范总管签字。”金石看了以后，找不出不妥的地方，便拿着协议书回了潭州。
范天云将协议草稿给高阳看，高阳深深的叹了一口气：“唉，只有按照他们的意见做了。”范天云说道：“金石果然不辱使命，与洞庭帮达成的这个协议，对我们双方都有利，是共赢的局面。”
高阳说道：“对洞庭帮更有利，这是没办法的事，我们已经落了下风，没有其它办法了。”范天云说道：“建立了同盟关系，我们也有利。我觉得应该举行签约仪式，巩固一下同盟关系。”高阳同意。
两人认真准备了一番，带着几个随从一起到了徐家码头，受到方宝成的热情接待。方宝成说道：“范总管，我们不打不相识。从今以后，这万里长江，将任由我们洞庭帮和木排门遨游。”范天云说道：“抛却前嫌，方帮主仁义大侠。从此之后我们互惠互利，共同开创新天地。”两双手握在一起，两个门派也十分融洽。
再说京城之中，李林甫年事已高，精力有限。王鉷在唐玄宗的面前，则是越来越走红。担任御史大夫掌管御史台，兼任户部侍郎和吏部侍郎，负责钱粮税收和官员选拔等事务。掌管三个要害部门，可谓是权力熏天了。
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