郭晞这才发现，站在城楼上的人都是稻草人。他气得七窍生烟，大声喊叫：“城楼上站的是稻草人，对准稻草人脚跟处躲藏的弓驽手射击。”然而那些弓驽手早已习惯了射人，一下子改不过来，城下的五人受到城楼弓驽手肆无忌惮的攻击，险象环生，项猛和王伦也受了箭伤。
郭晞亲自操纵车驽对准城楼上弓驽手的藏身处射击，压制住了敌人的发箭速度和准头。张尚有了片刻的缓和时间便拔空而起，飞上城楼。金赤锋手持长枪正等在那里，猛然一枪刺向张尚的胸口，张尚身在半空，无法躲避，只好用剑拦挡，啪的一声身子向下坠落，无数的箭头罩向他的身躯。好个张尚，竟然将宝剑舞成了一片云，保护头颅平安落地。
后面的攻击军队跟不上，过不了护城河。城下的五人着实危险，如果不是武艺高强，早就躺倒横尸墙脚了。郭晞将战鼓擂得又紧又密，摧促军士冲过护城河。军士冒着箭雨，亡命的向前冲锋。
然而对方的箭驽太过密集，冲锋的军士一批批倒下，不用说架桥，就是想冲到河边都不可能。伤亡太大，郭晞的眼睛都红了，迫于无奈，只得鸣金收兵，张尚等人在弓驽的掩护下撤了回来。云中城的攻防异常激烈，双方都豁出去了，唐军付出了巨大的伤亡，也没能拿下城池。
探子报告，平卢已经丢失，侯希逸投降唐朝，史思明感到了前所未有的压力。他的谋士耿仁智说道：“唐军两路夹击，做出了拿下河北的架势。现在平卢的侯希逸反叛，丢失了一个重要的支撑点，失去了一枚重要的棋子。元帅不能再顾念地盘了，只有集中兵力，收缩防守，首先确保蓟城不失，再来寻找战机。寻找唐军的进攻的弱点，集中兵力攻其一处，在运动中逐渐消灭他们。”
为保蓟城不失，史思明采纳了耿仁智的意见，向蔡希德通报战况，要求他退守妫川郡，同时向张献诚发出命令，要他回撤，实行收缩防御。
蔡希德接到了史思明的通报，感到情况十分严重，他的确不想放弃云中城，但平卢失守，他的老巢妫川受到威胁，必须防守。考虑再三，还是舍不得云中城里的军士，决定要薛忠义撤出，那必定是一万多精兵，全部丢弃损失太大。
他找来张啸天，用商量的口气说道：“现在战事不利，去云中城救援已不可能，只有让他们自行突围，但要有人通知他们，让他们知道撤出后与我们会合的地点。你武艺高强，沉着冷静，善于应变，是去通知他们的最佳人选，但是孤身入城甚是危险，不知你是否愿意？”
张啸天说道：“打仗那里都有危险，不就是去一趟云中城吗？我保证完成任务。”满口答应。蔡希德拿出一面黄绿相间的五彩小旗说道：“现在升任你为正五品忠武将军，拿五品奉禄。如果能让薛忠义顺利撤出云中城，还要为你升级，并上奏雄武皇帝，为你请功。这面小旗是我的信物，薛忠义认识，见到他之后，你口头传达我的命令。书信就不用写了，一但被唐军搜出来，反而害了你。出发吧，我等待你们的到来。”
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