韦伦接到圣旨，便以唐朝襄州刺史的身份在邓州招兵买马。虽然老百姓厌恶当兵，但韦伦掌管江南租税，手中有钱，招兵并不困难。很快就建立了一支军队，立即日夜操练。新招募的军队战斗力不强，韦伦不敢贸然进攻襄阳，便将军队驻扎在邓州与襄州的交界处，大造进攻襄阳的舆论。襄阳城内十分惶恐，军士们害怕打仗。
康楚元内心害怕，他向张嘉延发出命令，要他迅速回军襄阳，加强襄阳城的防御。但是张嘉延已经陷入困境，不能动弹。他进驻荆州之后，得到的是一座空城，杜鸿渐带走了所有的物资粮草和金钱。
军队要吃粮，他只有立即到江陵等地收税，但这些地方唐朝已经征税两次了，民众抵抗情绪很大，不愿上交。加上当地的官府大部份逃走，要收粮也没有跑龙套的。无奈之下，他带兵掠夺。亲自到乡下征粮，一家一户的收，弄得鸡犬不宁不说，收到的数量也少得可怜。得知徐家码头是一个很富裕的集市，就带了一千兵马去征收租税。
张嘉延在江陵上船，一千兵丁，盔甲鲜明，全副武装向徐家码头进发。企图征到粮食，解决燃眉之急。
再说方岚一路奔波，离开襄阳后心有不甘，又到了长安城，穿着正四品的官服在街道上转悠，但没有人问津，他希望破灭了。怕惹麻烦，不敢去朝堂上奏，两天后离开。
汗血宝马脚程很快，再次路过襄阳的时候没有停留。虽然街道上闹哄哄的，但他不愿生事，心急火燎的向家里赶路，傍晚就到达徐家码头。还未进街，就碰上了徐长庚，他高兴的叫了一声：“长庚叔，您好啊，外出十年，回家第一个见到的竟是您老。”
徐长庚一下子楞住了，上下打量着方岚，一时没有认出来，方岚补上一句：“我是方岚啊。”徐长庚拍了下脑袋，笑着说道：“方岚，长得和你爸年轻的时候一样。想不到你已经穿上绯袍了，和荆州刺史的衣服颜色是一样的。才几年功夫，便当大官了，比你爸还有出息。”
“这也多亏您哪，如果没有你们的帮助，我也不会有今天哪。看得出来，您的身体很好，武功修为不弱。”“唉，还凑合吧，与你爸爸比就差远了。你在朝廷为官，见识广，这仗还要打多久啊，老百姓都支持不住了。”
注①：唐朝地名，今陕西省商洛市商州区。
注②：唐朝地名，今河南省邓州市。
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