眼看着皇帝的病日益沉重，张皇后急得很。担心唐肃宗一旦驾崩，李豫就会登基，她便成了不管事的皇太后。她想立自己的儿子为太子，但李侗年龄太小，五岁的小孩在这动荡之期，是无论如何也坐不到皇位上去的。偏偏张皇后的权力欲望特别强，不愿过那种平淡的日子。她将内宫的朱辉光、马英俊、啖廷瑶、陈仙甫等人聚在一起，培养自己的势力，准备在关键的时候派上用场。
李辅国也知道唐肃宗的病不会好了，他也要为未来令行着想，就在病榻前试探性的说道：“太子儒弱，皇后想立兴王为太子，请皇上早作决断。”
唐肃宗说道：“兴王不过数岁，虽然聪明，如何能掌握江山？皇后暗地里有夺宗之议，你应该劝说。太子嫡长，又有功劳，今当命嗣。诏丞相进宫，朕有大事相托。”
苗晋卿与萧华匆匆来到唐肃宗的面前，同时跪拜于地。唐肃宗躺在病榻上说道：“爱卿请起，朕的病情日益严重，很难痊愈。现在社稷分崩，叛军日盛。朕于危难之中登基，历时六载，挽救大唐江山。与叛军争斗六年，一心平叛。但积重难返，到现在叛军仍然占据河北、河南两地。现在匪首史思明已经被杀，叛军内部已有动荡，正是消灭叛军的最好时机。但朕一病不起，朝廷内部也是事情颇多。内宫之中有人牵涉太子，你二人要稳住政局，不要听信谣言。朕计已决，现时不谈废立，爱卿要确保朝廷平静。”
苗卿说道：“陛下言及于此，社稷之福，天下幸甚。臣肝脑涂地，誓保大唐江山。”唐肃宗甚喜，身上的病立时好了许多，对二人说道：“朕计决矣。两位爱卿，都是有识的贤能，萧华在叛军中做过事，对叛军熟悉，要想办法瓦解敌人。朕想亲眼看到叛军灭亡，大唐一统，能重启大唐盛世。”萧华说道：“臣父在太上皇手下为相，臣颇承恩遇，遂蒙大用，决心以此身报国。”
安顿好三省之后，唐肃宗又诏见天下兵马大元帅越王李系，对他说道：“朕病情加重，社稷垂危。你是兵马大元帅，要管好军队，保护好李唐江山。”李系跪在地上说道：“父皇的病一定能好，儿臣全力以赴，剿灭叛军。”唐肃宗十分欣慰，勉励了他几句便闭上眼睛养神。
李系上前探视，御医说道：“皇上太累了，请越王殿下不要打搅。”李系退出皇宫，回想唐肃宗的话，却会错了意，以为要他接掌大宝。其实他对皇帝位也是十分垂涎，探视皇帝归来，对心腹段恒俊说道：“父皇久病不愈，内宫辅国专权，将有祸殃。父皇要我担当护卫的责任，你可联络勇士，以备不测。”
段恒俊说道：“殿下乃龙骨之身，如何能居人下？臣愿跟随殿下赴汤蹈火。”李系说道：“李唐的江山，不能落入他人之手，父皇已经受命于我。但我虽是大元帅，但手中没有兵将。现在边防军队都控制在节度使的手里，皇宫内卫都控制在李辅国的手里。高谈阔论无用，只有豪言壮语不行，你要想办法联络一批人，只有我二人，终难成事。”
段恒俊说道：“皇后原来对李辅国很好，最近一段时间，两人之间有裂隙。奴才私下里听到皇后骂李辅国，说他过河拆桥，言语甚恨。何不利用？”李系说道：“你多留心，见机行事。”
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