马万里向左良玉提起运送食盐的事，这让左良玉感到十分为难，一时不知如何回答是好。明朝实行食盐专营，所有食盐的销售和运输都在朝庭的掌握之中，在朝庭的体系之外进行食盐买卖就是走私行为，是要受到严厉打击的。
”怎么左将军不想蹚这趟浑水。“马万里步步紧逼。
”不是的，这有违朝庭规制。“左良玉无奈的说道。
”那就算了，我这里有一千两银子相送，愿左将军带虎狼之师，旗开得胜，消灭流贼。“马万里淡淡的说道。
”这，不是那个样子的，我只是想知道要运多少盐出去。“左良玉想如果神不知鬼不觉的运送几次就罢了，如果时间长了被别人知道了，会被抓着把柄，被那些御史们参奏起来也是很麻烦的。
“我已找好了渠道，能够源源不断的为我供盐，能卖出去多少就要向外运多少，左将军可以从中按份拿到银子。”马万里送出了一个诱人的条件。
“果真如此我可以想想办法。”马万里的一句话改变了事情发展的方向。左良玉本来怕运出去的数量多被发现而不好办，而当马万里答应他按份额提取银子后，左良玉反而怕数量少了。并且马万里说能卖出多少就可以得到多少货源这话更加诱人。由于朝庭对食盐的管制，百姓所吃的盐价格一直是很高的。在太平年月食盐每斤的售价也要卖银一分五钱左右，现在由于社会的动乱，价格已涨到三分四分，如果换算成后世的价格，就是在百姓收入普遍不高的情况下，买一斤食盐要花费一百到二百元钱，而食盐是人生活的必须品，这其中的暴利可想而知。以马万里这样的大商家所拥有的庞大销售网络，只要有货源所销售出去的食盐数量会是十分可观的。自己只要在其中有点儿很小的份额，就不用为士兵的粮饷问题发愁了。这时左良玉没有一口答应下来，只不过是想在接下来的份额谈判中获得更多的利益罢了。
”回头左将军派个师爷过来，与我的伙计商议一下双方利润分配的份额和都有什么地方需要左将军的帮助。“以双方的身份不太适合当面的讨价还价，马万里决定将这一切交给手下去做。
”好，这就么定了。“左良玉精神大振，这趟开封真的没有白来，等自己有了钱，练出自己的兵，那些御史文官就是磨破嘴皮子参奏也不用怕。
“不知大帅的兵马现在状况如何。”马万里作为商人对社会的现实还是很了解的，现在的官军腐化涣散，大多数连一点儿战斗力都没有，别说去剿灭流贼，就是用他们来护送商队都办不到。
“我有数千经历过关外血战的老兵，只要有了粮饷很快就能练出数万精兵，再加上河南的兵马名义上都归我管辖，别的不敢说，在河南境内我们还是能畅通无阻的。”左良玉知道马万里关心的是什么，不过他有了银子立时信心大增，必定是与关外的金人作战多年的猛将，对付一些地方上的势力和流贼还不在话下。
”那样就好，我正好认识一些人能够弄到精良的兵器和盔甲，如果将军需要，我们可以将他们介绍给您。“马万里心想分银子给你也不能让你轻易的全拿走。
”竟然有这样的商人？“左良玉心想这些商人也太神通广大了吧，连兵器和盔甲都有的卖。不过他早就对朝庭提供的武器丧失了信心。明朝的匠籍制度在崇祯时期已成为生产发展的阻碍，大多数的工匠在工头和官员的盘剥下连饭都吃不饱，哪有心思进行生产，管理工匠的官员为了从中谋利想方设法偷工减料，生产的武器质量可想而知。朝庭生产出来的火器在使用时经常发生炸膛等事故，没有打到敌人自己人却伤亡不少。这就是为什么这时已有了各种各样的火器而士兵却不愿使用的原因，刀剑等冷兵器在交战中折断是常有的事。
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