遗憾的是上天只给了祖大寿半个月的时间，在祖大寿准备进一步修建城墙上的防御设施时，皇太极带着数倍于祖大寿的后金兵赶到了。祖大寿只能命令关上城关退入城中固守。
这时的战斗充分暴露出后金攻坚能力的薄弱。面对新修的防御设施不全的大凌河城，后金军多次进攻却攻不下来。
皇太极在攻城不利的情况下改变了策略，使出了极其狠毒的一招。皇太极命人抓捕周围的百姓，驱使百姓围着大凌河城周围挖掘壕沟，做长期围困的准备。这下祖大寿坐不住了，他们是来修城的本来带的粮草并不多，城内三万多人只有几天的粮草。祖大寿不甘心坐以待毙，带兵冲锋了好几次都没能冲出重围。
皇太极又命人劝降祖大寿，祖大寿坚决不降。
皇太极很是狡猾，派人假扮明军的增援部队，骗祖大寿出城接应，当两军快要会合时祖大寿才发现上了当，所带兵马损失惨重，带着残兵退回城内，以至于真的明朝援军到来，祖大寿都不敢出城接应。
这一围就将祖大寿围了三个多月，三万多人带着几天的粮草被围困在孤城之中坚守了三个月，他们吃光了城内一切可以吃的和不可以吃的东西。到战役结束时城内只剩下了一万三千多人，其他人不是饿死了就是被吃掉了。
战役的结果是以祖大寿被饿的没办法投降而结束的，一个人被饿的以吃人为生还坚守孤城几个月，最后投降确实没有什么可指责的。并且祖大寿在投降后又成功的欺骗了皇太极，说自己妻子儿女均在锦州城里，趁锦州不知自己已经投降，愿带一支兵马去锦州，在城里当内应，夺取锦州城。皇太极同意放祖大寿去锦州城。
祖大寿一回到锦州城就组织防御，抗击后金军队。
这次崇祯皇帝表现出了少有的大度，辽东巡抚丘禾嘉向朝廷参奏祖大寿率队献城投降，崇祯皇帝不仅没有降罪，反而提升祖大寿为左都督，领锦州。祖大寿此后又在锦州坚守了近十年的时间。
这次战役大明不仅没能重筑大凌河城，丢失了战略要地，而且边防军中最精锐的关宁铁骑损失上万，同时被后金军队吓破了胆，从此以后再也不敢和后金军正面交锋了。
这次战役的影响还表现在后金军对明朝援军的打击上。(未完待续。)
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