此时的后金人还过着游牧生活，分成一个个的部落逐水草而居，要想找到他们并不是十分容易的事情。几天过去了，张楚他们按照地图上的标注已经搜索了几个后金人可能藏身的地点，但一无所获，这几天的时间对张楚他们来说十分关键，他们虽然带着足够的粮食，但总不能将一切都背在身上，作战时间还是有限制的。张楚规定了如果不能找到补给的话，队伍必须在只剩下返程粮食前返回。
这个规定张楚自己也是要遵从的，这让张楚更加焦急，如果再发现不了后金的部落，他这队人员只能撤回了，作为队伍的最高统帅，如果将这次行动变成了一次辽东腹地的旅游面子上肯定不好看，其他人当然不会说什么，没准还为他平安归来高兴，张楚自己心中肯定会不痛快。
就这样又过了两天的时间仍然是一无所获，连张楚也开始考虑要不要回到基地补充食物然后再出征。
张楚还是不甘心，对着地图研究了良久，最后又圈定了一个后金人可能居住的山谷，侦察兵派了出去，张楚命令所有的人作好战斗准备，如果这次再扑空，大家真要回基地了。
侦察兵没有让张楚等太久就传回了消息，接到消息的张楚却又为了难，侦察兵不是没发现后金人，而是发现的后金人太多了，在山谷中住着一个大的部落，看规模应该有二三千人，去除老弱能够上马作战的鞑靼也应该有四五百人，而张楚的队伍只有二百人，根据大明与后金作战的战线分析，要消灭四五百人的鞑靼青壮没有上万大明士兵是不成了。
困难不仅如此，后金实行的八旗制度，后金人平时耕种、放牧、狩猎。战时再转化为士兵，在受到攻击时部落内的妇女儿童同样会拿起武器反抗。这么多人让张楚他们二百人随便杀也要费很大的力气。
“要不咱们先返回，调其他小队的人马一起过来消灭这个后金部落。”旁边的参谋小心的提醒着张楚，他倒不是胆怯，只不过现在队伍中有张楚存在，参谋的职能要求他从大局出发确保张楚的安全。
“让我再想想。”张楚制止了提建议的参谋，战与不战，两种想法在张楚的头脑中斗争着。后金人分散在辽东广阔的土地上，能够发现一个大的部落实属不易，这次行动分出了十几个小部队同时进行，其他人肯定有所行动，消息传出后金人就会警觉起来，要想消灭这样一个大的部落，就会很困难。
参谋们不再说什么，保安军的参谋体制逐渐走向了规范化，参谋主要负责提醒和谋划，真正作决断还是要靠部队的主官。
张楚对着地图思考了良久，又将侦察兵叫了进来，详细的询问了山谷的情况，最后张楚作出了决定：“命令全体士兵准备，进攻山谷消灭里面所有的后金人。”(未完待续。)
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