“尊敬的巫师阁下，星环舰和战舰需要的奇石一定很多吧，奇石还要用来供养世界树分支，家族的奇石又是怎么来的呢？”
“卑微的哺乳幼兽，这不是什么秘密。奇石是每个光耀，皇室按照贵族对帝国的贡献发放。不过这些赏赐最多只能供养家族的核心世界树，除非家族有特别贡献，才会有更多的份额。”
“除了皇室赏赐外，贵族还有两个途径获得奇石。一个是征服有价值的星域，皇室的世界树主干第一次延伸到这个主干的时候，会转化出大量的奇石，这些奇石会当作战利品，分发给参与征服的家族。”
“另一个途径是……非正常的交易，每个光耀都有无数家族破败，他们的世界树分支会枯萎，他们安装在舰船上的奇石也会因为失去家族世界树的支持而失效。这些奇石被皇室回收后，重新熔炼成纯净的奇石，大多数发放下去，有一些会通过其他途径流落到市场里，贵族可以用其他资源来换取这些奇石。”
“谢谢巫师阁下的指点，作为卑微的哺乳幼兽，我还有小小的问题。这些奇石是不是都可以衍生出泪晶，泪晶的作用又有哪些呢？”
“泪晶，哦，这种东西啊，我们叫浮空石，就跟木头和铁一样普遍啊，每颗世界树的周围都是这种浮空石。除了通电能让这种东西浮起来，能检测放射性元素，也没其他用处，都是低等的巫师学徒鼓捣的玩意。”
“好的，尊敬的巫师阁下，我还想知道……”
“低等生物的疑问总是停不下来，我就好心的告诉你……”
夏鸣的虚拟视野层层叠叠，被各方面的信息挤得满满的。
慕星上的奇木人商会飞船调查，太空中马尤威家族母舰的解析，星环舰上奇石的分析，基地舰上永眠者尸体的解剖，各处奇木人俘虏的安置……
又一层虚拟视野展开，因为跟他关注的重点事项有关，这一次没有压到其他影像后面。
视野里是个靓丽活泼的短发少女，笑容带起的两个酒窝，即便是夏鸣，原本被繁多事务压着的心绪也舒畅起来，他笑着问：“小晓，有进展了？”
因为星门综合症失去了家庭，也失去了未来的黎小晓，现在已经成长为星联科学院社会学部的研究员，而她的导师正是小萍。
在夏鸣和星联核心层统一思想后，永曙1就成了星联执行新战略的前进基地。科学院、工程院、生物及医学院，战争院乃至进化院都跑来这里开了分基地，从各个层面展开对绯星人和奇木人的研究。
审讯奇木人俘虏，汇总奇帝国的情况，这项工作跟科学院社会学部的异星文明研究项目直接相关，所以审讯工作也就由宇宙军交给了科学院，具体负责人正是小萍。小晓被派到夏鸣这里，接手那个马尤威巫师的审讯。因为母舰里的高阶巫师不是死掉就是精神遭受重创，这个巫师的价值就非同一般了。
“是的，领袖……”
因为小晓的特殊情况，还有跟小萍的关系，夏鸣对小晓很了解，相处也很随便。
“关于奇石的情况，已经梳理出了大概的脉络，在发放和运用方面都弄清楚了，不过它的制造过程还是个谜。那个巫师说，奇帝国的皇室每征服一个有价值的星系或者星域，就会生产出一批奇石，只有参与征服的高阶贵族才知道具体的制造细节。”
夏鸣马上就联想到了千颜把低维宇宙转换成智银核心的过程，感觉有些相似。
“从奇帝国的扩展方向来看，他们更在意的是有高等智慧文明的低维宇宙，似乎只有这样的宇宙才能产生奇石。而且，征服的过程很血腥，他们只会留下被征服者里面的少数个体，其他都会在制造奇石的过程里死亡。”
这又跟超马特鞭背后的灵魂融合有点关联了，夏鸣皱起了眉头，他有了一丝隐忧。
“领袖，我觉得，奇石对奇木人不仅仅是科技之物，更是社会的根基，这么重要的东西，他们一定会有跟权限有关的设定。有权限就会有后门，贸然引入到我们的宇航技术体系里，说不定会出现很大的问题。如果再扩展到跟意识活性有关的事情上，我觉得……很危险。”
小晓不愧是搞社会学研究的，就算对技术细节不是很了解，但不同文明之间的交互问题却看得很清楚。
这就像语言一样，一种语言就融炼了一个文明的进化历程，当中国人学英语学到可以替换母语进行高级思维的时候，那么不管是价值观还是是世界观，都被完全替换掉了，这就是文明上的同化。
奇石也是如此，奇石有很多奇异之处，奇帝国通过奇石获得的超光速宇航技术，还有引力控制技术，建立了庞大的星际帝国。但奇石只是显露在表面上的接口，背后不仅可能有奇帝国的技术控制手段，还有整个奇帝国的文化乃至三观支撑。
小晓就是看到了这一点，她之所以特别提出来，是因为科学院里，关于用奇石以及泪晶全面替代现有宇航技术的论调正喧嚣尘上。
夏鸣点头：“我的看法也一样，这事关系重大，必须谨慎。”
他再欣慰的说：“小晓，你真是令人惊奇呢，当年还是个……”
小晓的大眼睛弯成了两轮月牙：“瘦瘦小小的豆芽是吧，领袖别瞧不起豆芽啊！”
少女话头上来就止不住了：“你看，小萍姐当年也是豆芽，苏玉姐一样，我们不都成长起来了吗？我虽然还比不上小萍和苏玉姐，不过我一直在努力，总有一天，我会……”
夏鸣嗯咳打住少女的事业狂梦：“是是，不该把你当豆芽看，你的岁数也早过了少女时代了，怎么还没考虑个人的事情？不要继续给科学院就是修道院这种论调添砖加瓦了，不当人妻，不作人母，算什么成长呢？”
“领——袖——！”
小晓红了脸：“您不知道现在的少女定义是10到60岁之间吗？而且，婚姻就是事业的坟墓！我可不想像奇木人那样，生存的意义就是为了繁衍！”
“喂，当着有老婆有女儿的我说这话，是不是不太合适啊”，夏鸣难得有心情开玩笑。
“您不是人！”小晓气呼呼的关掉了通讯。
夏鸣啼笑皆非：“这丫头……”
玩笑归玩笑，正事不能轻慢，夏鸣在小晓关于警惕奇石威胁的报告上做了批注，再转发给了科学院、战争院、工程院、生物医学院和进化院。关于奇石的分析和利用研究，是由五家组建的联合研究部在负责。
进化院是夏鸣自己在负责，科学院的负责人东方胜，战争院的负责人瓦西里，工程院的负责人哈萨比斯，生物医学院的负责人丽洛看过这份报告之后，又加了自己的批注，发到联合研究部手上。
这就是联合研究部主任席德-威尔森锤着脑袋咆哮的原因……
威尔森向副主任刘国威抱怨道：“用你们华夏人的话说，就是朝中有奸臣！我们的方案被砍得只剩下应用实验！”
“我看看”，刘国威抬抬眼镜，在虚拟视野里看这份文件。
许久之后，他嘀咕道：“还真是没想到呢，的确如此啊，难怪领袖和执委们会这么重视。”
威尔森抱着脑袋，相当沮丧：“我们的方案……”
刘国威挠头：“是挺可惜的……”
联合研究部已经获得了相当的进展，有绯星人和奇木人的小型战舰作为样本，以“泪晶炉”为核心的反重力引擎很快就仿制出来了。绯星人和奇木人没有电脑，无法做到精确控制，而星联的仿制品通过智能控制，再加上总体优化，效能胜于绯星人浮空战舰千倍，胜于奇木人百倍。
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