太阳系，智神星附近，静静悬着一个巨大的圆环，直径有二三十公里，圆环周边对等分布着一些舱室，闪烁的灯光就像是飞机的夜航灯。
一艘信标侦察舰驶近圆环，驾驶员和圆环控制室对话。
“星环11号，圣光7号执行民用运输任务，任务编号GXHA-038110219，请求通过……”
“星环11号收到，核查无误，星环启动中……上校，轮到你了啊。”
“就这一趟，之后就要回军队了……”
“真是遗憾啊，五连星当机长这份荣耀，以后的乘客就没有了。”
“还有你们嘛，都是对决超马特鞭的战斗英雄啊。”
“我们都养老喽，未来要靠你们啦，上校。”
“嘁，养老只是无尽生命里的一环，生是星联人死是星联鬼，签个复生协议变成故人还得继续效劳。”
“所以我们现在不签了啊，传承什么的就靠儿女了。”
跟星环1号的主控官，原本的老部下调侃了一阵，吴康接通了乘员舱的播音频道。
“各位乘客，我们即将通过星环，请按照训练课程的要求放松身心，尽量做一些可以适度集中注意力的事情，不要过于散漫，也不要过于专注。”
“请不要尝试睡觉，或者服用催眠类药物，这会让精神状况在跃迁后出现不可预料的后果。”
“大家不要有太多的心理负担，即便出现状况也是正常的。”
“机长”的声音虽然平和，乘员舱里的上千乘客却紧张起来。
张至诚看了看这趟旅程的室友邢天民，发现他的脸色也不太好看，安慰道：“老邢啊，咱们都不是年轻人了，出点问题也是正常的，不要往心里去。你看我，破罐子破摔，已经包好尿不湿了。”
邢天民和张至诚一样，都是五奔六的人了，只是多年身居高位，一下子被打回凡人原型，有些不适应。
他勉强笑道：“小夏他们也是会折腾，直接拿战舰当客船，连个单人间都隔不出来。”
运载他们的信标侦察舰拆掉了载机舱和大部分武器舱，腾出空间改装成乘员舱，自然没在舒适性上做过多考虑。完成这趟航程后，这艘战舰还要改回来。
“咱们不是赶着去吗，老邢你在这方面是专业的，你觉得有哪些机会？”
张至诚也是被拉过来拼成双人组共居一舱的，邢天民带了不少手下，可维度跃迁在个人形象上的影响，不是可以跟手下人分享的，拉老相识一起就好受得多了。
“像你们这样做实业的，机会太多了，光是把人类那一套东西卖给绯星人就够赚的了，不过这需要克服很多文化上的差异。文化也正好是前期最大的热门，旅游么，现在技术还不成熟，就跟二十年前的太空旅游一样，还得等星联那边有进展。资源开发方面，就更得看星联是什么政策了。”
说这些能化解紧张情绪，也正好符合课程的要求。参加绯星考察之旅后，他们都进行了相应的检查和训练，主旨就是安全跨过维度跃迁这道门槛。
得知星联开始推动地球与绯星的交往后，邢天民和马斯克等太空企业巨头是最积极的，他们领会到了星联的用意，那就是承担起这条太空航道的运营维护工作。
初期还只是推动地面终端的建设，未来的航道部分，以及绯星终端，星联应该都会交给有能力的企业。毕竟星联的重点还是在科研和军事上，不可能把宝贵的人力和资源投在这上面。
不过他们先期派出的考察团，带回了超出他们预料的消息，绯星就是一块百业待兴的处女地，越早参与，越早投入，回报就越高。
邢天民终于坐不住了，决定自己跑一趟，亲身感受一下。当然更主要的原因还是马斯克早就过去了，在这个领域里，也就马斯克堪称他的竞争对手。
次要的原因则是华夏政府的请托，华夏在西部大开发、火星移民等项目上，也看到了对外移民的好处。诸多危及体制的内部矛盾，在一次次移民中得以减轻乃至化解。
西部大开发的脖颈已经很明显了，而且因为斯坦运动的影响，安全方面，跟当地居民的融合方面，各种因素都在阻碍进一步的扩展。火星移民工程则因为巨大的引力差异和恶劣的环境，也一直没有铺开。现在，绯星和慕星的环境，据说比安姆还适合人类居住，华夏政府自然有些想法。
跟张至诚聊着聊着，心神骤然变得无比恍惚，似乎意识在梦境和现实之间不停切换，身体很不适应这种变化。
跃迁了……
邢天民和张至诚都努力不去品味身体的感受，在此之前，已经通过各种措施放空了身体，没吃什么东西，肠胃膀胱也没有太大的压力，这种程度的难受还没超出可以忍受的范围。
按照教官的说法，维度跃迁的时候，意识和身体的关联变得不那么稳固，原有的结构也有些松动。如果干扰这种状况，轻则连植物神经都会失控，重则精神出现问题。
还好，星联已经有了无数次维度跃迁的经验，只要老老实实遵从训练里提到的要点，就不会有太大问题。而且星联发明的星环，显著降低了维度跃迁的不稳定性，让常人也终于可以体验到超光速旅行，虽然航线只是太阳系到“奇星系”。
圣光7号冲出又一座星环，舰体周围荡出一圈璀璨的光点，维度跃迁后，时空置换过程中难以消除的细微计算偏差会产生质能转换效应，这些光点都是反应中逸散出的光子。
“星环12号，星联网对接无误，核反应炉特征无误，舰体无损伤，外部确认跃迁正常……”
“这是圣光7号，内部确认中……”
助手很快将乘员舱状况报告发送到吴康视野里，他松了口气，再对星环12号说：“一切正常。”
星环12号说：“欢迎来到通天塔，好好休息吧。”
断开通讯，吴康抱怨道：“休息个啥，好想一口气直接跃迁到绯星。”
视野前方是一条小行星带，绕着一颗巨大的星球，成了它的光环。在这颗星球之后，是若干隐在星河阴影中的行星，更远处，则是一颗比太阳显得活泼亮丽的恒星。
这就是通天塔星系，原本因为年轻，被当作了千颜的“战略储备粮”，一直没有吸收转换。但借绯星刺激地球，两个文明一同进步的战略制定后，就需要一个安全的，并且质量足够大的宇宙来进行跃迁中转，夏鸣不得不咬牙让千颜拿了出来。这种跟奇帝国没有关联的“纯净宇宙”，在没干掉奇帝国之前，用一个少一个。
星联现在无力对通天塔星系进行深度开发，只在巨行星B10行星环外建了一座空间站，当作航道的中转泊点。虽然借鉴奇木人的星环舰，研究出了人类的星环，降低了维度跃迁的难度和门槛，但普通人依旧做不到短时间内两次跃迁，必须在空间站休息几天。
对乘客来说，通天塔的异星系风景也算是旅游项目，倒不觉得枯燥。对邢天民和张至诚这样的人来说，也是个考察通天塔有没有合适投资项目的好机会。对吴康这种临时改任客船驾驶员的宇宙军军官来说，就显得很无聊了。
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