薛向不说话，三人知他在思考，皆不出言打扰。忽而，薛向一直敲打的手指定了下来，出言道：“饲料的事儿，待会儿再说。邓四爷，你过来，莫非是猪崽出问题了？”
邓四爷长年跟牲口打交道，虽未养过猪，倒是一法通，万法通，被薛向聘为养猪厂的猪倌。当然，薛某人说的是技术顾问。邓四爷虽不知道什么是顾问，可听说每年增加五十个工分，哪里还有啰嗦。
邓四爷答道：“猪到没出问题，我来，也是和李队长一个原因——饲料的事儿。大队长，我说这饲料是不是太好了点儿，哪有养猪又喂玉米又喂豆饼，都快赶上我老头子的伙食了。不怕你们笑话我挖社会主义墙角，我还真尝过那猪食，滋味儿不比我的伙食差。要不是刚多分了百十斤麦子，能吃上白面膜，我一准儿去和那猪抢食。”
这下，薛向才知道问题的严重性，急道：“不喂这个,喂什么？我又不会养猪！对了，说到这儿，我倒忘了问，屯子里就没有养猪能手？”他忽然想起建饲料厂的事儿了，虽说眼下资金紧张，可先招揽养猪能手，辩证出一张饲料配方，也正是时候，正好拿这群猪仔做实验。
李拥军接过话茬儿：“大队长，你就甭开玩笑了！我们已好几年没尝过荤腥了，若不是托修建学校和猪厂的福，谁还知道肉味儿是啥样。人都养不活，哪里还养得了猪嘛，跟别提养猪能手了。不过要说喂猪，山里的猪草倒是不少，可以配着现下的饲料，应付一阵儿。”
薛向听说有什么猪草，立时便下起了命令：“行，老李，待会儿你就组织一部分的壮劳力进山割草。至于养猪能手，咱们屯子没有，别的大队有也行啊！我看上次在洪庙村买的两头猪，长得都挺肥…”
薛向话没说完，但听啪的一声脆响，邓四爷一罢掌拍在大腿上，笑道：“我怎么这么死脑筋，竟把他给忘得死死地了。”
“谁！”
听邓四爷的口气似乎那人不同反响，薛向三人竟是异口同声地问了出来。
“我说的这人就在洪庙村，他可还真算得上是个奇人。不过，咱们恐怕很难请动。”邓四爷老毛病又犯了，说个事儿，关子卖起来没完。
薛向眉头一皱，道：“老苏，要是老邓头三分钟说不出个究竟，年底扣他五个工分，用你笔记本记上。”
邓四爷一听，蹭得就站了起来，想找薛向理论。但见薛向抬手看表，苏顺民则掏出了钢笔，老头子知道是玩儿真的，哪敢怠慢，惶急道：“那人叫朱万户，今年差不多该有七八十了，可以说是养了大半辈子的猪。要说别人养猪都是给自家养，可这老爷子一辈子尽给别人养了。之前说他是奇人，就是说老爷子一生的经历之奇。北洋军得势的时候，老爷子才十七八岁，那时他家在这一带，就已经是远近闻名的养猪大户。”
“北洋军来了，他家的猪场自然也就完了。孰料那北洋军的将领吃猪，吃得口滑了，说和别地儿猪的肉质大不一样，滑腻、味美至极，就派兵把朱万户捉了过来。那朱万户被枪抵着，自然不敢不说实话，说是祖传的养猪窍门儿，当下就要道出养猪之法，以求活命。可那当兵的哪有兴趣听他说这个，就把朱万户给塞进了炊事班，专门负责给随军军官养猪。”
“就这么着，朱万户离了老家。北洋败后，又是军阀混战，朱万户还是没逃过军队的圈子。惯因他养猪味美的事儿，早在一帮兵头将痞中传开了，每次打仗，头一个就捉他。这朱万户几经辗转，先后给韩腹渠，冯玉祥，阎锡山都养过猪。鬼子打来前，就一直待在山西，给阎老西儿作御用猪倌。小鬼子打来后，朱万户又被鬼子捉了过去，一折腾又是七八年。仗就这么打来打去，朱万户也就跟着颠来倒去，大半个中国竟被他走了个遍。”
“直到解放后朱万户才又回到了老家，可这些过往的经历全被他隐去。五八年以前，老爷子一直在汉水红光猪场做工人，五八年，被人检举揭发，才丢了铁饭碗。后面一二十年，就一直和我一样，被批斗、挨折腾。我现在说的这些朱万户给军队养猪的事儿，都是他挨不过整，自个儿交待的，年纪大一点儿的都知道。”(未完待续)
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