安州在封州南边，介于封州与京城之间，因为在地域上有天然的优势，水陆交通便利，安州自古便是经济繁华之地，且安州离京城不近不远，不至于近到容易被牵扯进朝堂斗争的漩涡，又不至于远到朝堂消息滞后，不利于做出自身反应的地步，是很多高门大族的定居之地，也是很多致仕官宦的頣养之地，就连一些大家，也乐于选在安州隐居，比如书法大家，明石先生。
明石先生姓于名知义，号明石居士，明石先生于书法一道上有大成，又爱惜良才美玉，遍收门徒，桃李满天下，可谓是德高望重。
明石先生七十大寿近在眼前，整个安州城都因为热闹了不少，各个州府的贺寿者如云般汇聚而来，他们带来的仆役无法量数，而跟随各州贺寿队伍前来寻找商机的商贩们更是数不胜数，安州城的各条大道都拥挤了不少。
除了道路拥挤之外，安州城的住宿之地也挤了不少，贺寿者中地位高的，关系亲近的，自然可以住进明石先生府第，但是更多地位低的，关系不那么亲近的，这些贺寿者就只能住进了安州城的其它地方，有的是借住相熟人家的府中，有的是驿站，有的是会馆，最差的是客栈。
书兰先生因为书院课程的缘故，出发的已经算晚了，到达安州城的时候，安州城里已经满满的都是人了，幸好她是明石先生的入室弟子，可以直接入住恩师的府第，不然光是住宿一事，就能让人发了大愁。
插着武宁伯府的牙旗，绘着武宁伯府家徽的马车队伍，在一众兵甲亲卫的护卫之下，浩浩荡荡的通过了城门，往明石先生的府第而去。
这样的马车队伍在这半个多月来并不少见，前来贺寿的人当中不乏有出身高门望族的，比这排场还大的都有，不过，这个马车队伍还是有点不同的。
“大人，这是哪家的车队？”在城门口负责记税的小吏恭敬地向上官，城门官打探着消息，这家车队进城时没有交入城银，小吏得记清楚，免得日后有人污蔑他私吞入城银。
城门官回头看了一眼已经过关的马车队伍：“那是武宁伯府的车队，没想到今年武宁伯府竟然也来贺寿，一介武夫也能与明石先生攀上交情，真是了不得。”有品阶的官员入城都不需要交纳入城银，就算是已经致仕的官员也是如此，而他们名下的车队同样也不需要交纳入城银，入城时递上名帖便是。
城门官是胥吏，世代传袭，祖祖辈辈都是本地人，城门官对于武宁伯并没有多大的敬畏之心，反正武宁伯再有权势也管不到他的头上，而对于明石先生，城门官倒是敬仰非常，这天下说到底是文贵，学术上有大成者，不管在哪里都是受人敬仰的人物，更何况明石先生本就是安州人，虽说原先不住在安州城，是后来才迁居城内的，但总算是本地英杰，城门官是很敬仰，很想结交的，只可惜自家没有门路，攀扯不上交情，所以他见到武宁伯一个武人竟然能去给明石先生贺寿，他心里是酸溜溜的，忍不住就冒出了几句酸话。
“原来是武宁伯府的，下官这便记下。”小吏还达不到城门官的层次，城门官再小也是有品阶的，他可没有，所以小吏对武宁伯府来贺寿没有什么观感，对城门官的酸话更没有什么想法，只是提笔把这笔未交纳的入城银的明细给记下而已。
除了记税小吏的询问之外，从城门起，一路人都有人关注到这支队伍，原因无它，主要是因为马车上的家徽太罕见了，许多自诩见识广博的人都认不出这个家徽代表的是哪一家。
“那是哪家的？”主人问。
“不知道，没见过。”下仆认不出。
“去问。”主人下命令。
“是。”下仆赶紧出去探问。
这样的对话在很多地方出现，这些机灵的下仆们在询问了附近店铺的掌柜们都没有得到答案后，纷纷跑去了城门口打听，很快他们就得到了正确的答案。
是武宁伯府，武宁伯府是来给明石先生贺寿的。
得到了禀报的主人们纷纷诧异。
咦，武宁伯一介武夫是怎么攀上明石先生的？
真是，很能往自个脸上贴金嘛。
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