春和景明，草长莺飞，明媚的三月到来了。
明石夫人的寿辰，三月十七，近在眼前了。
武宁伯府的车队再次浩浩荡荡的出发了，这一回前往安州贺寿的，除了书兰先生和宋知夏外，还多了一个张氏。
张氏是专程前往安州拜访明石夫人的，因为是后宅女眷间的来往，张氏为此精心准备了一大车的礼物，用来送予明石夫人以及于府各房夫人和众位小姐的，这些礼物都分别装好了，装在精美的盒子里，一个盒子撂着一个盒子的，也满满当当的装了一大车。
一路顺遂的走了十天，武宁伯府的车队终于进入了安州城，来到了于府大门前。
宋知夏在于府住了一个月，前两个月才刚刚离开，于府的门房对于武宁伯府的徽记还记得清清楚楚的，一看到车队上打出的牙旗就明白了来客是谁，立马就派了人入府禀报，同时麻溜的开了边门，将马车迎进了轿厢厅。
马车缓缓的驶进了轿厢厅，宋知夏先下了车，再一一将书兰先生和张氏扶了下来。
这边门房已经叫人抬了三架肩舆过来了，请三人上了肩舆，前往后院。
肩舆在通幽小径上穿行，恍似行于画卷之中，张氏被于府这不同寻常的建府规制所吸引，目光流连在这沿途的明媚春光中，心中不禁暗叹，不愧是书道大家，大隐于市，旷达山林，不流于俗。
三人进得主院时，明石夫人已经派了大丫鬟在院门口候着了。
见了这一路上于府下人的殷勤服侍，张氏下肩舆时忍不住轻声对女儿说：“明石夫人果然看重于你。”话语中有一股忍不住的骄傲之气。
宋知夏抿唇一笑，扶着张氏往里头走去。
张氏是第一次进于府，也是第一次见到名声在外的明石夫人，当她步入厅门，抬眼看向端坐于上位的明石夫人时，恍惚间，好似看到了自家夫君的影子，再一定神细瞧，那分明是位老夫人。
不愧是当世奇女子，百闻不如一见，果然有豪杰英雄之相。
“这位是？”明石夫人端详着张氏，觉得她的样貌与宋知夏有几分相似。
书兰先生打趣道：“师母不如猜猜，猜猜这位夫人到底是二娘的母亲，又或是姐姐？”
明石夫人笑着猜道：“是母亲吧？瞧着可真年轻。”
张氏被夸的脸红了三分。
宋知夏行礼回道：“师祖母慧眼如炬，这位确是徒孙的母亲。”
明石夫人热情地招呼张氏，“宋夫人，这一路行来累了吧？快，快坐下歇歇吧。”
张氏拘谨着行礼：“拜见老夫人。”
明石夫人很是喜欢宋知夏，爱屋及巫，对于宋知夏的母亲张氏，她也是心中喜欢的，对张氏很是和颜悦色。
明石夫人的热情几乎令张氏受宠若惊，她心中忐忑地呈上了礼单，上面有给明石夫人的寿礼，也有给各房夫人和众位小姐的见面礼，虽说张氏备礼周全，但明石夫人对她如此热情如此客气，她又有些担心礼物送轻了，配不上明石夫人对她的好意。
明石夫人完全不在意礼物，呈上的礼单她只扫了一眼，见上面有给儿媳孙媳和孙女们的礼物，便吩咐丫鬟们去请她们过来，与张氏一同说话。
当家老夫人下了吩咐，于府的夫人们和小姐们自然不敢怠懒，都往主院汇来，于殊于越听到宋知夏已经来了，更是喜的一路小跑过来，迫不及待的想要见到好友。
见到于殊于越过来了，明石夫人便打发宋知夏与她们一起出去玩耍，明石夫人知晓宋知夏性情，夫人间的交际对于她来说太过沉闷无趣了。
明石夫人的打发之举深合张氏的心意，张氏也正有话想与明石夫人悄悄说呢，趁着于府的夫人们还未聚来，她正好向明石夫人打听明石先生对于宋知夏亲事的想法。
张氏向明石夫人委婉的表示了她的疑问。
明石夫人闻言笑了：“这事不急，二娘在书道上有天赋，不可浪费了，如今她还小，心思单纯，正是好好打根基的时候，不好让旁的事情分了她的心，我知你为娘的心思，你且宽心，二娘的师祖对她十分上心，她的人生大事，她的师祖必然会好好把关的，若是有好的合配的人家，也必定会和你们做父母的说道说道的。”
这话就说的很明白很通彻了，张氏心下大安，明石先生的人脉和眼光岂是她一介妇人可比的，有了明石先生的提拔，小女儿的终身大事挑选的余地就多了。
三月十七，明石夫人的寿辰到了，因为不是整寿，所以这一场寿宴明石夫人本不打算大办，只送了帖子请亲朋好友过来聚一聚，但明石夫人身份不同，因着明石先生的名望，明石夫人在文士阶层中地位就比较超然，虽说她不打算大办，但亲自前来贺寿的人仍有很多，且这些人都是与明石先生或明石夫人有故旧的，于府只能大开正门，广迎宾客入府。
因为书兰先生和宋知夏都是女子，且书兰先生的身份有些特别，所以两人虽说是明石先生的座下弟子，但她们并不前往前院会客，只在后院中与女眷们闲聚，宋知夏更是因为未及笄的缘故，只与于殊于越这些小姑娘一同待着。
这一回是明石夫人的寿宴，来的宾客大多是女眷，后院中熙熙攘攘的，倒是姹紫嫣红一片春。
但是女人多了，宋知夏便心生烦躁了。
前世的书院、后宅、后宫生活给宋知夏带来了很大的心理阴影，不管是在双梅书院，还是在后宅后宫，这些都是女人群聚的地方，而且都是明争暗斗、彼此排挤的地方，尤其是后宅后宫，更是暗潮汹涌、杀人不见血的地方，所以宋知夏在潜意识中已经形成了，女人多等于排挤争斗，等于阴谋诡计一步一险的概念，一来到女人多的场合，她便全身警戒，唯恐一不留神便遭了暗算。
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