他害怕艰辛和苦痛会成为一种习惯，但他还没有办法割断昔日的一切。
——“看见了么？”唐晓按着摇摇欲坠的木桌坐下，执起桌上的茶壶给缺了口子的碗盅倒满水，晃了晃水晕一口喝下，他扭头看向屋子的角落，唇角一笑，“忘了你坐在那里，当然是看不见的。我说给你听？”
角落里，倚坐着一个穿灰色衣服的男人，男人的手脚被铁链拴在屋墙的铁钉上，他的后背高高凸起顶着墙壁，俨然是一个罗锅身形，很久没有打理的胡须糊住了男人的脸，让人看不清他的面容，也猜不出他的年纪，但也多亏了这一脸的胡须，才让人不会被他的长相吓得尖叫出声。男人身形不小，但却瘦削的骇怕，颧骨高耸渗出骨头的白光，双目凹陷仿如骷髅，但眼里却没有对自己境况的绝望，也没有对唐晓所为的怨恨，他的眼睛里更像是藏着求生的意志，坚信唐晓不会要自己死。
唐晓执着盛水的碗盅走近男人，把碗沿凑向他干裂的唇，男人张开嘴大口喝着，他实在太渴，碗盅太小，他才喝了两口就已经见了底，唐晓幽幽一笑，又走向木桌，男子渴望的盯着他的动作，看到他又端起了茶壶，眼睛都跟着亮了起来。
——“这几天实在有太多事。”唐晓把碗盅又递向男人，“你说…如果有一天我为贤王爷效力死在外头，你会怎样？没人知道这老宅子里还住着你，我要是死了，你也活不成。刺墨，你要想通，你我的命，是连在一处的。”
男人没有应他，他仰着脖子努力想触到唐晓手里盛水的碗盅。唐晓指尖倾斜，碗盅里的水滴滴答答洒在男人渴求的脸上，男人长大嘴，伸出舌头□□着所及之处的水滴，喉咙里发出嘶哑的不满声。
唐晓负手凝望着男人枯瘦的脸，“你这又是何苦。你知道我有求于你，等你助我之后，我一定是会好好报答你的。不过是一只无脑无心的蛊虫，还有就是刺墨神医举世无双的针灸之术…你使惯银针，蛊虫也就是一只蟾虫死物，举手之劳你为什么不肯帮我？”
——“没有什么神蛊…”男人嘶声道，“古书谣传，如何能信…要真有可以变人脸孔的神蛊…便是逆天改命…会遭祸的。
“真是没有？”唐晓阴声让人发指，“真是没有？”
——“没有，没有神蛊。”
“没有？”唐晓冷笑了声，“天下不是只有你刺墨一个大夫，就算是名震天下的神医又如何？贤王府新入了一位门客，他精于医术，和你一样擅长针灸，最重要的是，他听说过神蛊，也知道西域神蛊可以易容的法子。”
——“擅长针灸…听说过神蛊…”满面的胡须刚好掩饰了刺墨脸上的慌乱，“谁？不可能，绝不可能…”
“能者多自负，果然是这样。”唐晓收住冷笑，面容顿时如寒星般无情，“那个人，和你一样自负。莫家神医？刺墨你是纵横几十年的医者，听说过莫家的名号么？”
——“莫…家…神医…”刺墨干唇抖动，气如游丝，“沽名钓誉，装神弄鬼，这人说自己知道神蛊，那就一定不是妙手仁心的医者，胡言乱语，一派胡言…不可信，绝不可信。”
“我不过是要你一只神蛊，你何苦要搭上自己的性命？”唐晓目露凶意，“我再问你一句，你到底愿不愿意帮我？”
——“西域有蛊虫，喜食兽腐肉，精沫可易转，换君新容颜。蛊虫剧毒，害死了不少人，早已经在西域几近灭绝。多年前，我是得来了一只蛊虫，但蛊虫难培育，我还没来得及佐证它可以易容的传说，蛊虫就已经死在了我手里。哪里是什么神蛊，不过就是只又臭又脏的虫子。”刺墨恍惚的看着唐晓的脸，“如果世上人人都有和你一样英俊的脸，又哪里会有许多苦痛。唐护卫，你应该好好爱惜自己的脸，而不是…整日想着换了它。这是刺墨的肺腑之言。”
“如果世上人人都有和你一样英俊的脸，又那里会有许多苦痛？”唐晓失声大笑，“刺墨，我经历的苦痛还不够多吗？”
——“至少，你还好好的活着。”刺墨牙尖咬唇，渗出殷红的血珠。
唐晓遥望皇宫方向，振臂指着轩窗，“难道我就真的命本该绝？御出双子，龙骨男尽。御出双子，龙骨男尽…宫里的那个人享尽荣华富贵，他不过是比我晚出生半刻的兄弟，流着一样血脉的双生兄弟…只因一个荒谬的龟骨卦象，皇上就下令只留一子，他要我死，你们都要我死。”
——“要是人人都想你死，你又怎么会还活在世上。”刺墨眼眶里闪动着浑浊的泪光，“要是真想你死，我又怎么会想尽办法把你调换出宫…人人当萧采女诞下的长子是个死婴，可你还活着，还活着。”
“这种卑贱的活着，还不如去死。”唐晓挥下手臂，“你把我送去蜀中，交给萧采女老迈的母亲，告诫他们千万不要泄露我的来历，若是泄露半句，宫里宫外相干的一个都活不成…大母愚昧胆小，差一点，差一点我就要浑浑噩噩的在桑田里过完这一生。谁知道…”
唐晓脸上溢出悲愤，脸廓不住的抽动着，“那年大旱，半年多没有降下一滴雨水，巴蜀本来就贫瘠困苦不得朝廷待见，大旱数月，尸横遍野…大母临终时，看到饿的瘦骨如柴的我，她舍不得我跟着她一起饿死，终于…大母把一切告诉了我。”
——“御出双子，龙骨男尽…”唐晓低喃卦词，“就是这一卦，扭转了我的命运…双生双子，一人傲立皇族，就要成为大齐国的储君，一人…粗衣苟活，差点饿死在巴蜀蛮地…我不甘心，我绝不甘心。”
“刺墨，你把我送去巴蜀，之后几年你也曾去看过我，我记得你。大母让我去岳阳谋一条出路，让我去岳阳找你。巴蜀离岳阳有千里之远，一个才十岁出头的孩子，乞讨一路到了岳阳…大街上你看见瘦到脱相的我，半晌都没有认出。”唐晓闭上眼睛回想着往日的一幕幕，他不想再记起，但他忘不掉，“我追问你我的身世，希望你设法把我尚在人间的消息告诉娘亲，刺墨，你又是怎么对我的？你劝我离开岳阳，离开的远远的，再也不要回来…我为什么要离开？我出生在这座显赫皇都，我属于这里，我哪里都不会去。”
唐晓骤然睁眼，他眼前恍然重现自己初入岳阳城的那一天——“那天，我驻足在岳阳巍峨古老的城墙下，看着城头嘶嘶破风的金蟒旗…那天，我看见了从城外御林苑狩猎回来的皇上，还有…一个比一个威风贵气的皇子，他们个个身披金甲，看的我眼珠子都要瞪出来。在那群人里，我还看到了…看到了我的兄弟——穆陵。我惊讶的发现，我和他虽然是双生，但面容却长的并不一样…”
——“你要庆幸你和五皇子生的不一样。”刺墨仰头哀叹打断唐晓，“要是你俩有着一模一样的脸，你才踏进岳阳城，就已经没命了。”
“齐国信奉占卜，卦象如同神谕，绝不可以逆改。”刺墨哀声又道，“虎毒尚且不食子，武帝能狠心下密旨杀萧采女长子，就是非要你死。如果被人得知你还活着，齐国诸多不顺，甚至连天降大旱都会扣在活着的你身上，到那时，你只会死的更惨，还会连累你的母亲和弟弟。巴蜀遭灾，我没能及时去救你和大母，是我的疏忽，但你绝不可以留在岳阳。”
——“可是你拗不过我。”唐晓阴声道，“我已经不是任人摆布的孩子，你担心我胡搅蛮缠，事情闹大不可收拾，你答应让我留下，但必须像一个普通人那样活着。为了温饱，我入了武行，习武走镖，过着刀口上舔血的日子。你极少来找我，开始我以为你胆小怯懦，生怕和我亲近给自己惹上祸事。慢慢的我发现不是…你是离开了岳阳…给自己寻了另一处地方…你每隔几月远远的窥望我，并不是你挂心我，而是…你害怕我包藏祸心，还是满腹不甘，你，是在监视我。”
刺墨没有承认，也没有否认，他无力的倚在冰冷的墙壁上，神色哀默。
唐晓拂袖转身，“人的霉运遭久了，总会有撞上大运。我替贤王府押了一趟红镖，途中我化解险情得了贤王爷的另眼相看，他试过我一身本事，邀我入他的府中做门客。贤王府的门客，是齐国文人武夫最大的荣光，我做梦都不敢想有一天我可以进贤王爷门下…再想想，又是多么可笑，我堂堂皇子之身，居然…做了一个卑微的门客。”
“贤王门下聚集着无数能人异士，他们见多识广知晓许多我不知道的东西，在一次闲聊里，我从一个西域方士口中，听说了西域神蛊，可以替人易容换脸的神蛊。”唐晓低下声音，“那位方士告诉我，神蛊在西域已经几近绝迹，多年前，有个叫刺墨的大夫远赴西域得到了一只神蛊，也许…这是世间最后一只活着的神蛊。神蛊食腐肉，复肌理，加以针灸引导，便能替人随心所欲的更换面容…刺墨，刺墨大夫？那…不就是你么？”
唐晓指着刺墨哈哈笑道：“那一刻，我恍如重生——上天作弄我，折磨我，是刺墨你救下我，留下我…我相信这次是上天在告诉我…”唐晓俯下身子，食指贴唇轻声道，“我失去的一切，都可以由你替我讨回来。”
——“你在巴蜀的那些年，我去看过你几次，你大母告诉我，你是个极其聪颖的孩子。”刺墨抬起凹陷的眼睛注视着唐晓年轻的脸，“五皇子在几个兄弟里就是最出类拔萃的那个，你们不愧是一母所生，你和他一样聪颖，甚至，你比他还要聪明。你摸清了我出现在岳阳的规律，你在巷子里堵住了我，说你要与我叙旧，我竟然信你真的甘愿做一个普通人，屋门关上，我就再也没能走得出去…”
“你可以出去的。”唐晓指着挂着铁锁的屋门，“神蛊，只要你答应我要求你的事，你就可以出去。刺墨，这是你欠我的，我要你助我，直上青云。”
——“我欠你…？”刺墨仰头长啸，“要不是念在我和你母亲相识一场的情意，我不忍心看着她的骨血因一个卦象殒命，我何苦要搭上性命换走你？你如今好好活着，竟会说是我欠了你？”
“你欠我。”唐晓低沉发声，一字一字咬牙刻骨，“大母在我眼前饿死咽气，千里荒路，满目饿殍，我从死人堆里爬到岳阳城下…”唐晓逼近刺墨，“人世苦痛，我一一尝过，你救我，却又把我抛进人间苦海，这还不是你欠我的？”
见刺墨热泪滚滚，唐晓直起身，缓下语气，“刺墨，我要你给我一张崭新的脸。我要你…给我一张穆陵的脸。仅此…而已。”
——仅此而已。
刺墨喉咙里发出惨烈的哀嚎，在暗夜里犹如一只垂死的困兽。
客栈
莫牙曾经那么讨厌和程渲挤在一屋，这会子想赖着她却有了自己的房间。人间不如意事之八,九，莫牙终于领悟了这句话。
莫牙扶着程渲走到床边，还不忘替她抚了抚床褥上的褶皱。程渲看在眼里暗暗偷笑，双腿悠悠晃荡，抿嘴不语。
莫牙忽然想到什么，弯下身子直往床肚里钻。程渲低叫不好——难不成莫牙痴恋自己，甘愿睡在床肚里和自己前胸贴后背——没这么变态吧…
铜罐子的碰响打断了程渲的胡思乱想，莫牙捧着自己的宝贝罐子爬了出来，爱惜的吹了吹罐盖的灰尘，他明明有严重的洁癖，可竟然还用洁净的衣袖好好擦了擦罐子，真像是自己视如千金的宝贝。
大宝船上明明有那么多奇珍异宝，但莫牙上岸时只带了一个瘪瘪的钱袋，一包换洗衣裳…还有就是，这个满是锈斑的铜罐子。
程渲知道罐子里装的是蛊虫，替自己吃了脸上腐肉，改了容貌的蛊虫。虽然这是帮了自己的虫子，但程渲想起着软糯的东西在自己脸上吮吃吐沫，腹中还是忍不住会翻江倒海。程渲尊敬蛊虫，但还是有些嫌弃。
莫牙小心翼翼的揭开盖子，见青色的蛊虫安好的在罐底蠕动着，心中大石落下，低低的吁出一口气，又看了好一会儿才不舍的又合上了盖子。
——“吓死我了…”莫牙摸了摸心口，“还以为那厮偷了我的神蛊呢。”
“谁？”程渲泛起疑色。
“唐晓啊。”莫牙一屁股坐在程渲身旁，“从贤王爷书房出来的一路，唐晓忽然问我知不知道可以易容换脸的神蛊，吓出我一身冷汗。看来，他就是随口一问…”
“天不怕地不怕的莫大夫也会被吓出汗？”程渲笑出了声，“一只虫子，就炸出了你的原型？”
“你懂什么？”莫牙挺直背露出傲娇之态，“你忘了你的脸是谁给你的？”莫牙敲了敲手里的铜罐子，“神蛊，就是我的神蛊。”
程渲摸上自己的左脸，肤嫩如芽，柔滑如脂，原本烧伤的那块早已经被素肌取代，恍如重生一般。程渲摸向莫牙的手，莫牙把铜罐子塞进她手里，低声道：“你行走岳阳无人能识，都是神蛊的功劳。古籍有秘术，说神蛊可易容，老爹教我悉心养这神蛊，也是这样说的。我养了它七年之久，原本也就想在你脸上试试…可神蛊的厉害，超过了我的想象。”
——“在我脸上试试？”程渲哑然，“你和老爹都没用过神蛊？要是这蛊虫吃尽了我的肉…”
“你真是个傻子。”莫牙瞪了眼程渲，“我用金针引路，它吃不了你。”
想到自己是神蛊第一件作品，程渲有些后怕。莫牙拂拭着罐盖上的蟾蜍，絮絮道：“我…就是真的寂寞了。救你上船，你半边脸烧的跟黑炭一样，看着瘆人，老爹不在，我心想你能陪我说说话也好，对着一张污了的脸怎么说话？我这才…用了神蛊…”莫牙的声音越来越低，话音里还带着些许愧疚，“老爹再三叮嘱过我，易容是世上最阴毒的方术，神蛊虽神，却不可以用它。老爹本来想弄死神蛊，但医者哪个不好奇古法秘籍？老爹终是舍不得…”
莫牙看向程渲无暇的脸，怔怔道：“看你好好的，真要多谢老爹不杀神蛊。”
程渲回过神，按着脸颊，道：“你用金针替神蛊引路…我这张脸，也是照着你的心思换的？”
莫牙想摸一摸程渲的脸，手伸到一半却还是缓缓垂下，他多年避世而居，除了老爹从没和旁人处过，更别提和女子共处。莫牙不懂女人的心思，不懂女人的喜好，不懂怎么才能得到女人的芳心…他只知道程渲看似坚韧的外表下，有一颗柔软的心肠，这副世上最玲珑剔透的心肠，莫牙离它那么近，却不敢伸手触碰。
如果肆意抚摸程渲…是不是意味着…就得到了她？莫牙还是不敢。
——“你的脸…”莫牙艰难发声，“不过是照着我心里钟意的模样…”莫牙蹭的跳起身，夜深情如火，孤男又寡女，他生怕在程渲屋里待的太久会忍不住做些什么，莫牙捧着铜罐子匆匆朝屋门走去，“你早些睡吧…”
——心里钟意的模样…程渲窃笑着仰面躺在了床上。棒槌，真是个…傻棒槌。
次日
莫牙推开房门，半张着嘴哑然无语——程渲已经侯在了外头，她显然昨晚睡得很好，脸颊丰润洋溢着期待，红唇微动像是有话要对莫牙诉说，但她什么都没有说，一只手摸向莫牙的肩，唇角漾起笑容。
和煦的阳光洒在她清丽的脸上，莫牙无欲无求那么多年，活到这一刻他才算明白——阳光和程渲同在，就是他要的未来。
二人走下楼梯，冷不丁莫牙看见什么忽然顿住步子，后头的程渲一个收不住撞在了他背上，嗷的一声捂住了额头，“莫大夫，你作弄我？”
莫牙没有说话，侧过身轻轻握住程渲的手腕，但眼睛仍顿在大厅里几个伙计的手上。程渲有些好奇，她顺着莫牙的眼神偷偷窥去——看着也没什么奇怪，大早上没有客人，几个伙计正围坐在桌子边赶制着中秋夜要挂在客栈外头的红灯笼。齐国有中秋挂灯的习俗，岳阳富贵，达官贵族之间又喜欢斗富，家宅府邸外的红灯笼挂的越多，就越加喜庆多福，这家客栈虽然狭小不起眼，挡不住人家掌柜也有一颗求财进取的心呐。舍不得买灯，就让自家伙计锻炼动手能力，制个灯也不奇怪，怎么莫牙看着魂魄都像是出了窍？
——“怎么不走了？”程渲推了把莫牙。
“没什么。”莫牙回过神，“程渲，今天是什么日子？”
程渲掐着手指装作算了算，“八月十五，中秋节。”
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