唐棠心神一震，死死地盯住那串血迹。
然而徐长林只是不在意地随手一甩，擦到了一旁的树叶上，深色衣衫顿时就黑漆漆地留下了好大一片洇迹。他道：“野狗来了。”
二黑一下子蹿出他的身后，嗷嗷叫道：“啊啊啊，快跑——！”
它惊惧地闷头往前冲去，霎时间就结结实实地撞在了茂密的树丛上，翻滚倒地打了两个滚，才晕头转向地颤着腿爬了起来。
这副胆小蠢萌的样子，让唐棠忍不住扶额。
徐长林的目光却没有放在二黑的身上，他眸子微敛，细致地扫过周围的树林，感觉着风吹草动，一边向唐棠问道：“怎么就你一个人？”
唐棠紧紧握着树枝，跟在了他的身边，低声快速地回答，“我被派到这边来查看一下，怎么野狗群又出现了？”
一听到这句问话，二黑别提又多憋屈了，“它们是冲着我来的！”它将被咬掉了一小节毛的尾巴尖露给她看，“嘿呦，肯定是看老爷高帅聪明又孔武，故意来找碴子！”
它说的怒气勃勃，但唐棠莫名地就从它的语气里听出来了一点骄傲自得的意味。
她：“……”
眼见着天色越发黑暗，徐长林率先举起长弓向林子那头走去，唐棠和二黑紧紧跟在他的身后寸步不离。正当他伸手准备拨开下垂的树枝和繁茂的枝叶之时，一把锋利泛着微光的匕首正迎面而来。
徐长林猛然后退了一步，幸好对方也及时停住了手。卢向阳拂开树枝，蓦然看到了他的身影，不由抱歉道：“对不住。”
徐长林微微摇头，没有放在心上。而紧跟在他身后的二黑却是猝然之下踩到了他的后脚跟，重重地把自己绊了一个倒栽葱。
“呸呸！”它爬起身，吐出了一嘴的土，连连抱怨道，“差点吓死老爷了！怎么连一点声音都没有？”
卢向阳的眼神扫过一人一狗，看到了他身后的唐棠，将持着匕首的手略微放了下来，刀刃上喷溅的殷红血迹立时就被掩映在了黑暗中。
他回身向来处走去，边对二人道：“刚才一只野狗袭击了我们，你们没遇到危险吧？”
徐长林道：“我也遇见了两个，颇为难缠。”
唐棠亦紧抿着嘴唇，缓缓地摇了摇头。
不多时，就走到了庞英武和王敏等人的身边。他们衣衫凌乱，庞英武的袖子更是被撕开了一个大口子，但所幸没有人受伤，两具野狗的尸体静静地躺在地面上，静止不动。
王敏和孙淑萍两人俱是一脸惊恐，苍白得没有了血色，见到卢向阳归来不由自主地就踏上前了一步，向他凑了过来。
徐长林看了一眼野狗的尸体，就起身找了一些树枝，用藤蔓绑在一起，做起了火把，然后在一端塞入一小撮干草，用随身携带的打火石点燃了起来。
明亮的火把一燃起，众人的心忍不住放松了一口气。
黑黝黝的山林树影重重，给他们极大的压力，每一点风吹草动都止不住地惊得人心肝打颤，唯恐某个野兽猛然从黑暗中扑了出来。
直至这时候有了光线，他们才越发觉得光明的难能可贵。
当下，王敏就惊惧地催促道：“我们快回去吧！”
哪知徐长林竟然缓缓摇了摇头，开口道：“你们先走，林子里还有不少村民，我得去看看。”
他的这一句话，霎时间让王敏面目通红，涨起了难堪的神色。因为今夜进山这件事，可是曹立强吩咐的，而她就是现场的监工！
现在人群被曹立强和她强逼着赶进了山，反倒是出了事情，她有什么脸面临阵脱逃？
一时间，王敏的心里左右为难，百般纠结，纵然她知道最正确的做法是和徐长林留下来，一起寻找散落在林子里的村民，但她面对地上的那具野狗死尸，根本就胆颤地不敢抬眼看，只希望尽快逃离，远远地离开这里。
她的这种小心思似乎一眼就被徐长林给识破了，他淡着脸色道：“你们走吧，我一个人就可以，人多了反而是拖累。”
他的话一落地，王敏情不自禁地就暗自长舒一口气，却又忍不住为自己这种下意识的反应而丢脸。
然而，二黑一听他的话，立刻嗷嗷地抱住了唐棠的大腿，紧紧扒在她的身边道：“我、我也要下山！太可怕了，我要回家！”
众人听不懂它的话，但一看它的动作庞英武就忍不住喷笑了出来。“嘿，你们家这狗是怎么回事啊，看上唐棠了？”
有了他的打趣，紧张的气氛顿时散去了一点点，众人的脸上都不禁带上了一点笑意。
而二黑更是一脸懵逼，“老爷英明神武，天神下凡，怎么可能看上她？￥%#*……”它后面的话赫然被唐棠给捂住了。
徐长林见状，亦笑道：“二黑想保护你们，让它带你们一起下山也好。它平时最为警觉，一见野兽出现撒开腿就跑，你们跟着它走，倒是可以避开野狗群。”
二黑洋洋得意地昂起了脑袋，头一撇就将唐棠的手给甩到了一边。“哈哈哈，听到了没？小的们，跟着老爷走！”
听了徐长林的忠告，唐棠一群人拿着火把，跟在二黑的身后向山下走去。她最后回头望的一眼，只见那个男人孤身向着黑暗走去，脚步矫健而有力。没有一丝光亮的黑夜，仿佛对他来说如喝水吃饭一般自在，倏忽几步就消失在了重重的树林中。
他们安然下了山之后，才发现情况比想象中的还要严峻。山林边缘靠近田埂的地带，处处都是散落的野狗尸体，有些甚至还没有一刀毙命，苟延残喘地喘息着微弱的气息。
鲜血已经染红了大片的土地。树叶、毛发、破碎的衣衫满地都是，捂着伤处哀叫的声音也此起彼伏。
这副犹如炼狱一般的场景，深深地震慑了所有人的心神。唐棠等人都是从城市里下来的，平日里就连杀个鸡也没做过，哪里见过这般的景象？
当下，不少人的心都沉到了谷底，沉甸甸地像是压了一块巨石，心里却早已经掀起了惊涛骇浪。
他们快步走到老队长的身边，看到他正在人群中穿梭，为伤员做着土法粗浅的包扎。不是他不想把人都带回村子里面治疗，可谁又知道野狗群到底有多少？会不会在他们大意放松之时再次袭击？
故而，今夜只好安排这些受伤不太重和完好的青壮年紧紧地守在树林边。而老队长儿子牛建华正在清点着进山的人数，准备带队到山里寻人。
他一见他们出现，蓦然大松了一口气，急忙迎上来道：“幸好你们回来了，我正准备带人进去找你们呢。没受伤吧？”
卢向阳摇摇头，湛然问道：“人都出来了？”
“还差了两个。”这个高大的汉子皱起了眉头，压下来的眼睛却忍不住向山林那边望去。“听说是在野狗群的追赶下，和众人跑散了。”
他虽然没说什么，但在场的人都立时体会到了他的未尽之意。面对野狗群落了单，恐怕这两人是凶多吉少了。
霎时间，所有人的心俱是一沉。王敏更是灰头土脸地抬不起头来，紧紧躲避在一边。
但不论结果怎么样，这两人终究是牛家屯的人，说什么是不能放弃的。牛建华正清点着人手，准备进山寻一寻，就猛然见到曹立强远远地跑了过来，厉声喝止了几人。
“你们准备干什么？都放下枪！”曹立强高声震吼道。
然而，向他回望过来的却全都是毫不掩饰的憎恶与不屑。
他的心狠狠地抖了一下子，嘴唇不禁有些发干，硬着头皮指示道：“都放下枪，不准进山！难道你们还想着惹出更大的事情吗？”
谁知，牛建华只是咬牙道：“走！”
一队高壮的汉子顿时一声不吭地跟在了他的身后，就连卢向阳也借了一把斧头，跟了过去。
“站住！”曹立强立时都快气疯了，“你们都给我站住！再敢走，我明天就跟场部打报告！”
偌大的地头竟然没有一个人回应他的，众人冷着眼看他气得跳脚，怒不可揭地走掉了，纷纷同仇敌忾地冲着他的背影啐了一口吐沫。
而平日里给曹立强打下手的王敏，更是趁着夜色灰溜溜地溜走了，不敢出现在众人的面前。
这一夜，谁都没有睡一个好觉。牛家屯的人自发地聚集在了田埂上，等待着牛建华等人和那两个失踪的人归来。就连一些老人和小孩子，也没有听劝回家休息，一起熬着这个慢慢的长夜。
直到东方泛白，天边显出了微微的亮光，疲惫了一夜的搜寻队才和徐长林一起走出了山林。这些汉子面容憔悴，眼底发青，一双眼睛都布满了红血丝，但他们的神情里更是流露出一丝的悲痛，顿时让人心悸。
“呜呜呜，大宁子——”
“阿祥！阿祥——”
一见两具僵硬的人被他们背负下了山，放在平坦的土地上一动也不动，这两人的家人立时就痛哭出了声，连滚带爬地朝着两人扑了过去。
悲恸的哭声立时响彻了田野，在寂静的清晨格外让人心酸。哪怕是平常和这两家人交际不多的唐棠和孙淑萍，也忍不住红了眼眶。
这一天，牛家屯的所有人破天荒地没有迎着朝阳下地劳作，他们一起帮忙料理了这两人的后事，全村人都跟到了村北头送葬。就连先前猎杀的几条野狗，也被焚烧在了两人的坟头，以告他们的在天之灵。
回村的时候，所有人的脸都绷得紧紧的，一丝表情也无。
说到底，这起子野狗群再次来袭事件，罪魁祸首就是曹立强。他一来就撤销了护林队，让野狗有了休养生息、再度进犯的机会。而其后，更是在深夜威逼全村人上山抓人，让所有人毫无防备地袒露在了野狗的围猎里，这才会遭遇如此惨痛的损失。
这等大错，他们怎么能不找曹立强问罪？
有那脾气火爆的，率先闯入了曹立强的屋子，这才猛然发现他并不在屋内，一早起来就匆匆赶去了场部。立时，所有人都被他这两面三刀的行径给惹怒了。
更是有不少人叫嚣道：“不能由着‘黑心曹’胡说！我们也去场部讨个公道！”
“就是！我们这么多人，不能任由他一个人泼脏水！”
“老队长，你发话吧，去不去？”
群情激烈，每个人的面孔都沾染上了愤怒和不平，老队长沉默地看了众人好一会儿，缓缓开口道：“去那么多人弄啥子，想闹事吗？”
有小年轻的顿时急了，“我们不怕闹事！是他先搞的！”
“是啊，老队长，人多力量大，我们一起去，不怕场部领导们不听我们的意见！”
“大家同心协力，一起去做个见证，不好吗？”
老队长深呼吸了一口气，矮小的身躯在彪悍的牛建华身边格外显得瘦小，但谁也不敢小觑他。他摆了摆手，安抚了众人的情绪之后，才稳稳说道：“不用，他不值当这么大脸。”
众人心里顿时痛快极了，只见老队长点名道：“华子，去套马车，大宁子和阿祥家的都跟我来。”
其他人不由踏上一步，纷纷道：“老队长，带上我吧，我能去当个帮手！”
“带上我小儿，他长得高壮，去了能护住你们！”
“还有我呢！我进山亲眼看见了野狗群，跟你们去场部作证！”
然而，老队长安排好人手，拒绝道“不用，大家伙该下地下地，别耽误了今年的收成，我保证给人全须全尾地带回来！”
说完，几人坐上马车，就要出发。
徐长林牵住了马缰，沉声道：“我和你们一起去，事情毕竟是因我而起的。”
老队长闷着气推了他一把，斥道：“你去做什么？赶紧回山里去，别给我裹乱！”说完，他就抢过马鞭子，率先甩了一下，马蹄声顿时就嘚嘚地响了起来。
徐长林沉着眸子，知道老队长是有主意的人，当下也不好打乱他的安排，跟上去添乱。何况，他这次出山的确是晚了几天返回，家里还不知道会急成什么样子。
当下，他就手写了一张纸条，准备挂在二黑的脖子上让它给家里送个信。这只黑狗虽然胆小，但是认路捎信的本事一个也不少，遇到危险也会远远地躲开。
却没想到，这一回二黑竟然摇头摆尾地死活就是不肯进山，嗷嗷惨叫着在村子里逃窜，最后竟然一头钻进了空着的马棚里，以为藏在这里就没有人能找到它。
小奶猫趴在老狗身边，看着稻草堆里露出了一截半秃的尾巴尖，忍不住嘲笑道：“胆小鬼！要你何用？关键时刻就掉链子！”
黑狗不服气地从草堆里露出了半截脑袋，为自己分辩道：“没断奶的娃知道什么？现在山里有多危险？那群子被打散了的野狗一见到老爷我，还不得冲上来把我剥皮了？”
“哼！”小奶猫大大的眼眸打量着它，犹然不屑，“说到底，你还是胆小！你这还算是狼狗吗？老沙叔叔都比你勇猛！它嗷呜一口，就咬死了一只野狗！”
小奶猫跳起来，尾巴一甩一甩地骄傲说道，对老狗身上好了大半的伤疤佩服极了。“你看，这就是和野狗打斗时留下的凭证，男人身上就是要有这样的几道伤疤！”
二黑被它噎地半饷说不出来话，讪讪地用眼睛盯着老狗的伤疤看了又看，然后忍不住又将自己的脑袋缩回了草堆里，“这算什么啊？我跟着长林在山里见多了，老虎、野狼、蛇，哪样不比野狗凶险？老爷就是不爱显摆！”
小奶猫气得冲上去挠了它一爪子，“装什么大尾巴狼？哪次不是长林保护你？你听听你自己说的话，不脸红吗？”
“嗷，痛死我了！”二黑捂着鼻梁痛呼道，“你这凶巴巴的样子，那像只猫？小心将来娶不到媳妇！”
小奶猫怒道：“欠揍啊？你放心，不把你收拾成样子，我毛毛的名字就倒过来写！”
二黑顿时就被它挠地睁不开眼睛，抱头鼠窜逃了出去，没想到正巧碰到找来的徐长林。它立时眼泪汪汪地抱怨道：“长林，你来得好！找里面那只疯猫去送信，老虎见了它也得哆嗦，保证帮你完成任务！”
它“汪汪汪”了好一通，才忽然发现徐长林根本就没有注意到它在说什么。他的手放在了它的头顶，视线却在远远地望着这条路的尽头，那里正缓缓停下了两辆马车，下来了好些人。
老队长赫然在内。
他们回来了？自己不用去送信了？二黑的脑袋顿时一灵光，高兴地冲着那处奔了过去，凑近了才听到几人的说话声。
“这就是牛家屯，现在人都在地里干活呢，再晚半个时辰才能下工。”老队长介绍道，顺手将车上的人一一扶了下来。
从车上下来的几人衣着颇为不凡，都是整洁熨帖的干部服，一脸正气凛然的样子，让人心生敬畏。打首的那一个中年男人接着他的话道：“我们先在村里转转，等晚上再召集大家开个会。”
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