眼见一屋子的火光和黑烟淹没了冲进去的两人身影，唐棠的一颗心都提到了嗓子眼上。
幸好一分钟后，两个男人就分别抱着一堆的衣服被褥跑了出来。徐长林将衣服往她怀里一塞，更是直接端起水盆一盆连着一盆地将火扑灭，瞬息之间就解决了火灾。
几人将门窗大敞，等屋子里的黑烟终于散去之时，才发现屋子里已经一片狼藉，炕上的东西被烧去了大半。一些被褥炕席都只剩下黑漆漆的一团败絮，整张炕更是被水浇个了透，恐怕连晚上也没法子睡了。
更别提一股子烧焦的味道充斥在屋子里，久久散不去，熏得人颇为难受。看到这副情景，唐棠和孙淑萍不由都心情沉闷了起来。
正在她们料理抢救着剩下没被烧毁的东西时，王敏突然在此时推门踏了进来。
她一进院门，见到众人阴沉的脸色不由一愣，讥讽地哼了一声，转身就欲离开。却想不到，庞英武直接将她拦了下来，直接就冲上来吵吵嚷嚷地讽刺道：“你还有脸回来？”
王敏拧着眉头一听此话，顿时火气也蹿了上来，“怎么了，这是我的屋子，有什么回来不得的？倒是你们跑到女宿舍，是来干什么的？想乱七八糟胡搞也别在这里，恶心！”
这通平白无故的指责，立时就让庞英武跳了脚。他沉着脸怒斥道：“王敏，别猪鼻子插大葱，装象了！说，屋子里面的火是不是你点的？”
王敏一惊，扯着嗓子喊道：“什么火？不干我的事！”
“装！有本事继续接着装！”庞英武小小的眯缝眼紧紧地盯着她，嗤笑道，“你可是最后一个出门的，走了不多远屋子里面就烧了起来，不是你还有谁？”
一听他这么说，王敏的心一下子虚了。
先前她独自一人在屋里的时候，听着隔壁屋子里欢快的说笑声，心里怄得厉害，气恼地直接从火炕坑里掏出了一根烧得漆黑的柴火。用地上的土碾灭了火焰之后，才泄愤般地用柴火在唐棠的被褥上划了好几下，看着她的被褥枕头被蹭得一片漆黑脏乱，当下心里就得到了发泄。
后来，便直接将柴火在唐棠的被褥上一扔，走了出去。哪想得到那根柴火根本就没有被熄灭，星星点点的火星不多时又复燃了起来，最终导致了这场大火。
她的面色一僵，不自觉地气势就矮了几分，刚才嚣张的底气也没有了那么足，却还是梗着脖子说道：“我怎么知道？别是有些人故意做手脚，又污蔑在我的头上？”
但在场的人都是聪明之辈，早就从她刚才蓦然一紧张的反应之中看出了端倪。
当下，庞英武就毫不客气地开启了嘲讽道：“嘿哟喂，小爷今天真是开了眼了！见过颠倒黑白、无事生非的，没见过你这么理直气壮的。成，您爱咋说咋说，千万别把我们都当傻子！”
王敏被他说得面色一黑，正准备反唇相讥回去，没想到老队长竟然来了。
原来是隔壁的邻居李家婶子从门外探见这边火光通明，黑烟滚滚，早就起身去叫了老队长来。而天寒地冻的天气也让村里人正无趣地猫在家里过冬，耳朵尖地听到这边出了事情，忙不迭地纷纷赶了过来，不大的院子顿时就被挤得满满当当。
这下子，哪怕是先前吵的再厉害，在所有牛家屯的人面前，王敏和庞英武也纷纷默契地收住了口，不想给城里人丢脸，平白地让村里人看了笑话。
但他们不说话，老队长却是打眼一扫摸，就看透了院子里的形势。
王敏独自站在一边，和庞英武几人泾渭分明，相隔了好一段距离，分明是惹了众怒，被孤立了起来。
他沉默地吧嗒敲着老烟杆，开口问道：“怎么回事？”
他的话刚一落地，王敏就憎恶地冲着对面的人扔了好几眼刀子，自己却是有些心虚地不敢贸然回答。反倒是唐棠站了出来，朗声地说道：“刚才我和淑萍都在隔壁，屋子里面只有王敏一个人在。但她刚出去，屋里面就突然冒出了黑烟，我们赶紧跑回来，一看竟然是炕上着了火。当下，就忙着端水扑火。”
她明明白白地将事情叙述了一遍，虽没说是谁干的，但在场的人却忍不住怀疑地把目光投给了王敏。
在这众目睽睽之下，王敏当即就挺不住了，尖声反驳道：“唐棠，你别胡说！我也出门了，怎么知道谁弄着的火？你分明是想要栽赃嫁祸我！”
众人听得心里一惊，又七上八下地看向唐棠，只见她沉稳地站在那儿，不疾不徐地说道：“我刚才和淑萍他们一直都待在一起，根本就没时间放火，也没有这个动机。至于是不是你做的，你心里有数！”
“你血口喷人！”王敏急了，红着眼睛快步几步，想要扑过去同她拼命。
眼见一场厮打马上就要开始，老队长蹙紧了眉头，立时正喝一声：“够了！”
猛然爆发出来的声音充满了威压，不禁让所有人心神一抖，齐齐低下了头，不敢胡乱造次。
老队长也没有念头为她们断是非，这根本就是一笔糊涂账。公说公有理，婆说婆有理，吵破了嘴皮子也就是两边急红了眼睛，断不出个你对我错来。
所以，老队长抱着多一事不如少一事的想法，抬步走进屋内转了一圈，视线在被水浇透的土炕和烧得一团焦黑的被褥上转了一圈，不动声色地走了出来。
“屋里这几天是住不了了，李侄媳妇！”他冲着人群喊了一声，当即住在隔壁不远处的李翠兰就走了出来。
老队长径直安排道：“你家还有一间空房，就让唐棠和孙淑萍过去住段日子，这边收拾好了再搬过来。”
“行！”李翠兰爽利地答应了下来。
而被他撂在一边的王敏，脸色却是涨得通红，拧着眉心直直地盯了过来。虽然没开口，但众人分明从她的目光里面品味出了愤恨的意思来。
同屋三个人，其中两个被稳妥地分到了一起，另外一个单独地落在一边，显然老队长偏向谁不言而喻。所以，王敏怎么能不气炸了肺？
但偏偏老队长是见过大风大浪，极为沉稳之辈，将唐棠和孙淑萍两人的住处安排好之后，没有急着再说王敏住到谁家去，反而摆摆手开始把围观的人疏散走。“大家伙儿都回吧，别看了。”
人群稀稀拉拉地离开了之后，老队长才背着手抬步将院子门口走去，路过王敏身边的时候，简洁地说了一句，“你跟我来。”
说完，也不管她愿不愿意跟上，转身就离开。
王敏呆立在原地好一会儿，眼见老队长的身影就要走远到看不见了，脸色难堪地急忙追了上去。
等晚上唐棠和孙淑萍在李翠兰家安顿下来之后，才从李家婶子的口中得知王敏最后竟然是在老队长家住了下来。这一下子，倒是彻底断绝了两边见面再打起来的可能。
直到年前，唐棠和王敏再没有住回同一间屋子，场部倒是趁着冬休期，大手笔地给所有下乡青年们都放了探亲假，允许他们早些回城里过个年。
当即，所有人都高高兴兴地收拾了行李。就连一向万事都不放在心上的卢向阳，一听到这个消息，脸上也多出了几分的笑容。
眼瞅着隔日就要一起坐车离开，唐棠急忙去院子后面同小奶猫和老狗告别。老狗一身被野狗群咬伤的伤口早已经养好，但它却越发疲懒了起来，晒着冬日清冷的太阳不愿意出窝。
唐棠怕她们的草棚子不够暖和，特意将先前被烧了一半的被子拆了下来，重新缝制了一下，垫成温暖的护垫放进它和小奶猫的窝里。
小奶猫立时就开心地连连打了几个滚。
被熊娃不小心踩到的老狗，耷拉着眼皮，很想起来狠狠地揍它一顿。但最终只是轻轻哼了一声，吓得小奶猫赶紧一哆嗦，从它的身上手忙脚乱地滚了下来。
“哎，唐棠，等等我！”小奶猫蹿到唐棠身边，小心翼翼地觑了老狗两眼，看到它没有发飙，但胆小地先走一步。
等一人一猫走到院子前面的时候，蓦然发现徐长林竟然来了。
他的鞋帮子上堆满了积雪，一身兽皮大衣更是显得风尘仆仆，唯有一双湛然的眸子格外炯炯有神。他见了唐棠，扬起笑容道：“正好，听说你们要回城，我带来了一些山货，需要吗？”
听他这么一说，唐棠不由感慨他来的及时。从城里下乡来到牛家屯小半年，她正想着拿什么东西回家，不让自己空着手回去，甚至准备路经县城的时候买点东西。
没想到，徐长林恰好来了。
他带来的山货、肉干、野味都是最好的伴手礼。当下，唐棠就拿出了自己仅剩的粮票和钱，向徐长林购置了一批。
卢向阳和庞英武等人也不例外，自然是能买多少就买多少，直到满满地装了两大背包。就连孙淑萍身上的钱不够多，徐长林也好脾气地为她赊账。
唯有王敏，被他列入了拒绝交易对象。
王敏捏着自己的钱包，当下就气歪了脸，愤愤不平地对着他怒吼道：“徐长林，你太欺负人了！凭什么不卖给我！”
她的尖锐叫声立时间就惊起了周围牛家屯人的注意。
由于徐长林这次踩着年关之前下来，带来的货物实在不少，村里人亦是极力凑着热闹，拿出家里为数不多的钱粮同他交换，为家里购置一点年货。所以，眼下围在他身边询价看货的人实在不少，热闹地像是提前过了年。
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