楚鄎接话道：“江姑姑是个可好的人，她替母后照顾儿臣，父皇要对她比宫妃格外好些。”
皇帝听了这话没有表态，但他那句“倒是个不错的好名字”，应是自此记住了她叫什么。锦秀心跳怦怦然，不自觉双颊漾开红云，转瞬忙又敛起。
忽而抬头看见殷德妃，晓得殷德妃与张贵妃素日关系是很好的，连忙谦卑地站起来，福了一福走出去：“给德妃娘娘请安。”
殷德妃对锦秀颔首淡笑，着一袭对襟六月雪织花褙子信步款款走上台阶。
她比楚昂略小一岁，现年三十七，容貌说不上天姿国色，却也是庄惠丽质的。锦秀从她身旁掠过去，算算年纪也该二十六七，然而看着却比实际要小上许多。只是想不到她一个教养宫女，几时却能与一贯清冷的皇帝相处得这般融洽，殷德妃心底有些讶异，面上却也没表现出什么，在门边上匀了匀笑弧便迈步进去。
和楚昂提及端午赛粽子一事，此举正好可缓和宫廷气氛，楚昂欣然应允，顺带还褒奖了一番。
于是乎从四月下旬开始，各局各监便溢散开芦苇叶儿的清新。今次这桩比赛，不分参赛者位分高低，但得包的奇巧包的好吃就成，拔头筹的可晋品位一阶，次二名者可多得三月月俸，再往后五名多得一月月俸。由各局各监先分开比，然后再从太监宫女中各挑出最优胜的前五，四月二十七那天在乾清门前的场院上开赛。做好的粽子表面不做记号，吃到陷儿才晓得是谁做的，比赛公平合理，也不担心谁走后门。
御膳房挑了五个去，最后过五关斩六将就只剩下来朱师傅和擅长自己琢磨点糕儿果儿的陆安海。比赛那天直殿监在乾清门左右摆了两张长条桌，宫女着紫衣罗裙，太监青的褐的曳撒各立两旁，内廷的奴才们都看热闹去了，倒真把素日低沉的气氛一扫而光。
即便戚世忠有意让小麟子上，但吴全有和陆安海都不约而同地装傻，没让小麟子露脸儿。眼看着小丫头越长越伶俐，那眉毛眼儿的不仔细看还好，细看了分明楚楚绝色勾人，可没把两太监老儿愁的。平素做的衣裳特意往宽里大一号，太监帽耳朵和檐子也松垮一些，为的是把她的脸盖住。她自个还不晓得，总嫌帽儿沉，时时往上捋，不晓得那二皇子、三皇子看她的眼神已越来越不对味。
陆安海私下把这十年在脑袋里过了几回，始终也想不起到底在哪儿被这两位爷看去了底细，他已经和吴全有默默商量好了，等年底正月一过就带她出宫。陆安海是孤儿出身，打十一岁被连哄带骗地骗进宫做了太监，早都不记得家是什么了。准备去吴全有的老家山东先待着，待上几年吴全有也寻了借口出来，再一块儿给丫头办一抬好嫁妆。所以这些露脸面的事儿，自此都特意地不让小麟子掺和。
紫禁城的四月天多是阳光明媚，那天是个晴空万里的好天气，晌午的时候就开始比试了，左一排宫女，右一排太监。老朱师傅和陆安海挨个站着，太阳晒得他们虚胖的老脸上都是汗，那汗顺着陆安海苦瓜褶子一样的皱纹往下滑，滑多了他眼睛就睁不开了。
小麟子举着把大蒲扇在他二个身后煽，忽而给老朱师傅多煽两下，陆安海就嫌她小白眼狼养大了偏心眼了；换去给陆安海煽，老朱师傅又叫她把这些年学去的本事吐出来。她到底人小，还像棵青葱儿，身板不及那扇面宽呢，只得两手拘着扇柄，鼓足了气儿呼啦呼啦上下划。
得，把粽子叶都煽陆安海脸上去了，一众宫女捂着嘴儿嗤嗤笑。那宫女们打扮得都跟花儿似的，笑媚的眼儿抛过来叫人看多了脸红，小麟子就把扇子盖在自己脑顶上了：“别看，等我太子爷回来可要收拾你们。”
她打天生的怕宫女，故意把腔儿压得怒横横的，不料却掩不住那一股清甜，宫女们笑得更肆意了。她想起她太子爷快要回来，却待不住了，扇子煽得也开始不走心。
个不长进的，陆安海看不下去，赶她走：“去去去，滚边儿玩去。”
她倒还巴不得，她太子爷嘴挑，吃粽子若吃豆沙馅儿的，不能都是咸味，也不能都是甜味，咸甜得拿捏得恰恰好处，阖宫就只有她一个才掐得到那个准儿；若是蛋黄馅的，也不能光是蛋黄，那蛋黄里还得夹带几颗八成熟的红豆粒子，这样才更有嚼劲。陆老头儿不让她参加比赛，她便生生把那股劲儿按捺下去，晓得九皇子他们也在包粽子哩，公主皇子们也不得闲，她便往殷德妃的延禧宫去了。
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