“您看似对阁内任何事情都毫不在意，对公子亲近蒲心也丝毫不在意，但那只是您伪装出来的，您其实一直都还在等，以一种漠不关心的样子在等，等公子回心转意，等日后或许会出现的机会；您还憧憬着与公子花前夕下，朝朝暮暮，白头到老，奴婢说得对吗？”阡陌轻声问道。
“错得离谱，”魏竹馨绷着那张冷冷的脸，使劲绷着，像怕稍微一松劲儿，那张脸就会垮下来似的，“真的错得离谱。我像是在等吗？我等了又如何？应谋哥哥不会回头了，他已经有另外一个炎无畏了。”
“倘若您真的这么想，奴婢或许可以稍稍安心了。您能明白这一点，就不该再对公子抱有假想，您真正该做的是为您将来打算。无论是公子还是奴婢，都希望到了最后您能有个好归属。而公子，奴婢更加希望他不再郁郁寡欢，能有个中意之人陪他度过余生。”
“即便是那个假炎无畏？”
“对，”阡陌语气笃定道，“即便公子真的将蒲心当做了无畏公主，奴婢也会十分欣慰，因为那样，公子就不会过分痛苦。公子从小吃了许多的苦，一次又一次地险些丧命，奴婢真的不忍心见他余生都要在悲苦自责中度过，所以，魏小姐，请您放弃公子，让公子过得开心一些。”
魏竹馨缓缓转头，目光像薄纱似的落在阡陌身上，又轻轻划过：“多么难得的忠心，多么感人肺腑的倾告，实在叫人感动啊……可是阡陌，谁又来怜惜我从前的那二十多年呢？你们一个一个地都要我放弃，难道你们从来不觉得自己很残忍吗？你们是在掏我的心……”
“奴婢能明白，您痴恋公子多年，公子的身影早已镌刻在了您的心上，要您抹去，谈何容易？可是，空留着那个印记，您又能怎样？倒不如咬紧牙关将它剜去，日后又能长出新的来。魏小姐，您饱读诗书，长痛不如短痛这句话您应该明白，望您多加斟酌！”阡陌言罢，屈膝行了个礼开门出去了。
阡陌一走，魏竹馨脸上那层冰冷就缓缓地垮了下来，心中的悲，伤心，哀怨，难过全都涌了出来，轻轻地，她从榻沿边滑坐了下来，眼角渗出了一滴大大的眼泪。
青樱开门进来，见此情形吓了一大跳，忙奔过来搀扶她，她却推开了青樱。青樱心疼道：“小姐，您又何苦如此作践自己呢？您这样子哪儿还是从前的您呢？快起来吧！”
她悲得满脸落白，深情憔悴：“青樱……你不懂……你不知道……她们是在挖我的心……”
“她们？”
“无论是大堂姐还是阡陌，她们都想让我放弃，她们都断言我今生与应谋哥哥再无可能了……她们要我忘了……她们说得好轻巧好轻巧……”
“小姐，不是她们说得轻巧，是您把江公子看得太重了。”
青樱跪在一旁劝道。
魏竹馨软软地靠在榻边，合上眼，轻叹息了一口气。青樱又劝：“其实奴婢觉得，魏姬和阿娇小姐说得没错，您该为自己打算了。既然江公子已经不打算回头了，您留在这杜鹃阁又有何意义？别白费了您这二十来岁的大好年华啊！”
“年华？对，我尚有屈指可数的几年年华，可我余留着这年华又有何用？炎无畏什么年华都没有了，但她却还有应谋哥哥，而我呢，我看起来听上去都像一个傻子一出悲剧……”魏竹馨莫落地摇着头，大颗大颗的眼泪从眼角低落，“我就是一出悲剧……”
“小姐不会是悲剧，小姐重新振作起来，一定会过得比江公子更幸福的！要知道，江府之外，还有很多人仰慕小姐的！”
魏竹馨没再说话，默默垂着泪，神情黯然得如一朵折了茎的焉色美人蕉，颓废而又娇弱，仿佛心里的那个大脓包真的被人刺破了，恶脓淌出，熬染着伤口，阵阵灼痛，直到痛得没知觉……
终究还是败了吗？
终究还是得像个败兵一般狼狈地收拾起浑身伤痛离开这儿吗？
母亲决定带自己去族地，并不是真的想自己去为空见祈福，是为了让自己离开江府……这一踏出去，会不会再回来谁都不知道了，因为母亲已经无法忍受应谋哥哥对魏家的步步相逼，魏氏与应谋哥哥的对立已经显山露水了。
这是一个令人难以接受的结局，炎无畏，你看到了吧？你终究还是得逞了……你用你的死换走了我此生的幸福，你跳下城楼那一刻，心中必定也是这么诅咒的吧？
你好残忍……
好残忍……
“青樱，收拾东西！”
清晨，她站在杜鹃阁门前，目送魏竹馨主仆三人远去。那女人的背影像一只没了绳线牵绊的风筝，懒懒散散，一点精神都没有。
魏竹馨，你终究还是没得到江应谋吧？那男人复杂多变的心你又怎能看透？
“姐姐！”小叶子飞奔出了大门。
“哦，小叶子啊，”她收回目光转身道，“有事儿？”
“姐姐，你今儿出门不出门呀？”
“你想出门？”
“嘻嘻！”小叶子笑眉弯弯道，“上回桑榆姐姐买回来的那个铜钱糖实在太好吃了，我嘴又馋了，你把你的腰牌借我，我上街买了就回来，保准不多待！”
她笑道：“原来是馋猫又馋了呀！行，给你一炷香的功夫，买了就早点回来，不许在街上逗留知道吗？”
“遵命！”
得了腰牌，小叶子取了钱袋子开开心心地上街去了。先到那家饼铺买了几色糕点，又去脂粉铺里溜达了一圈，给姐姐买了盒好香好香的脂粉，这些买齐整了后，才神神秘秘地来到了事先约好的地方。
在那地方等她的是一个穿着朴素的老头儿。老头儿见了她，十分热情地迎了上去：“我怕你不来呢！”
“老铁叔，精神了呀！都换行头了！”她打量了那老头一眼笑道。
“还不是托你的福？”老头儿笑米米地说道，“我拿你给的那些东西换了点钱，在西门那边赁了间小屋，在门口卖点家乡的小吃食，没想到买卖不错，如今能盘活我和索儿了！”
“说这话就客气了，你们从前不也帮过我吗？如今我在江府里有好日子过了，当然得照应你们了。对了，我要的那钥匙带来了吗？”
老头儿往怀里一掏，笑道：“这儿不是？咱别的不在行，唯独这配锁配钥匙的活儿上手！”
她忙接过来，如获珍宝般地摸了起来：“能打开吗？”
“咱铁家配出来的钥匙，那绝对是能开的，除非你给我的那个泥印子不对！”老头儿自信满满道。
“我信您！”她满心欢喜地收起钥匙，又问道，“怎么铁索哥没跟你来？又跑哪儿去胡闹了？”
“咱如今不当乞丐了，索儿就帮我去菜市买东西，搬扛的活儿只能他去做，我是捣鼓不动了。”
“那行，老铁叔，我有事儿再找您，先走了！”
“叶儿啊，”老头儿拉住她叮嘱道，“你一个人在江府可得留神点，大户人家的主子们脾气都不好，要受了委屈干脆就不干了，来我们那儿，也能养活你。”
“知道，先走了！”
别了老铁叔，小叶子揣着那把来之不易的钥匙兴高采烈地回江府去了。走到一半时，她忽然又想起了什么，转身往西边走去。
绕了好大一圈，终于来到了一处冷清的街口。这附近一个人都没有，街口处墙上画着一些符咒，一条条辟邪福带又旧又脏，凌乱地系在旁边大黄果树上，风一过，令人不寒而栗。
不用问也能知道，这里发生过不好的事情，被封了，没人愿意靠近，所以才这么冷清。
她像游览某处名胜一般，慢腾腾地往里走着，这条街的尽头是一处大宅子，但昔日的繁盛早已不在，一场大火毁掉了这里的一切，如今伫立在她眼前的，仅仅是两只被砍去了脑袋的石貔貅，再往里，一眼望去，全是废墟。
早就想来瞧瞧了，但又怕自己会难过，今儿终于鼓起勇气来了。
娘，从前这儿就是您的家吗？这儿好大，以前一定很漂亮吧？您说您的院子在靠东的位置，院子里养了许多特地从巴蜀国买来的锦鲤，还有从夫聪国带回来的一对白貂，以及八只很有灵性的雀鸟，让我想想，那一定是个很热闹的小院吧。
可惜，这儿除了裂成两半的房梁和碎瓦砾，什么都没有了……
“小姑娘……”身后忽然传来男人的声音，她双肩惊得抖了一下，立刻转身一看，原来是位大叔，没见过的。
大叔穿着淡蓝色的宽袖袍子，玉带束腰，一只精致的鱼形荷包从腰间垂下，看上去像是个很有身份的人。她忙弯了弯腰，说道：“我不是故意闯这儿来的，我才来博阳，我迷路了。”
“可你胆子不小，”大叔踩着碎瓦断木走近道，“你应该看见了街口的符咒了，却还是走了进来，小姑娘，你很有胆子呢！”
“我只是好奇……”
大叔浅浅一笑：“我猜你也是因为好奇才来的。能告诉我，你是哪家的小侍婢吗？”
“不行，公子说了，出门在外不要随便自报家门。”
“好，那我不问，但我得提醒你，不要再来这儿了。”
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