在这才子齐聚锦京的时候，最叫国人关注的自然是蜀地才子与江南才子谁人更胜一筹了。可惜公认的蜀中才子第一人谢惟文，早已明确告知天下绝不参加科举，蜀人失望之余只得把夺魁希望寄托于名声稍逊的顾家长安。
知道今日放榜，昨晚就有心急的人候在了放榜的礼部贡院东墙，到得清早，贡院外早已是沸沸扬扬，联袂成云了。
待得金榜被张贴于墙上，头名状元顾安的名字被念出来，锦京人沸腾了——状元是咱们锦京人呢！
那被使来等待消息的顾家小厮更是激动得一路飞奔，总算赶在礼部报喜的差役之前奔回顾家。进得大门，便高声直呼，“大喜，公子中了状元了。”
这时候没谁会去斥责小厮没规矩，喜悦瞬间传遍了整个顾家。
顾夫人听得消息，乐得捏着纯白的砗磲佛珠，直念阿弥陀佛，佛祖保佑。一面叫人赏了探得消息的小厮十两银子，又许了顾家上下双份月钱，吩咐人抬着那披红挂彩的几筐铜钱去正门外发喜钱；一面急慌慌、喜洋洋往门口而去，她打定了主意要亲眼去瞧瞧礼部的喜报呢。
这个浮躁的早上，顾长安这个当事人却没事人似的，于书房静坐。他面前的书案上放着一幅画，那是一幅粉衣簪花的美人图。只见画上美人身姿窈窕婀娜，一袭白地白花的越州缭绫长裙，粉色海棠暗纹苏锦广袖衫，臂上一条半透明的素色点银粉披帛正随风而动翩然欲仙。她修长美好脖颈上挂着一个八宝璎珞金锁大红流苏项圈，显得分外灵动。那乌发如云，簪着一朵粉色芙蓉，芙蓉盛开，少女含羞的容颜越发美丽动人。
这画上美人赫然正是沈明嫣，画中衣饰可不就是沈顾初见之时，沈明嫣的打扮。
顾长安修长的手指轻轻抚着少女含情的双眸，想到佳人已嫁，不由心中一痛。他犹记得那日初见，她立于芙蓉楼上，于锦绣从中，遗然独立，他只一眼就望见了众人之中的她，一眼成痴。
那日，她的芙蓉落在了他头上，她含羞避走。他捏着花枝，痴然凝望，心里生出乱麻一样的喜悦来，她可否心悦于我？
而后是做梦一般的灵修园相见。她素手烹茶，他坐于一侧，同她是那般的近，近得似乎嗅到了她身上暗藏的幽香。她给他奉茶，捧着那青色茶盏的十指纤纤，像绿鄂上的细白花蕊一样娇嫩，有种淡极而妍的极至美丽。那是他离她最近的一次了，他费了全身力气才是忍着不去触碰她的手指，保持住一个世家子弟最优雅的风度。
他不是不通世事的书呆子，自然明白这相见的含义。他忐忑等了几日，终于得到母亲同沈家议亲的消息。他第一次知道了什么是狂喜，这喜悦比他考中解元还要来得猛烈。
于是他作了这幅画。私自作画并非君子之举，然他想，她就要是他的妻了，为何不把这初见画下来，留以为念。待得画成，却只能是留以为念了。一场痴念，只余此画聊慰相思。
“少爷，大喜！”远远有贺喜之声传来，渐行渐近。
顾长安默默把画收起，小心安置。
大喜，左不过是金榜有名了罢，顾长安整衣开门，望着一脸喜色的报喜之人，却徒然生出一种喜从何来的怅然来。
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顾夫人这阵子可谓春风得意，若不是天子还未设宴款待新科进士，不可先行庆贺，她定是要广开筵席，热热闹闹的大办一场。
顾夫人可得意了，儿子成了蜀燕开国头个状元，定要青史留名的。自家夫君是户部尚书，未来姻亲又是权倾朝野的李家，儿子有这等功名，两家一同使劲儿提拔提拔，可不是前途无量？
洞房花烛夜，金榜题名时，历来这二喜就是连在一起的。儿子已经成了状元，就差一个乖巧儿媳了。顾夫人深知打铁要趁热的道理，也不拿大，非要等着女方上门才好。放榜三日后，就兴致勃勃打点拜礼，驱车往李家而来。
不想，顾夫人来得不巧，她刚下得马车，就遇上宫中太监及礼部官员从李家正门出来。
眼见李家众人面带笑意，似乎喜气洋洋，顾夫人心知今日不是拜访的好时候，只得留了人打听，带着满怀疑惑离开。
作者有话要说：许久不见的男配冒个泡
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