屋内燃着翠荷遗梦，是世间罕有的百花香，用鼻子嗅，就能嗅出玫瑰、丁香、栀子、白芨、茉莉、山茶等，又因为是夏日，另加了冰片，香气沁人心脾，可以安心又提神。
“唔，好香的栀子。”皇帝言不由衷的赞叹道：“如此复杂的古方，一般人可不会。”
默了一默，才又道：“是吧，华妃？你是打算躲到什么时候，出来吧。”
太后只觉得周身冰凉，霎那间仿佛全部的力气都被抽走了。
“怎么，那么大的架子？朕都请不动你吗？”皇帝的茶盏‘砰’一声搁在小桌上，目光射向太后身旁的一道四折镶珍珠母屏风。
须臾，屏风后闪出一个瑟瑟缩缩的身影，果然是华妃。
华妃忐忑的上前，行礼，怯生生道：“臣妾见过陛下，陛下万福金安，臣妾并非有意避而不见，实在是陛下来向太后请安，臣妾怕打扰了陛下的兴致。”
皇帝从鼻子里发出一记哼声：“你很好啊，处处和太后同坐一条船。”
“陛下说…说什么，臣妾听不懂。”华妃不自然的扯着嘴角，“不过臣妾侍奉太后是应该的，自当处处为太后着想。”
“听听，好会说话的一张嘴，好个心思机敏的伶俐人。”李永邦道，“只是可惜啊……聪明用错了地方。如果朕猜的不错，很早以前，你就和太后联手了吧？”
华妃惊慌失措道：“陛下说什么，臣妾真的听不懂……”一边说着，一边跪下了。
“听不懂？”李永邦转了转手上的扳指，“应该是在太后成为太后，你也当上华妃之后吧？！毕竟凭太后的心性，她不会选择莽撞的仪妃，粗心的谦妃，倒是你，有勇有谋，心细如尘，在晋妃位时力拔头筹，想必很得太后的青眼。太后也许是承诺了你贵妃之位，又或者，还答应你，在除掉皇后之后，凤座上的人也换成你吧。”
华妃闻言面色如纸，不住的磕头，道：“臣妾不敢。陛下所说，臣妾不曾有过一丝一毫的妄想，臣妾忠于陛下，忠于皇后娘娘，万万不敢造次的。”顿了顿，声音里带颤，“臣妾惶恐啊。”
皇帝‘嗬’一声冷笑：“忠于朕？忠于皇后？那你为什么要安排人到皇后的宫里监视皇后的一举一动？是怕有人毒害皇后？刚好用的人，又是陆大人造假籍千方百计弄进内侍局的那个！”皇帝说着，扫了一眼太后，“打赏起来更是十足的阔绰。想必华妃和太后是十分的亲密无间，是以华妃手里的银票才会同样也出自宝昌号。”
皇帝今天格外的不同，句句话里有话，显然是有备而来，华妃的后脖子上不由起了一层鸡皮疙瘩。
“只是皇后不怪罪……你以为就毫无破绽吗？”李永邦的手重重一拍，声音随之越来越冷峻，“虽然你调香的手艺一绝，造诣之高远在众人之上，但是皇后身上的香可不是一般人用鼻子闻就能摸索出来的。没错，她是喜欢栀子，阖宫的人都知道，仅仅凭这一点不足以查到你华妃身上，关键是皇后身上的香，除了有栀子之外，还有清冷如绿梅，绿梅可不像栀子和茉莉那样随处生长，连御花园都有，放眼阖宫，绿梅只有在永乐宫的墙角下生了三两株。”李永邦此时此刻格外感谢凝香，多亏了这妮子，每回让她探点情况，她不是回报皇后今天吃了什么，就是皇后前天种了什么花这些琐事，没想到，最后就是这些琐事帮了忙，从中发现了蛛丝马迹。李永邦道：“你负责为中宫敬香，可以自由出入永乐宫，想调出类似皇后身上的香，除了是皇后自己给出配方之外，就只有华妃你能办到了，而拿到绿梅对你来说易如反掌。”
“这就是为什么湘依人身上会有类似皇后的味道。”李永邦望向华妃的眸子好像镀了一层冰，“但是像极了皇后又怎么样，像极了并不代表就是皇后，绿梅的确是罕有，然而你还缺少最重要的一味香，知道是什么吗？”李永邦看向她揶揄道，“是长在乌溪峡谷深处的夜幽桫椤，你从来没见过这种花，自然认不出来，也调不出来，只好用少了那么一味香的半成品去应付交差，让湘依人东施效颦。”
“湘依人来接近朕，说是皇后授意她那样做的，朕其时太过伤心，明明察觉了香气略有不同，却还是受到了蒙蔽。直到有一天仪妃无意中提到谦妃滑胎的事，说，人在伤心的时候，最容易受到误导。朕才幡然醒悟，是你把香粉送给了太后，太后又托人转交给湘依人，是吗？”李永邦停住，眼珠子一错不错的盯着华妃：“太后成功的离间了朕与皇后的感情，在这件事上，华妃啊，你功劳最大。”
华妃连连摆手：“不，不，陛下您误会了，臣妾和太后私下里并无关联。”
“没有关联？”李永邦故作瞠目，“适才你还说你处处为太后着想是应该的。怎么转眼间就忘了？”他哂笑道，“朕造访永寿宫虽然突如其来，但你若不是心中有鬼，何妨正大光明，用得着躲到屏风后头去？所以你别说和太后没半点关系。你和太后相处的那么融洽，朕心甚慰啊。”
这最后一句，明明白白是讥讽无疑了。
“哦，对了，既然你人在这里，也省的朕再去重华宫跑一趟了，便一块儿把话说了吧。朕正好有一点关于灾情的事要问你。”李永邦的手指在桌上轻轻敲了两下，“你兄弟在两淮的差事，办的漂亮，在户部历练的时候，上峰也数度褒奖他，朕因此而抬举他，不是为着你在后宫，而是看重他能干，是个人才，但是你能懂事，那是再好不过。将来朕不会亏待了你和你兄弟。就算你没孩子，朕也一样不会让你没着落。只是没想到，你与你兄弟似乎是有些得意忘形了，又或者是急于求成？”李永邦叹息道，“肖恒放着好好地晏州总兵不做，非要插手朕的后宫，胆敢给你送来夹竹桃，他是嫌好日子过够了，要寻点刺激？”
华妃欲要申辩，李永邦抬手拦住她道：“别说了，你一定喊冤，朕知道，朕一点不奇怪。朕今天来也不是来追究你夹竹桃一事的，事过境迁，证据早就湮灭了，多说无益。朕是有另外一事问你，明翔出生的时候，你们几个把前朝和后宫整的天翻地覆，其中一项——晏州的灾情，到底是不是真如兄弟所说那样严重，你回答朕，是真的吗？”
华妃怔住，全然不知所措。
李永邦闷哼一声：“肖恒一次又一次的往朝廷急报，赈灾的物资运去一车又一车，早先还免了赋税，殊不知仍有灾民流落到了京城，不远千里来告状，最后饿死在京郊外，天、子、脚、下！”李永邦震怒，厉声斥道，“戍卫营的人在灾民身上发现血书，控诉你兄弟侵吞灾银，克扣粮食，加重税负，被逼死的百姓无数，能瞒到今天，是因为一旦有人要进京告状，便立刻被杀了灭口。”李永邦说到这里，气的胸膛起伏，“民怨沸腾是最易激起民变的，瞧瞧肖恒都背着朕干了什么好事！”
华妃抖得如筛糠，求饶道：“陛下，陛下……臣妾什么都不知道啊，真的，臣妾什么都不知道……”一边热泪滚滚，自言自语道，“怎么会这样呢，怎么会这样？这当中一定有什么误会！陛下，您可有派御史前去查过吗？陛下不能只听一面之词啊。就算臣妾千般万般的不得陛下圣心，也请陛下顾念臣妾昔日尽心侍候陛下的份上，对臣妾的家兄至少秉公处理，把事情查清楚再做定论。”
李永邦抿了口茶，道：“嗯，你说的在理。”
“所以朕知道以后，并没有声张。”李永邦看着华妃，大手放在她肩头，竟对她温和的笑起来，但是笑容不达眸底，相反，气势逼人，像是随时要将她一口给吞了。华妃不免胆战心惊。
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