之后一连几天,上官露的心情就像逐渐寒冷的天气，愈加寡言少语,就连对着明宣都是恹恹的,提不起精神。明宣只能自己一个人到角落里忧郁的画圈圈。
李永邦也是想尽了一切法子哄她开心,可她只是动一动嘴角,勉强一笑,就连收到话本子都没有从前开心了。
明宣眼看父皇备受冷落,决定传授他一下‘如何从母后那里得到宠爱’的技巧。
他的母后呢，是典型的烈女怕缠郎，只要一直不停的缠着她，嘴巴放甜点，母后就会心软的。父皇笨,除了一个劲往永乐宫送东西压根不知道怎么哄母后开心。
这一天李永邦照旧唉声叹气的,明宣登登登跑到他跟前，将手上的东西递给父皇道：“儿臣就只能帮父皇到这里了，父皇,接下去就看你的悟性了。”
李永邦低头一看,是一张花笺,上面画着一株梅花,红的煞是好看，落款‘慕之’。
李永邦的脸色蓦地一沉。
明宣纳闷道：“父皇，你还不懂吗？唉，看来儿臣老背不出书这件事不能怪儿臣脑子不好使，完全是遗传父皇您啊，算了，还是由儿臣来给您解答吧，你看，母后她最喜欢什么花呢？”明宣歪着脑袋等父皇接话，谁知李永邦尽顾着沉思，明宣没趣得紧，自顾自答道，“好吧，不是茉莉，不是栀子，是梅花。母后她最喜欢梅花，总是教育儿臣‘梅花香自苦寒来’，要吃得苦中苦，天将降大任，必先苦…”
李永邦听到后半段，低声道：“……香自苦寒来，嗬，苦尽甘来，在我身边是苦是阿鼻地狱，离了我便能去往极乐净土吗？还是换一个人你就觉得是苦尽甘来了？”
明宣听不懂，眨巴着眼睛看他，李永邦问：“这东西哪儿来的？”
明宣背着小手，支支吾吾的。
李永邦道：“说吧，父皇不怪罪。”
明宣咧嘴一笑：“说好的哦，父皇不怪罪，儿臣偷看母后的话本子，母后拿着个当夹签呢，儿臣觉得十分好看，难怪母后喜欢。对了，父皇，你念叨什么呢，你且听儿臣说下去呗，母后喜欢梅花，等咱们今年秋狝的时候，父皇给母后准备一宫的梅花鹿，母后看了必定欢喜。”
“梅花鹿？”李永邦一怔，确实是个好主意。
李永邦于是筹谋着干脆趁今次秋狝的机会同她一起回一趟乌溪罢，去见见阔别已久的琉璃河，兴许就能好起来。
然而太皇太后的病情突然恶化，人中都不知掐了多少回，御医们又是灌汤药又是扎针的，始终不见起色，皇帝担心至极，亲自侍奉汤药，昼夜都不离左右。
大家想起明翔出生时太皇太后也昏过一次，是神官给救回来的，皇帝心中明知神官未必有神通，但是仍然死马当活马医，按照神官和钦天监说的，在十月初九那一天，率领王公大臣步行到天坛，祈求上苍，愿意用自己的寿命给老祖宗增延寿数。神奇的是，在回宫的途中，听侍卫疾疾策马来报，老祖宗竟真的醒了！皇帝大喜过望，马不停蹄的往慈宁宫赶，可惜才进了含清斋，就听到延寿堂里一声‘哐当’，跟着是福禄的哭喊声：“老祖宗——！”
皇帝一个箭步冲进去，入目便是福禄跪在太皇太后的床边，地上一只摔成两瓣的斗彩雉鸡牡丹纹碗，一屋子的汤药气息正缓缓的弥漫开来。
太皇太后朝着不远处的皇帝微微一笑，皇帝几乎是扑过去的，一把握住太皇太后的手，哽咽道：“皇祖母，孙儿来了，是孙儿不孝。”
太皇太后的唇微微翕动，像是交待什么，皇帝俯身去听，太皇太后气若游丝道：“孩子，哀家要走了，你多保重。切记！近贤能，远小人……”言毕，在李永邦一声声的叫唤中，慢慢阖上了眼。
“老祖宗——！”凄厉的哭喊平地而起，是太后终于给放出来了，不过没得进入里面，和华妃她们一起在外面跪着。
哭戏是太后的强项，果然发挥的很好。
太后那一声哀婉凄怨的‘老祖宗’着实感人，华妃见皇后的身子轻轻晃了一下，像是要倒下似的，好不容易撑住，须臾，膝行到太皇太后榻前，双肘撑着身子，伏地哭了起来，一边哭一边轻轻喊‘老祖宗’，模样甚是惹人怜。
华妃轻蔑的撇了撇嘴，睨了一眼其他人，谦妃和仪妃都半是真心半是嗟叹的抽了帕子出来掖着眼睛低咽，她也垂着头照做，硬逼出几滴泪来。
一时间，慈宁宫上下哭成一片。
皇帝握住太皇太后的手抵在额头上，半晌过去，可以感觉到老人的体温一点一点流逝，皇帝红着眼睛，随手抄起一只铜制的香炉便朝福禄脑袋上砸过去，骂道：“无能的混账东西。”
“朕才离开一会儿，你们便翻了天了。”
复又望了皇后一眼，她摇摇欲坠的身子，慢慢挺起来，伸出手拉住他，道：“陛下节哀。”
皇帝看她面上泪水四溢，反握住她的手，拉了她一把道：“你身体不好，你先起来。”
宝琛在外间听命，看见师父又挨打又挨骂心里不好受，恰逢周定陶觐见，壮着胆子进去禀报。
皇帝冷声道：“他还有胆敢来见朕？！”
吩咐人拖出去杖打二十大板。
打完了宝琛又进来回禀，周大人还是要见，皇帝道：“让他跪着进来。”
周定陶最后是拖着一身伤，硬挺着进了含清斋，对皇帝下拜道：“臣……无能，臣特来请陛下死罪，求陛下放过太医院上下一干同僚，一切都是老臣的过失。”
“你死就能了事了？”皇帝懒得和他磨蹭，这个老奸巨猾的东西，平时遇事能躲则躲，今天主动撞到枪口上来会有这么好心？
皇帝突然心中一动，眸中杀机骤现：“要说过失，太皇太后一向是由董耀荣照看的，你身为太医院之首固然跑不掉，但是他也该问责。他人到哪儿去了，让人把他带进来。”
没一会儿，董耀荣便从外面走进来，撩了袍子跪下道：“承蒙皇上错爱，的确是微臣无能。”
“你不是无能，你是有罪。”周定陶指着他道，“太皇太后就是你害死的！”
“你说什么！”皇帝‘蹭’的站起身，“周定陶，朕念你是老臣，本不打算将你重罚，但这会子老祖宗还在这里，你若是继续口出狂言，朕必将你抽筋扒皮。”
周定陶梗着脖子道：“臣岂敢妄言！董大人一向是服侍太皇太后的，老臣自认医术不精，有时即便公事上与董大人意见相左，也不敢与之争辩，但不管怎么样，都是为了更好地伺候主子，断然不会公报私仇。但是老祖宗莫名其妙的昏迷，微臣深感事有蹊跷。咱们当太医的，都得经过几十道的甄试，其中辨认药材更是最基础的，若连药材的气味也分不出，毋宁说是当太医，就是在民间开间药铺都不够格。今日老臣就是想问问董大人，地上这碗汤药可是什么药材熬制的？碗中尚有剩余的汤渣，董大人一闻便知。若是陛下信不过微臣的，请孙兆临大人一同进来查验也可。”
董耀荣疑惑的看了一眼周定陶，他不知道周定陶为什么要诬陷自己，但是本着良心，还是道：“周大人说的也不错，太皇太后是无上至尊，绝不能叫老祖宗走的不明不白。微臣这就查验。”说着，捡起地上的碎碗，放到鼻子一闻，霎时脸色大变，为了确定没错，他又闻了一闻，旋即伏地道：“臣有罪，周大人说的不错，这汤药是有问题。”
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