苏侯氏到娘家的第三日便收到了苏志宏的家信，不外是代问岳丈岳母好，随信到的还有一些仓佑城的特产。侯老夫人也不察看礼单，只听到仓佑城姑爷送了礼过来，便眉开眼笑了。
侯老太爷看到管家送上来的白茶的时候，也忍不住捋着白须笑道：“这回志宏可是下了血本了，就怕我们侯家扣了他夫人和闺女呢！”
待到第十日的时候，苏侯氏又收到了一封家信，只有一句：“夫人，日光渐炎热，不知旧年夏衫在何处？”
苏清蕙暗骂自家爹老奸巨猾，这天还要穿轻薄些的棉袍呢，怎地就这般急不可耐地要换夏衫了，还不是故意刁难娘亲，让她早日回去！
侯老夫人年轻的时候，也是和侯老太爷腻味过的，自是明白女婿这一封封信，是催女儿回去呢，心里虽舍不得女儿，也巴望着女儿夫妻和睦，柔声劝了两句：“你在家也待了十日了，估摸也可以回去了！”
老人家面上虽笑，可眼里的不舍却是怎么都藏不住！
苏侯氏多年未曾归家，见老母亲这般，心里也有些愧疚，微微笑道：“不碍事，女儿也想多在家伴娘几日！”
到了第十四日，不待苏志宏来信催，侯老夫人便赶着女儿回去了，苏清蕙心里惦记着脂粉店的事，也想早日回去，并且，她心里，隐约对张士钊是有些堤防的，依照张士钊前世不达目的不罢休的特性，苏清蕙心里一直有些隐忧。
来时苏侯氏心里忧心娘亲的病情，只收拾了一些细软并一盒药材就过来了，后头的礼还是苏志宏补上的，回去却带了足足一车的东西，侯氏自家的笔墨纸砚不须说，便是苏清蕙要的印着123言情小白的话本子，都占满了一个箱子。
另有侯杨氏赠的口脂、面脂、香料，侯言氏和侯周氏赠的头面衣料，侯峤峤和侯峦峦见苏清蕙喜欢她们的琉璃珠子、嵌着晶石的镯子，各自从自己的首饰盒里取了好些出来给苏清蕙带回去。
苏清蕙实是有些不好意思，侯周氏嗔道：“蕙蕙乍见还稀罕些，你三舅舅每年给她们带许多，这些年也不知道废掉了多少，你安心收着便是！”
和几个表姊越好，明年自个及笄，她们过来观礼，两家人才依依不舍地挥手作别。
哪成想，不过半日功夫，侯家便收到姑爷的加急信，侯杨氏明眸微微一转，笑道：“妹妹也真是好福气，当了一方知府家的官太太不说，夫婿这般年纪了，竟还这般离不得她！”一时又怂恿着老夫人拆开信，“看看姑爷这回用的是什么借口！”
一屋子人都忍不住笑了，老夫人骂了一句“真是皮猴子！”还是拆了信看看这等儿女家的□□。
众人都等着听个脸红，却见侯老夫人忽地捂着胸口道：“快，快派人把蕙蕙娘俩追回来，追回来！”老夫人急的有些喘不上气，大夫人侯言氏忙拿过信看，颤着音道：“呀，水匪！”
哪还能追得到，侯玹亲自骑马去追，到了渡口，船家说：“上半晌便上船去了！”侯玹气恼的狠狠地踢了两脚停泊的船只，那船家惶恐道：“脚下留情，脚下留情！”
给了二两银子向那船家赔礼，侯玹又细细问了一遍近日水上水匪的情况，才知只是靠仓佑城那边的水阳江面上闹，这边尚不碍事。
看着垂柳依依，水波荡漾的江面，想起晨间还对他使着眼色的蕙妹妹，侯玹心里的恐慌一阵一阵袭来。
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上了船，水流平缓，苏清蕙也有闲心让牡丹开了箱子，拿出两本话本子来看，前世她一直潜心研究诗词金石，并不曾看过这等消遣的书，一时被里头缠绵悱恻的故事，看的抽了好几次鼻子，等天色黑了，江上的船只都点了烛火，苏清蕙才觉得脖子酸疼，走出船舱，看着三两船只的江面，沿途和来时一般的风景。
扭着脖子的苏清蕙忽地僵住了，她记得来时，也是夜晚，这江面上的船只也有许多，船上的烛火映的江面都一片红彤彤的。
唤过绿意，吩咐道：“你去问下船家，为何这江面这般沉寂！”
船夫是个朴实的小郎君，见小姐身边伺候的漂亮丫鬟来问他话，面上便先红了三分，羞惭道：“不瞒姊姊，我们兄弟四人也是刚从爹爹和叔伯手里接过船桨，对这片水域并不熟悉！勉强识得路罢了”
绿意一听，心下便有些不乐，怎地租船的时候，不说清楚！
苏清蕙也实没想到，会有临时换人的，一时想到，这船是两日前玹表哥租好的，他选的船家自是可靠的，一时也放在一边不理，自顾看话本子去了。
苏侯氏见女儿也爱起这个，带着两分缅怀地道：“娘像你这般年纪的时候，也爱看这些，那时就和峤峤差不多，恨不得每两三日便往书铺去淘新话本子，那时候还有个话本子说长公主流落民间的故事，言之凿凿地说长公主在蜀地呢！”
苏清蕙心中微动，掩着心绪道：“那故事的后来呢？长公主回来了吗？”
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