顾八珍跟着碧菡到了清韵宫正殿西侧间，贵妃半倚在软榻上，看见顾八珍进来，谢她一眼，笑道：“坐吧。”
宫里妃子们忌讳的只有明黄色，对于一般人家妾不能穿正红倒是没什么讲究，贵妃现在就是大红的上衫，身上的被子也是大红色，跟她白如雪的肤色比起来，有种让人不敢看第二眼的张扬。
顾八珍不过看了一眼，就急急低下头来，坐在贵妃脚下的矮凳子上，只坐了半个身子。
上回进宫，她还敢结结实实坐下去呢。
贵妃跟碧菡笑道：“倒了茶你便下去吧，我们姑侄两个好好说说体己话。”
碧菡略带担忧的看了顾八珍一眼，只是顾八珍打进来就一直低着头，没领会到碧菡的告诫，碧菡无奈，只得拎着茶壶出去了。
贵妃很久没说话。
顾八珍有点紧张，她已经在皇宫里住了小半月了，虽一开始进来打的是给贵妃解闷的旗号，但是每日陪着贵妃的时候最多不过小半个时辰，而且贵妃总拉着她的手说什么“外头太冷，你一个姑娘家家的，要是冻了手脚就不好了”，或者“临近过年，宫里其他娘娘都有差事，你也别去烦她们”等等。
顾八珍觉得自己天真，但是不傻啊，贵妃这话里话外就是让她安生待在清韵宫，哪儿都别去。所以这半个月，她活动的地方只有清韵宫前殿正殿两个四四方方的小院子，四十七步见方。
再加上没人说话，又想着临进宫之前听到的消息，还有自己的荷包究竟有没有被人动了手脚，不过短短小半个月，顾八珍就开始夜里失眠，脸色也开始像贵妃一样变白了。
“来坐上头，”贵妃拉了一把顾八珍，笑道：“坐在小凳子上多憋屈啊。”
八珍顺势站起身来，只是虽坐在榻上，依旧只坐了半个身子。
贵妃看了，嘴角闪过一丝不易察觉的微笑，道：“你来了这许多天，一直没找到机会好好跟你说一说，可是无聊了？”
若是十天前的八珍，眼下就要娇嗔着撒娇了，只是在宫里过了十几天的压抑日子，她也不由得紧张起来，小声答道：“娘娘忙碌，我在这儿住的挺好的，宫女都对我很是恭敬。”
“叫什么娘娘，”贵妃言语里有了笑意，“还跟以前一样叫我大姑姑便是，”说着她叹了一声，“宫里这地方……住的久了，任谁也留不下这一身的天真。”
顾八珍越发的不敢说话了。
贵妃笑着拍了拍她的手，拿起一边小炕桌上放着的一个黑檀木盒子，递到她手上，笑眯眯道：“打开看看。”
顾八珍接了东西，听见贵妃又道：“你明年过完年就要及笄了，那时候宫里忙着宫宴，人手不足，怕是没法宣你进来，而且我这老让人出去送东西的……虽然圣上不怪罪，保不齐其他娘娘看了有话说，这钗当成是姑姑送你的及笄礼，先拿给你。”
说完又很是期待看着顾八珍，“你喜不喜欢？”
顾八珍硬着头皮打开盒子，里头放着两只金钗，一只是梅花样子，只是这梅花是将玉打薄做的花瓣，用金丝沟边，里头花蕊也是用金丝做的，几朵盛开的梅花，几朵半开半掩的，还有几个小花苞，很是精巧。还有一只……
还有一只是整体都是用金子做的，牡丹造型，上头镶嵌着红宝石，珍珠玛瑙等物，虽然手工也很是精致，但是跟梅花那一只明显不是一个风格。这一只明显的端庄大气，顾八珍记得在贵妃的头上见过不止一次这种风格的金钗。
顾八珍看了这两根金钗心中疑惑，但是又不敢开口问，她抬头看贵妃，贵妃笑笑，分毫不提这两根钗。
“过完年你就该及笄了，及笄了就该说人家了。”贵妃笑着捧起八珍的脸，“家里几个姑娘，你是跟我长的最像的一个，你的婚事你放心，姑姑替你把关。”
顾八珍不知道怎么就往桌上那两根钗看去。
贵妃放下手，笑道：“别看了，一只是你的，还有一只是给你妹妹九曦的。”
哪一只？顾八珍现如今只敢在心里问了。
“说到九曦，”贵妃笑了笑，“前些日子她也进宫了，唉……”
贵妃的一声长叹，让顾八珍的心全提了起来，那天九曦出来倒是看不出什么来，后头碧菡出来还叫赏了银耳给她补身子，想到这儿，八珍小心笑了笑，“九妹妹比我沉稳多了，经书念得也好。”
听见经书二字，贵妃脸上变了变，只是八珍一直低着头，一点没看见。
“是啊，”贵妃赞道：“她念经的时候皇帝还进来了，那会我睡着，九曦跟皇帝说了两句话，事后皇帝还说她小小年纪，举止大方，进退有度呢。”
“哦？”不说自己，八珍倒是也没那么紧张了，“她回来什么都没说。”
贵妃笑道：“所以才说她比你沉稳。当时皇帝就说要赏她，九曦说她还有个比她各方面都好的姐姐，皇帝这才起了好奇，叫我再把你接进来看一看。”
八珍笑了笑，抬头道：“九妹妹跟我是最好的了。”
贵妃看着她，一脸惋惜的笑容，“是啊，圣上对你也很是满意。”说着，贵妃拿起这盒子，放在八珍手里，“这里头两只钗本来就是给你们姐妹两个预备的，眼下不过是换了个主人而已。”
八珍不明就里，只是心里止不住的紧张，贵妃拿起那黄金牡丹钗来，给八珍戴在头上，笑道：“这钗我替圣上给你带上，这另一只……等你回去的时候带给九曦。”
八珍心里狂狂一顿跳，直觉有什么不太好的事情发生了，但是又有一层窗户纸隔着看不透，她接了东西行礼，贵妃道：“我也乏了，你下去吧。”
八珍拿着东西回了侧殿，伺候她的小宫女连忙上来，赞道：“姑娘头上这钗真好。”
八珍呆呆坐在镜子前头，她跟贵妃长得像，头上又有这钗，在镜子前头八珍不住的恍惚，似乎这一瞬间，她透过镜子，看见的是风华绝代的贵妃。
“快把这钗收起来。”八珍一抖，回过神来急忙跟小宫女吩咐道。
小宫女过来给八珍整理头饰，将贵妃插在她头上的金钗又放回盒子里，只是盒子一打开，小宫女就“咦”了一声。
“怎么了？”八珍有点像惊弓之鸟，一点小动静就能让她想好久。
小宫女左右看看，小声道：“这钗……姑娘头上带的这一根是赏嫔妃用的，盒子里头这一根……早先三皇子娶正妻下定的时候，聘礼就有一根一模一样的，据说是专门用来赏给皇子妃的。”
“啊！”八珍飞快将盒子盖上，掩饰笑道：“这是我看着好看，央求姑姑赏我的。快去倒杯茶来，我口渴了。”
国公府里，顾九曦迎来了个不请自来，还没法拒绝的客人。
五皇子。
五皇子自己一个人来的，来的时候顾九曦正跟顾六灵两个一起做针线。
顾六灵的亲事说定了，打算明年开春就成亲，虽然赶得急了些，不能好好仔细的做嫁衣了，但是六灵还是神清气爽，一点不见忧愁。
看见她这个样子，老太君跟她掉了两天脸也就不再说什么了。
招福进来的时候，顾六灵的嫁衣已经裁好了，她将布披在身上，九曦带着两个丫鬟用彩石在上头画印子。
“姑娘，五皇子来了，说是有话跟您说，正在老太君屋里等着呢。”
九曦一阵错愕。
上辈子和这辈子的五皇子，都是个十分任性的人，但是这般贸贸然闯到人家家里……还指名道姓的找个年轻的姑娘，也太过……不讲究了吧。
顾九曦跟着招福去了，老太君正笑眯眯跟五皇子说着什么，看见她来，老太君笑道：“来来来，殿下说找你有话说。”
老太君笑得暧昧，像是乐见其成。
顾九曦收敛心神，上去先冲着老太君福了福身子，这才跟五皇子行礼。
五皇子原先跟老太君说话的时候还有点笑影子，但是对上顾九曦，又是紧紧绷着一张脸，道：“你同我出来，我有话同你说。”
顾九曦下意识看着老太君，谁料老太君笑道：“也别走太远，就在廊下走走，外头冷。”
五皇子嗯了一声，带头走了出去。
两人在廊下走了几步，走到通往小花园那个门口，这里是个风口，夏天很是凉快，冬天就是刺骨的寒风了，一个人都没有。
五皇子停下脚步，转头看着顾九曦。
顾九曦朝后退了半步，低下头问道：“殿下有何见教？”
五皇子有点紧张，声厉内荏道：“上回你在我母妃宫里的说过的话我都听见了。”
顾九曦嗯了一声，半响五皇子才道：“你有自知之明，很好。”
两句话说了一盅茶的功夫，加上这里风太大，五皇子被吹得冷了，抖了一抖，扭头又朝前走，到了个背风的地方才停下来。
“虽然你是庶出的，但是仪态倒也算端庄，将来只要不所求过多……想必也能寻得一如意佳婿。”这话说得有几分结巴了。
顾九曦又是只嗯了一声。
沉默许久，五皇子抿了抿嘴，道：“你要是真的不愿意……我去跟母妃说，不叫她逼你。”
前面那些磕磕巴巴，还很是不客气的话原来是为了这个，顾九曦深吸了一口气，诚心诚意屈身行礼，“多谢五皇子。”
五皇子刚松了口气，又听见顾九曦坚定道：“我不愿意。”
五皇子倒抽一口冷气，“你——”
顾九曦摇了摇头，“殿下说过我有自知之明，不过却不用殿下去跟贵妃娘娘娘，反倒显得我是欲擒故纵了。”
五皇子半响没说话，眼睛看着顾九曦的头顶，“好！好！”说着咬牙就要走。
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