新年之后，朝政平稳，除了依旧不知所踪的宇文雄和赖着不走的夏泽天之外，可以说是事事顺心。
初七的时候，秦绾在摄政王府办了一场宴会，庆祝新的庭院落成，客人只有二十多位，接到帖子的都是京城顶级贵族家的未嫁少女，无数女子为求一贴而不得。毕竟，这可是摄政王府第一次举办宴会！
深冬季节梅花倒是开得好，不过桃林里却是光秃秃一片，可耐不住王府有人，用粉绢扎了无数朵桃花点缀枝头，远远望去，一片繁花灿烂。加上昨晚下了一场雪，到早上还零星飘着雪花。雪里梅花的美景看多了，雪里桃花可是头一遭。
秦绾虽然没有举办过宴会，不过有凌霜华和李悦一大早就来帮忙，白荷学了这么久，也有了几分王府千金的气派，加上客人不多，还算是井井有条。
阮飞星设计的阵势可不是只为了防止外敌入侵的，平日里也是妙用无穷。
姑娘们一走进桃林，就能感觉到迎面吹来的风都带了三分暖意，加上满树绢花，差点就要以为是阳春三月了，本来还奇怪这大冬天的，又是冒着雪，怎么把宴会设置在室外，怕是要冻死人，但难得长乐郡主下的帖子，谁也不舍得不来。然而，真到了这会儿才发现，自己穿得实在太多了，很快的，姑娘们就脱去了厚厚的狐裘斗篷，开心地玩起雪来。
“我家也有个暖亭，在里面就感觉不到外面的寒冷，最适合冬天赏雪的，可秦姐姐这里为什么连整座林子里都是暖的？”柳湘君好奇地问道。
“该不会是下面埋了地龙烧着火炭？”李悦踩了踩泥土地，很有种挖开来看看的冲动。
“别闹，要是烧了地龙，这些桃树哪里还活得了。”凌霜华笑了。
“我听说如果附近有温泉地脉，能造成附近的温度比别处高好多。”又有两个姑娘被他们的话题吸引过来，说话的是叶家这一代唯一的姑娘叶灵，也是梅夕影的表妹。
“可这里又不是小燕山别苑，城内……没有温泉吧？”李悦迟疑道。
“而且，如果有地下温泉经过，桃花就应该开了。”柳湘君也点头。
“荷儿，过来！”凌霜华干脆转身喊过了正在招呼客人的白荷。
“怎么啦？”这半天下来，外向的白荷很容易就和凌霜华混熟了。
“你不是一直住在王府吗？说说这院子怎么回事。”凌霜华好奇道。
“这我怎么知道？”白荷一摊手道，“林子是一个老婆婆设计的，我倒是来看过几天，也就是种种树，没别的特别的了。”
“就这样？”姑娘们都是一脸狐疑。
“嗯，大概这院子知道表嫂要住，所以人杰地灵了。”白荷偷笑。
“噗——”众人都被逗笑了，也就放过了这个话题。
毕竟，她们也就是好奇一下，真要追根究底，又不是打算在自己家里也弄一个出来。
“对了，秦姐姐呢？她不是主人吗？怎么不在。”柳湘君左右张望着。
“表嫂说，去接个姑娘。”白荷答道。
“咦，哪家千金要劳动长乐郡主亲自去接？惜妹妹吗？”李悦问道。
“不，好像是说今天早上才到京城，说是……故友之女。”白荷回忆了一下才答道。
“故友……之女？”李悦抽了抽嘴角，半晌才道，“怎么总有种感觉，秦姐姐不是跟我们一个年纪的人呢。”
“得了，一会儿来了就知道了。”凌霜华笑道。
几个姑娘互相看看，都心知肚明。
刚刚到京城，却能被秦绾带来参加今天的聚会，很显然，这姑娘家里不管以前是干什么的，将来必定是朝中新贵，一会儿可要打听清楚了。
“舞阳长公主到了。”桃林口的侍女笑着通报。
“失陪一下。”秦绾不在，作为半个主人的白荷赶紧迎了上去。虽然这是她第一次正式出现在京城的贵族圈里，还有些紧张，不过表现也算是可圈可点。
“明明是双胞胎，怎么就差这么多。”凌霜华感慨道。
“就是，那一个……简直丢尽了摄政王的脸。”叶灵低声接了一句。
“好了，少说几句吧，那一位，可是摄政王府的禁忌。”凌霜华瞥了她一眼。
“多谢姐姐提醒。”叶灵也知道失言，轻声说道。
李惜是和梅夕影一起来的，叶灵见状，也挨到了表姐身边去。
“惜妹妹来得早。”李悦微笑道。
她们几个是和秦绾交情好，叶灵是因为叶家想要靠上摄政王府，所以来得早了些，不过这种宴会，作为长公主，李惜实在不需要这么早到的。
“在宫里也是闲着，不如早点来逛逛，这园子……真好。”李惜赞叹着，让侍女除掉斗篷。
李悦也不禁叹息，不过就是几个月时间，李惜居然就憔悴成这个样子，让她想起当年自己得知未婚夫战死沙场的那段仿佛天崩地裂的昏暗日子，也更多了几分同病相怜。
“我们刚刚还在讨论，这园子里怎么能这么温暖呢。”凌霜华走过来。
“这个，我前日里在看书，听说奇门遁甲之内可以自成一个世界。”李惜轻笑道，“我看这片桃林虽然说不上所以然来，不过这些桃树的位置似乎是沿着某种规律排列的，也不知道是不是这样。”
“公主好眼光。”话音一落，背后却传来秦绾的声音。
“秦姐姐回来啦？”柳湘君蹦过去，急道，“所以，这林子真的是那什么奇门遁甲吗？”
“没那么夸张，不过是利用风水和地形，将暖气往这边聚集罢了。”秦绾轻描淡写地道。
这些姑娘们都不懂其中有什么差别，当然也不知道这是多少先人智慧的结晶，感叹了几句，就被她身边的人吸引了目光。
那是一个十五六岁的女孩子，一袭水蓝色的纱质罗裙，竟然也不怕冷——这桃林外面可没有里面的待遇。相貌甜美可爱，却眼生得很，好奇地打量着她们，明显是第一次来京城的。
“顾星霜。”秦绾笑道。
众人怔了怔，顿时恍然大悟。
京中姓顾的人家，能和长乐郡主扯上关系的，确实只有一位。
“霜儿刚刚到京城，你们可不许欺负人。”秦绾笑眯眯地拉着顾星霜的手，给她介绍一群姑娘。
顾月白有意把半月山庄的根基迁到京城，这些日子，顾宁已经物色好了宅院，正在修葺整理，原本顾月白是打算过了恩科、京城清静些再来的，可耐不住顾星霜想哥哥了，大年初一就自己一个人跑了，顾月白无奈，只能给儿子传信。
秦绾知道了倒是不在意，刚好要举办宴会，就顺手将顾星霜也带来了，挺好一个能融入京城闺秀圈子的机会嘛。
等大家熟悉了些，秦绾借口去看看别的客人，就把顾星霜丢给了白荷。
不远处的一棵桃树下，杜芊儿孤零零地站在那里，眉宇间透着忧愁。
虽然说，杜太师和摄政王几乎已经要到了撕破脸的程度了，可杜家毕竟还是高门，这种宴会，秦绾也不好做得太偏颇了，所以，请帖杜芊儿还是能拿到的。
只不过，一年前也算是众星捧月的女孩子，现在却被人避如蛇蝎。
和她关系好的手帕交，秦珍自顾不暇，尹无双惨死，李悦自从秦珍大婚之后就疏远了她们，反而和秦绾、凌霜华几个走得近了，如今几乎形同陌路。本来还谈得来的柳湘君，最近也明显是绕着她走的，就连家世更低的那些姑娘，也不愿意和她亲密了。
秦绾见状，也只能叹了口气。
杜芊儿只是个纯真的小姑娘，只可惜，杜家注定是敌人了，不想被摄政王惦记上的家族自然要交代家里的女儿，什么样的人家可以交往，什么样的人家要远远避开。就算小女儿家之间的交情，何尝不是反映出朝堂的形势呢。
正想着，忽然间，脚下似乎有什么毛茸茸的东西拱了拱她。
秦绾一低头，只见从猎场带回来的白虎和雪狼正蹲着，一边一个叼着她的裙摆不住地扯。
年前实在是太忙，她将两只小东西送回摄政王府后就放养在了桃林里，几个月下来已经长大了一圈，站起来都能到她膝盖了。
顺便说一句，另一只秦珑要的“小猫”，她倒是送了过去，却被大惊失色的大长公主坚定地送到了小燕山别院去喂养了。
“啊呀，好可爱！”一群姑娘尖叫着围了上来。
“这就是猎场上的那两只吗？”连李惜也多了几分笑容。
“是啊，公主喜欢的话，可以抱抱，它们很乖，不咬人。”秦绾道。
本来女孩子看见毛茸茸的小动物，下意识就围了过来，不过，听到秦绾这句“不咬人”，才恍然想起了什么。
“我记得，这是老虎和狼吧？”梅夕影迟疑道。
“啊！怎么会有这么危险的动物！”没见过两只小家伙小小一团模样的叶灵闻言，一声尖叫，赶紧躲到了梅夕影身后。
“不，是猫和狗。”秦绾很淡定。
“……”众女无语。
狼和狗，好吧，是不太容易分辨，不过老虎和猫……这体型差太多了好么？再看看它巨大的脚掌，和猫咪那小小的爪印能一样吗！不能因为你身份高，就指虎为猫吧！
“不信你问它。”秦绾俯身抱起足有十几斤重了的白虎，捏捏它的耳朵，问道：“说，你是老虎还是猫？”
“它怎么能回答？”李惜哭笑不得。
白虎甩了甩脑袋。抖抖耳朵，沉默了一会儿，终于开口叫了一声：“喵~”
“……”所有人的石化了。
“看吧，是猫。”秦绾道。
“噗——”李惜笑了起来，伸出了双手，“我可以抱抱吗？”
“有些重。”秦绾提醒了一句，才把白虎放进她怀里。
李惜确实是不太抱得动它，摸了两把就给了凌霜华，一边好奇地问道：“养这么久了，应该有名字了吧？”
“嗯。”秦绾点头，叫道，“旺财。”
“喵！”白虎竖起耳朵，立即应了一声。
许久，李悦一指乖乖蹲在地上的雪狼，不抱希望地问道：“那它呢？”
“来福。”秦绾淡定道。
“汪！”雪狼叫了一声。
“哈哈哈……”柳湘君笑得捂着肚子蹲下去，半天直不起身。
“旺财？来福？”众人都不禁啼笑皆非。
这可是白虎和雪狼啊，多珍贵的品种，何况是摄政王和长乐郡主的宠物，至少也要取个不比他们的坐骑白云和赤焰差的名字吧？要优雅大方高贵有气势才行！最不济，就看那一身雪白的毛皮，叫小白、白雪、雪儿也成啊！
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