虽说南北两边先后告急，朝中皇帝和大臣却依旧是不急不忙，修炼的修炼，党争的党争，日子过得舒舒服服。不过，这倒是有原因的：
一是东南总督张经上任之后上了好些折子历陈旧陋，卖力练兵，南边紧跟着又打了几个胜战，到底是把倭寇的势头给止住了，大家伙儿也可以稍稍放心了。
二是北边还有个杨博。
严世藩傲慢不可一世，自负是天下第一的聪明人，但他看人还是很准的，私下里也说过一句：“举世奇才，放眼天下，三人而已。”这三人，指的是：严世藩、陆炳、杨博。
杨博此人虽是进士出身却难得的文武兼备，是罕见的将帅之才。十余万大军兵临城下，来势汹汹，边军上下惊惶不安，他却镇定自若，身不解甲，抱着一卷被子吃住皆在古北口关上，一连四天四夜，居然真把那群蒙古人给打退了。这还不完，蒙古人本是打算弃了杨博这块硬骨头去别处找麻烦，哪里知道杨博还不肯放过他们，招募敢死之士，趁着夜深人静，举火惊扰敌营，非逼着那群蒙古人彻底退回去。
十余万的蒙古人来得气势汹汹，走时却是狼狈不堪，着实是要把杨博的名字给念怕了。
皇帝收到这么个好消息，当即金丹也不炼了、经书也不念了，挥挥手很是大方的赏了东西下去，毫不吝啬的把杨博升为右都御史，就连杨博的儿子都沾光得了个锦衣千户的衔——李清漪老爹李百户嫁了个女儿到皇室也不过是升到了副千户，后头因着景王妃之事又给撸回了百户。
杨博这般人才，皇帝赏了一堆东西，忍不住又动了其他心思，随口和左右说了一句：“杨博在边关倒也呆了好些年了。”
严嵩自是知道杨博的才干，他现今和吏部尚书李默斗得厉害，内阁里的次辅徐阶也需小心防着，七老八十的人了，内忧外患，实在愁心，头发掉了一把又一把，差点要戴假发髻。故而，他打心眼里不愿意再把不好对付的杨博招来自讨麻烦。他对皇帝的心思倒是摸得十分清楚，听到这话也不慌，点了点头，不疾不徐的笑应道：“是啊，惟约在，九边皆安。若是换了旁人，还不知如何呢。”
惟约，乃是杨博的字。
严嵩这话看着是赞叹杨博之才，到了皇帝耳边却又转了个儿弯：这要是把杨博升回京，那边关那里可怎么办？皇帝素来是个怕麻烦的，想起后头可能有的麻烦事立刻就打消了召杨博回京的打算，转而说起另一件重要事来：“这回宣府、大同都需发饷赈济，户部那里还有多少银子？”
这却是户部的事了。
户部尚书方钝起身出列，应道：“回陛下，大约有三十万两。”
皇帝本还是坐在榻上，手上拿着本奏折随便翻着，听到这话，他腿一蹬就把案上的几本花花绿绿的折子都给踢下去，冷眼看着下首的臣子：“三十万两？！这还没到年尾呢，我大明的国库就只剩下三十万两？！”
方钝垂头，不敢应声。
皇帝却是越发恼火起来，满眼冒火的看着下首的方钝：“朕信任你，把户部交给你。你倒好，这年还没过去呢，银子就没剩下了？你倒是给朕说一说这银子是用到哪里去了？”
方钝年逾五旬，一贯都秉持“崇俭节用，以丰天下”的原则，清廉正直。这会儿见着皇帝怀疑的目光落在自己身上，越发觉得憋屈——巧妇难为无米之炊，他就算再能干也没法子变出银子来。想了想，顾着皇帝的面子没有把皇帝打醮祈祷花费的银钱拿出来说，只是小心应道：“陛下，臣自上任以来，兢兢业业，夙夜忧虑，不敢贪一分一毫。只是，这几年南北屡兴兵事，又是连年灾荒，国库本就不甚宽裕。年初时，陛下又下旨停征旧欠钱粮。国库的银子实在是不够用啊。”
皇帝听到这里，一团火憋在胸口不上不下，好半天也咽不下去。他能从藩王之子到如今一国之君，固然时势占了大半但是本身也是聪明绝顶之人。他从来都不曾反省自己打醮祈祷、修炼炼丹花费之多，倒是对底下不吭声的臣子多有迁怒：现今在殿上议事的都是内阁和六部的高官，身家怕也是丰厚的很，偏偏他这个做皇帝的反倒穷得连饷银都拿不出来！
为人臣者，君忧臣劳，君辱臣死。这些人真真是半点也不会为主君分忧。全都该死！
皇帝白净的面庞涨的有些红，没好气的瞪了眼看上去毕恭毕敬的方钝，咬了咬牙：“那你说，今年这年要怎么过？”
“各省存留余银倒是可以催一催，应一时之急。”方钝大约早就想过了，说起来头头是道，顿了顿又道，“山东临清、德州二仓夏税秋粮还没来，不若干脆叫那些富户拿银买粮，也算是听从民便。不过，马上就要过年了，各处都缺银子，南边要造船、吏部欠着京官的岁俸没发、工部......”
皇帝手一摆把方钝的话打断，直截了当的把话题转回去：“你直说吧，能挪多少给大同和宣府？”
方钝心里早算过账，不慌不忙的道：“回陛下，大约十万两。”
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