何姑娘收了银锭子泪流下来，对贾政磕了一个头，当及写下卖身契给了贾政，可贾政不肯收，何姑娘又忙道：“公子若不收身契，那小女子就不能收您的银子。”说完又把银子还给贾政。
贾政见她认真的样子，无法只好收下那卖身契。后又买了棺材，帮她安葬了父亲。贾政问道：“何姑娘，以后有什么打算？”
“小女子，既又卖身于公子，便在公子身边为奴为婢。小女子，姓何名柔。公子以后还是不要称奴婢为何姑娘。”她想了想又道：“若是公子不喜奴婢的名字，亦可重取一个。”
“唉，算了。何柔，柔，木曲直也。【易·说卦】立地之道，曰柔与刚。【书·洪范】沈潜刚克，高明柔克。【老子·道德经】岂非以其柔耶。又安也。【书·舜典】柔远能迩。又服也。【诗·小雅】薇亦柔止。与你性情相近。这个名字听挺好的，以后我是叫你柔儿。”贾政亦明她的性情，无奈道。
安葬好其父后，贾政又见她身无一物，故就帮她在成衣店中买了几身衣裳。又顾及她新丧都选了一些素色，后又去了其他几家店，买了一些日常用品。直到天黑三人才回到船上，贾政先带何柔去拜见先生。先生再次见到何柔也很是吃惊，明明已离开之人，怎么会让贾政又碰上？虽心中有疑，但先生还是面不改色的笑道：“何姑娘，一别十几日，没想到又见面了，真是缘分不浅。”
何柔缓缓行了一礼，恭敬道：“奴婢现是公子的丫头，当不起先生一声何姑娘。”
“噢，这是如何说？”先生虽是问的何柔，却看向贾政。
贾政忙道：“今学生随墨砚上岸，然后......................学生本想看在相识一场帮柔儿安葬她父亲，可是她坚决不受，无法也只好按她说的卖身。故学生才将其带回。”
“原来是这样。”先生打量那何柔在贾政述说时，虽面色沉静，可那眉间的愁绪，双眸中的哀伤亦是掩饰不住。虽未发现不对之处，可这事也太过巧在不同之地竟让贾政遇到同一个人。这让先生不得不多想。
“何姑娘，老夫受贾政父亲之托，带其游学，他之事都由老夫作主。”先生话说到此处，只见那何柔眉尖一动。很是细微，若不是先生观之心细，亦是不会发现。只是他还难断定，那何柔这一动的含意，故又笑道：“贾政既然买下汝，老夫也不会反对，只是那贾家亦不是一般人家，置人也是要层层筛选，那家世清白者方能入府。汝既要给贾政为奴为婢，少不得也要随其进入贾家，故老夫有几个问题，想请姑娘回答。”
“奴婢既已是公子被公子买下，少不得遵守主人家的规矩，先生请说。奴婢定知无不言言无不尽。”何柔不卑不亢道。
“何姑娘真是爽快之人，敢问姑娘家在何处，为何进京，当日又受何人追赶，为何跳河，汝父因何病，现又为何身在此处。”先生话语很是温和，可提出的问题很尖锐。
“先生，柔儿她................”贾政怕何柔想起伤心事，故忙道。
先生轻轻看了一眼政便阻止他未说完的话，“为师心中有数，何姑娘，老夫的问题让汝为难不成？”
“先生严重了，奴婢家在山东沂州府费县，母亲早逝，亦无其他兄弟姐妹，只与父亲相依为命。奴婢家虽不是大户，亦有薄产，父亲少年读书，身有举人功名，因明年仍是大比之年，父亲就变卖家产奴婢上京赶考，可不成想刚至保定，寻一客店投宿，奴婢就被一浪荡子看中，要强行抢奴婢回去当妾，父亲哪能同意，便阻止于他，却被其仆人打伤。奴婢见父亲受伤便想引开他们，一路跑至渡口，见那恶奴还是穷追不舍，就不想被他们抓回去当妾。奴婢虽不是什么大家出身，可也是举人之女，若是为他人妾，可不是让父亲以后无脸见人，故心一横，便跳河求死，好在老天怜悯，让公子救了奴婢才逃过一劫。”说道那泪珠如散了线的珍珠滚滚落入。
何柔拭了拭眼泪，又道：“奴婢那日离船后，回到客店寻父亲，好在那掌柜是个心善之人，虽明面上将父亲赶走，暗地里将父亲收留在店内的柴房之中。掌柜见奴婢平安回来，便带奴婢去见父亲，还说那人是他们那一霸，抢人妻女，无恶不作，只因其有个叔父在京城为官，当地的衙门对其也没办法。让奴婢与父亲赶快离开这是非之地，巧在店中有一赶往京城的商队，见奴婢可怜，便顺带奴婢与父亲一起。可是路上父亲所受的伤越来越严重，商队里的大夫说父亲五脏受损，亦是无力回天，商队怕父亲死在途中，很是忌讳，路过小镇时，便就将奴婢与父亲留下来。在小镇中奴婢花尽盘缠，父亲还是撒手而去了。奴婢在此地举目无亲亦是身无分文，别无他法，也只好卖身葬父，之后之事，先生亦知。”
“真是个可怜之人。”先生感叹道，这段话说下来那何柔并无不对之处，可这并没让他安心，直觉不对，他又看了看何柔，双眸虽泪珠点点，虽有哀伤却很多的是平静，而刚才那话太过有条理，按理说一人哀伤之人，很难说如此有理有据之言。细细想来她虽将问题都一一回答，却将那可查证之处模糊带过。若是无半点城府之人怕是要被骗。
先生惋惜道：“何姑娘，令尊身有功名，如今含冤而死真是可惜，不知令尊名为何，哪年中的举人，老夫在京城亦是有几个至交为官，等到了京城让他们去刑部备案定为令尊申冤报仇。”
何柔闻言先是一愣，随即反应过来，忙行礼感激道：“家父姓何名嘉，字子善，《尔雅》中有云：‘嘉，善也。’父亲的字便从中所得，仍是康庆七年中举。若是先生真能为家父报仇，奴婢定当结草衔环。”
何柔那微愣，贾政虽未发现，却没逃过先生的厉眼，这丫头真当了不得啊，又看了看那贾政一脸同仇敌忾的模样，还是经历的太少，本想将何柔送走，可看到贾政的傻样，又想着交其留，算是给贾政一次磨练。至于何柔进荣国府会不会有害，他可是一点都不担心，那荣国公虽说是武将，可是精明的很。再说内院之中还有老太太与荣国公夫人可都不是什么天真之人。故笑道：“老夫，只是不喜作恶之人，若这事换作他人亦是会管上一管。只是这船上都是男子，何姑娘在此处怕是不便。”
贾政忙道：“先生，此事学生已办好，刚让墨砚找船家在顾一条小船给柔儿住，好在这离京城也没几天路程，柔儿你先将就一下。”后一句话是对何柔说的。
“公子折煞奴婢了，公子是奴婢的主子，让奴婢向东奴婢亦不会往西，何来将就一说。”何柔回道。
贾政被她口口声声的奴婢，弄的很是烦闷。就这样何柔便随贾政一行人回京了。
听完贾政的述说，堂上三人神色各异，贾政只低头站在那里，亦不敢看向父亲，祖母和母亲。
贾代善看着站在那的次子，再次感叹这儿子跟个傻子似的，竟被十五岁的丫头骗的团团转，他还到现在觉得那丫头可怜。他的精明谨慎这个儿子怎么就一点没遗传到了，贾代善又看向妻子见其也是一脸怀疑，可见也不是个蠢笨之人，贾政到底像谁？好在让他安慰的是贾赦虽不喜习文练武，可在为人处事方面也是个明白之人，那更别聪慧的贾敏了，贾政与之这没法比了。
贾史氏并不是贾代善以为的聪明，只是她在这后宅之中十几年，累积了不少经验，在她看来，这世上哪有那么多巧合之事。这巧合背后便是阴谋存在，看着她最疼爱的儿子，亦不舍得责备什么。若是政儿喜欢那丫头，可要让人好好的看着她才放心。
老太太瞧着呆呆的孙子，真是读书读傻了，可那又怎么办，难道放任不管，可他是男子，总要独挡一面，撑立门户，还是趁早教才行。老太太耐心道：“政儿，你说了这么多，就没觉得有不对之处？”
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