大冢宰府家的地牢里，传来凄惨的叫声和鞭子鞭打的声音。
“啪！”一声脆响，逼供的家奴讯问：“说还是不说？”
被鞭打得血肉模糊的郁久闾亲信，还是缄口不言。
关在另一边牢房里的崔夫人和几个孩子，被这凄厉的叫声，惊吓得心惊肉跳。崔夫人护着几个郭夫人的五个儿子：“不要怕，不要怕！”
唯独小沙华对这阴气森森的牢狱里，回荡着的瘆人的嚎叫声置若罔闻，满面悲容地守在郭夫人的身旁。
郭夫人因为连日来不堪忍受牢狱里的艰苦，已经患上了重病，躺在草甸子上，小沙华在一旁很担心地照顾着，偶尔有一两只胆大的小鼠和虫子从郭夫人的身上爬过去，小沙华就把它们赶走。
郁久闾已经嘱咐了大冢宰府里的下人，尽量在饭食上多关照这一家子人。至少一日三餐的饭食是像样的，不至于吃到霉馊的食物。也让府里的下人，不要残暴对待他们，郁久闾还不知晓郭夫人生病一事。
崔夫人爬到郭夫人的身旁，用手抚摸郭夫人的额头，烫得很厉害，郭夫人的嘴唇干裂着。
郭夫人干渴难耐、迷迷糊糊：“水，水……”
崔夫人正要拿地上盛水的碗，却被小沙华推开，她亲自喂母亲喝水。
崔夫人难过地抹着眼角的眼泪，扭头向另一边，不希望孩子们看到自己难过的样子。这些孩子恐怕还不知道，他们的母亲很有可能就要病死在这充满着腐朽气味的地牢里。
牢门外，坐在油灯下面监督审讯的宇文护，正在翻来覆去地研究手里面的荷包。这荷包，是从郁久闾亲信的身上搜来的。
崔夫人借着灯光，看得清那荷包上是茱儿的刺绣，不免揪心：“莫不是，茱儿也遇到了什么不测？”
宇文护仔细地翻看着荷包，把荷包里面的香料都倒了出来，拔出短刀将荷包划开，里面是空的，又仔细地检查了一遍，确认荷包也没有夹层。
灯光照射着宇文护，现出一副更加狰狞的阴阳脸，宇文护走进牢房，挥手示意家奴住手，家奴停下鞭子，闪开在一旁侍立着。
宇文护用刀尖挑起俘虏的下巴：“说出来那封信在哪里，你想要什么，就给你什么，享不尽的荣华富贵！”
亲信的额头，豆大的汗珠滑落：“我是柔然的使者，更是长公主的亲信，你们竟然这样对我！就不怕长公主知道，不怕我柔然可汗大怒挥师百万铁骑踏平你们吗？”
“小小的一个下人，口气倒是挺大的！我来告诉你，你的主子长公主和可汗，也不过只是我叔父手里的，一大一小的两枚棋子而已！”宇文护得意地用短刀拍打对方的脸：“你充其量不过是棋子的棋子，犯不着这么卖命。人生苦短，如白驹过隙，你好好珍惜享受才是！”
“我是柔然人，只知道为忠于主子，你跟我说的那些，听不大明白。要杀就杀，我柔然勇士，何时怕过死？”亲信大义凛然，眸子里映出来的烛火，像是心中怒火在燃烧。
“我知道你们柔然人不怕死，刑罚你怕不怕？”
“有什么花招，尽管使出来，我是不怕的！”
“那是因为，你没有见识过真的刑罚！来人！”
宇文护医生令下，家奴们开始一件件地抬上来刑具，斧钺、烙铁、枷等，一应俱全，隐约可以辨别出这些刑具上面的血迹斑斑，更是阴气重重。
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