就在长安城风云突变的时刻，东秦最北边的朔雪关，一场厮杀在黎明时候将将停歇。
清冷的雪花里夹杂着刺鼻的血腥味，让朔风带来的肃杀之中更多了几分说不清道不明的压抑。
朔雪关的雪一向下的很大，白茫茫的一片盖下来，顷刻之间便遮住了同袍的尸体。守关的将领还很年轻，他是晋州姬家军的嫡系之一，不仅是因为他是从姬家讲武堂出来的士兵，他自己原本就出身姬家旁系，而他换防到朔雪关还不过数月，还没有能够让他对自己所守卫的关隘有着清晰的认识。
朔雪关是个很小的地方，夹在两边山脊之间，一年超过四个月的时间都在落雪，关口正对的便是一片雪原，空荡荡看得见几颗孤零零的冷杉。
关口虽小但戍守在此的军士却不少，有三千是晋州姬家军嫡系，有五千则是晋州驻军，从朔雪关往后近千里地都是一望无际的平原，而北魏的骑兵凶悍，一旦朔雪关守不住意味着接下来将是一马平川。
“今年北魏的蛮子莫不是疯了？往年下来劫掠的可从来都不敢这么拼命！”关内的军营里，奋战了一夜的兵士并未休息，他们需要出关打扫战场将袍泽的身体抢回来，那些在冰天雪地里生活惯了蛮人在缺少柴火的时候会将尸体作为他们取暖的燃料直接烧掉。
“谁知道呢？好在咱们将军不是孬种，拼死守了下来。”说话的郎君从帐子外钻进来伸手呵了呵气，嘴边吐出一片白雾来。
“听说将军已经发信回了永宁城给咱们刺史报信去了，可惜今年是圣人过寿刺史还在长安。”搭话的郎君则取下身旁放着的戈，用手整了整铺在毛毡子上当枕头的棉衣，嘿嘿一笑，“王大头，你去过长安没？听说那里的小娘子生的十分好看，一个个就像那画中的仙女一样，若是我以后能娶个长安城的小娘子，那才美呢！”
“你要娶，有什么难的，流放的官眷也不少，只要多存几贯钱还有什么是寻不到的？”先说话的郎君打了个哈欠，“快睡吧，指不定那些个蛮子什么时候又攻城了，我还想着等这一阵仗完了，便去关里樊屠夫那里割几两肉打打牙祭，旁的不说那小子今年才十八吧，那身段可真吓人，快九尺了吧。”
“可惜那小子一心一意只想着当个屠夫，若是能从军，就他那杀猪的本事砍起人来可不就是一茬一茬的么？若是识字入了姬家讲武堂，学了兵法，指不定日后还能当个将军呢！”后头的郎君仰面躺下，伸手拉着毯子裹在身上，不多时营帐里就传来一阵阵起伏不停的打鼾声。
而同一时间与北魏接壤的许多关隘如同同样受到了北魏骑兵的攻击，有的城镇如同朔雪关一样被守住，但有更多的城镇仿佛对方已经提前洞悉了东秦布封，边境线的防御线很快被撕扯开，北魏的骑兵仿若黑色的旋风绕开了一个个难啃的城镇直奔长安！
而那些被绕开的城镇却成了一个个孤立的点，四下都是逃逸的灾民，守城的郡尉和太守惊讶的发现他们仿佛四处都是逃难的灾民，问及何处来的兵马，竟然没有人说得清。
在靠近大同的昌平镇县令被人骗开城门死于乱军之中之时，晋州的形势更是陷入僵局，谁都知道有内贼，可不知道内贼是谁，身边每一个袍泽同侪都成了被怀疑的对象。
再加上晋州军换防将将完一个月，兵将磨合不定，底层的士兵对不熟悉的上峰发布的指令并不能迅速领会，导致了眼中的损失，而这在前者开来恰恰是上峰无能的表现，再下一次冲锋的时候他们不由自主对上峰的命令产生了质疑，就是那么一瞬间的犹疑，致使了更为惨烈的失败，几乎是陷入了极其恶劣的循环中出不来。
留守晋州的高层无比绝望得期待着姬灿及时回来，互相之间原本细小的嫌隙也成了争执不休的源头，自第一次短兵相接以来数十日晋州高层的将领仍旧群龙无首，形不成有效的反击。
而就在这个时候姬灿坠马身亡的消息从长安传来。
一时之间三军缟素，原本仅在晋州高层将领之间的隔阂终究纸包不住火在军营中散开，各种各样的谣言扑朔迷离层出不觉，一时士气低落，各城镇的郡尉与驻军将领不得不各自为政，只求保住自己所守城镇的安宁。
而自边关第一次交锋以来便有信使传信往长安，但令人惊异的是帝国的中枢仿佛陷入了沉睡之中，没有给予晋州任何回应。
“将军，援军什么时候来？”北魏在今日傍晚再次攻城，姬杉从未觉得这样疲倦过，自他十七岁入军营已来，十年光阴他第一次十几日甲胄不离身，即使薄薄的玄甲之上早已布满了泥土、汗水和鲜血，混合在一起发出一种令人晕眩的味道。
“永宁城恐怕出大事了。”姬杉看了看身边疲倦的袍泽，后者姓赵单字名瑞，是他在讲武堂时的同窗，而少年时候他曾经很不喜欢这个弓马骑射样样稀疏的同伴，可没想到最后入了军营反倒成了最好的搭档。
“没有援军星夜迟缓，固守朔雪关，便是死战我等亦是守不住的。”赵瑞平静得侧头看了看在一旁擦拭长刀的袍泽，语气平静。
“不试一试又如何知晓守得住守不住？”姬杉微微一笑，他今年二十七岁了，尚未娶妻生子，为此姬灿没少为他着急，便是梁氏也曾数次与他相看，可是姬杉不愿，一日未荡平北魏王庭一日他就不愿成亲生子，他忘不了幼时北魏劫掠而下，阿爹战死阿娘将他推入枯井自己将追兵引开，那一年他七岁，满眼皆是尘土飞扬，入耳悉是嚎哭之声，后来侥幸得救，一心一意便是诛杀北魏以慰爹娘在天之灵。
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