历史上，日本建立起成熟完善的情报部门还要等到几年以后，而其中贡献最大的，正是这个后来被称为“日本情报战之父”的福岛安正。
现在这个时候，福岛安正还只是一个连将军都没当上的参谋，但却已经相当有名，无论是在日本、还是在世界上。
1892年初，将沙俄视为日本未来最大假想敌的福岛安正为了搜集情报，伪托探险之名，从德国出发，克服了包括克服零下50℃奇寒天气在内的种种困难，独自穿越整个俄国，历时488天，行程14000公里，轰动了整个世界。而知晓其真正目的为何的日本当局则因其搜集到的大量珍贵情报而大加褒奖，甚至还将他塑造成了日本的英雄。
福岛安正精通包括汉语在内的五门外语，而且特别擅长于从居民日常生活等公开信息中找出有价值的情报，简直是天生就适合外交谍报工作。而且福岛安正还有一点优势，他既深得山县有朋的欣赏，又曾经在伊藤博文的领导下工作过，用他作为武官既能维持使团内部派系的平衡，也能保证伊藤这个正使的权威。
要说福岛安正有什么不足，大概只有海军专业知识了，不过有胜海舟在，而且使团乘坐的是日本海军给军令部长等大人物视察而专门改装的代用巡洋舰“西京丸”号，肯定会带上一些海军的专业人员，就算是一些以胜海舟的身份不方便去做的工作，也不担心找不到人去干。
让使团上下有些意外的是，出海后的第一天里并未碰到在日本近海肆虐的中国军舰，胜海舟分析说这是因为日本海岸线漫长、优良港口也多，中国海军虽然可能是收编了南洋水师和广东水师、规模明显扩大，但在主力南下的情况下，想要完全封死日本船只出海的通道，根本就不可能做到。
“尤其是那些老式军舰续航力普遍不行，开到这里之后往往呆不了几天就得返航，摸清规律之后其实不难躲开。”，一位刚刚回归的海军少佐愤愤地道出了实情，“国内物资短缺固然有中国海军长期封锁的原因，但主要还是那些奸商乘机囤积居奇、哄抬物价，要不然怎么也不至于像现在这样！”
伊藤博文听到这番话后稍稍有些尴尬，作为曾经的日本内阁首相，他是知道其中内情的，参与炒作粮食等生活必需品的可不仅仅是一般的中小商人，就连三大财阀也都涉足其中，政府管得住才怪！
要知道，与两千多年前就实现了大一统的中国不同，在长期实施分封制度的日本，商人、特别是大商人的地位要高得多，在江户时代甚至有不少诸侯全靠向商人借钱才能维持领地的正常运转，这在中国是不可想象的。而在明治维新之后，以三井为首的三大财阀更是全面把持了日本的经济，就连伊藤博文这样的政府高官，没了财阀的支持也站不住脚......(未完待续。)
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