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怀安王底下有五个儿子，他虽然常在河朔任职，但这京城的府宅中还是照样热闹得很，所以今日主母邀请众人来喜阁用晚膳，自然是老少众多，阿阮刚回郑府不久，这回还是头一次与大伙儿一起用膳，大家对她都有些好奇，都忍不住不免上下打量。
前段时日她在宫中与九哥哥的传闻在这京城中闹得沸沸扬扬，大家也多少有些耳闻，于是此刻看着她和郑显烽的目光，便多少带了些异样。
长桌从北到南布列，坐在北边主位的是郑家的主母，长子与三子、四子、五子在靠东的一排坐定，媳妇儿们便站在底下布菜打点，只有郑显烽与阿阮坐在西首最靠近郑家主母的位置，阿阮右手边是郑显烽的嫡妹们，最靠近她的便是郑婉秋。
郑家主母的这五个儿子中，其余四人都十分平庸，只有郑显烽算是出类拔萃，他功勋卓著，武艺高强、性情果敢，是最有望继任父亲的家业的，而他娶的妻室阿阮，她属于皇亲，又背靠功勋卓著的祖父撑腰，身家地位也是其他几位正房媳妇所不能比的，因此郑家主母算是也对他寄予了厚望。
平日郑家主母就管家严格，大家用餐时都不敢出大气，连碗筷碰撞的声音也不许有，那自然是无人敢说话，这与定国公府欢乐祥和热闹的氛围有所不同，阿阮很是压抑，只顾低头吃饭，小眼溜人。
郑显烽坐在最靠近母亲的位置，双手撑在膝上，整个人渊渟岳峙的，气势压人。他虽然生得魁梧，在军中时就食量惊人，但在这家里桌上却不怎么用餐，而是一心与母亲寒暄。
“儿子将近三年没有在家中，母亲看起来却依然年轻貌美、风采出众，叫儿子见了，真是一眼就喜欢上了。”他温和的话语立刻逗得郑母绷紧的脸上露出笑容。
坐在郑显烽右手边的阿阮惊诧地抬头看着婆婆保养甚好的圆脸上露出两朵梨涡，多少还有点惊讶。
她这儿子一向惯会说话，很会讨她的欢心，看到当家主母笑了，众人紧绷的神经也便微微松驰下来。
“你在军中也真是辛苦，其他孩子都不争气，这家里以后可都要靠你了！西北那个地方，火舞黄沙的，这下回京了，就好好玩玩！那些职务上的事，就交给旁人处理吧。”郑母端坐着笑说道。
“是，儿子听母亲的。”郑显烽颔首。
郑母虽然是被逗乐了，但目光仍是瞥向阿阮，立刻变得严肃，“你丈夫回来了，你就不能再乱跑了，要担当起一个妻子该担当的责任，明白吗？”
她忽然向她说话，吓了阿阮一跳，慌忙点头称是，“知道了。”
郑显烽转眼发现她很紧张，桌子底下悄然按住她手，惹得阿阮一阵吃惊，抬眼看他。
郑显烽牢牢握住她手，转眼看向母亲，“她自小性格活泼，母亲对她不要太严肃了，她会被吓坏的。”
郑母却是冷冷一笑，家下女儿吓得立刻大气不敢出，都偷偷把眼留意她神色变化。
“你跟你的其他四个兄弟一样，娶了媳妇儿就忘了娘。我不过是说他几句，你就着急了？”郑母口气不善。
郑显烽却是爽然一笑，“母亲真是说笑，不管儿子有没娶亲，您都是母亲，尊贵又可亲的母亲！在儿子心中的地位，一直是第一位的，这一点请娘你放心。”
郑母转眼瞧他，这下笑了，“你可真会说话。”
“你们怎么都不吃了？这一大桌子菜都没动几筷子，外人来了不知情，还以为我苛待你们了呢！大家快吃吧！”她忽然又变得和颜悦色，但是大家尽管重新动起筷子，吃得还是有些心惊胆战。
阿阮已经察觉到众人都很怕主母，不知她有何过人之处，众人会这样怕她。于是自己也更不敢得罪她，甚至连眼睛都不敢看她，生怕自己婉转的目光会立刻引来她的注意，又是好没头没脸地被当着这大伙的面说一顿。
她本想光顾着低头扒饭躲过这一劫，这样总不至于得罪任何人了吧，她这么想的，可是她的过分举止还是吸引了郑母刁钻苛刻的目光。
“看你吃得这么香，不知这府中的膳食与宫中的相比如何？”郑母忽然慢悠悠地笑着说。
桌上本来静悄悄的，这下大家又都停住正动的筷子，把眼看郑母。
阿阮起先不知她在跟谁说话，忽然发现大家都在看自己，这才意识到自己光是低头扒饭都逃不过婆婆的眼睛。
阿阮讪讪一笑，看着主母时，她近乎有些讨好地做出一个怪怪的表情。
郑母认真地看向她，“我在问，这府中的膳食与宫中的相比如何？”
阿阮尴尬地立刻僵住脸，说不出话。
她在婆婆家吃饭，又因为前些时候做错事，本来就吃得不自在，这下当着丈夫的面，婆婆又给了她个很大的难堪，她当下是嚼在嘴里的饭难以下咽，脸色便有点发白。
这下郑显烽有些不高兴了，他双掌按在自己的双膝上，微微低着头，脸上看起来有些愠色。
察觉到儿子有些不喜，郑母又笑了起来，“阿阮一直是宫中贵妃娘娘的心头肉，才有机会到宫中去转一转。我们中间这么多人，只有她一个吃过宫里的膳食，这宫里最尊贵的娘娘吃的用的自然是最好的，想必这宫里的膳食也一定跟宫外的有所不同吧！”
她又很圆滑地帮阿阮打了圆场。
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