秦穆公怨恨晋怀公当初的不告而别，于是他开始四处寻找重耳，想立重耳为晋国国君。晋怀公此时也下令，让当初随同重耳逃亡的晋人在限期之内回到晋国，不然灭其家族。在秦穆公的帮助下，重耳顺利地回到晋国，晋国朝廷内也有其他大夫作内应，弑杀了晋怀公。重耳即位，为晋文公。
尽管从献公开始，晋国就发生了内乱，但是并没有伤筋动骨，晋献公的强势扩张，为晋国打下了坚实的基础。晋文公即位后，诛杀了跟随晋怀公的大臣，赏赐跟随他流亡的大臣和晋国内的一些功臣。而此时，周王朝内部发生了混乱，周襄王被自己的王弟讨逐，晋文公听取了臣下“要想成为霸王，不如护送周王回京、尊敬周王”的意见。晋军赶在了秦军前面发兵解围，迎回了周襄王，杀掉了襄王的王弟。
周顷王去世后，周王室的公卿进行争权，晋国派赵盾率领八百辆战车平息了周朝的动乱，拥立周匡王即位。诸侯立天子，此时晋国的霸主地位达到了顶峰。
晋武公当年曲沃代翼，他的儿子晋献担心后来的公子也会效仿作乱，于是他听从臣下的建议，大肆捕杀公族。无论是晋文侯的那一脉，还是曲沃桓叔的那一脉，杀的杀，逃的逃，以至于晋国都没有了公族，这就为日后晋国公室的衰弱而六卿强盛埋下了隐患。曲沃代翼后，晋武公灭掉荀国，把荀息封在荀国，荀息为荀氏，荀息是晋献公的托孤重臣。后来又出现了中行氏、智氏、范氏。晋献公灭掉霍国、耿国、古魏国后，把毕万封在古魏国，这就是后来的魏氏。晋献公把耿国赐给了赵夙，便形成了后来的赵氏。
晋文公即位后，设立步、车、骑三军，为晋国六卿的形成打下了基础。郤（xì）氏、狐氏、赵氏、荀氏、先氏、栾氏、胥氏等诸侯大夫开始兴盛起来。这其中，赵氏是最强的。赵衰、赵盾父子，经历文襄灵成四公，权势滔天。晋襄公六年，赵衰、栾枝等重臣先后去世，赵盾得到了专政的机会。第二年，襄公去世，赵盾立年幼的晋灵公即位，掌管国家大权。他甚至以卿大夫的身份会盟诸侯，出现了僭越公室的行为。
灵公去世后成公即位，晋成公赐赵氏为公族大夫，其他的卿大夫更加的不满。而赵盾的堂弟赵穿弑杀灵公，成为众卿讨伐赵氏最为有力的借口。赵盾死后，他的儿子赵朔打败楚国归来，结果卿大夫韩厥劝他赶紧去避难。赵朔不听，最后屠岸贾率众发难于下宫，杀死赵朔、赵同、赵括、赵婴齐。赵氏家族在这次政变中突然崩塌，历史上称为下宫之难。后来，在韩厥、程婴、公孙杵臼等人的帮助下，赵氏孤儿赵武长大成人，顺利报仇而灭掉了屠岸贾一族，继续赵氏的发展。
赵氏被灭之后，众大夫开始争权。晋景公时期，郤克执政，郤克发兵攻打齐国而打胜，郤氏日益壮大。后来由于郤氏和栾氏的争斗，郤栾两家先后衰弱。到了春秋晚期，晋国的韩、赵、魏、智、范、中行氏专权，为晋国六卿。赵氏击败范氏和中行氏，后来范式和中行氏的土地尽被韩、赵、魏、智氏四家瓜分。
公元前453年，韩、赵、魏又联合击败了智氏，平分了智氏的土地，分别建立韩、赵、魏三个政权。公元前403年，周威烈王封三家为侯国，正式承认了他们的诸侯地位。魏武侯、韩哀侯、赵敬侯三分晋地，废晋国国君为庶民，晋国最终灭亡。
《诗经》收有的晋国民歌都集结于《魏风》和《唐风》之中。《唐风》一共12首，它们分别是《蟋蟀》《山有枢》《扬之水》《椒聊》《绸缪》《杕杜》《羔裘》《鸨羽》《无衣》《有杕之杜》《葛生》《采苓》。下面，我们来好好地欣赏一下这些诗歌吧！
《蟋蟀》：人应该好乐无荒
蟋蟀从野外迁至屋内，说明天气渐渐寒凉了，时节变换得真快，这一年已经到了岁暮，古人常常用候虫对气候变化的反应来表示时序的更易。主人公看到这样的一幕，赶紧宣称要抓紧时机好好行乐，不然便是浪费了光阴。其实这似乎是一种欲进故退、虚晃一枪的说法，他后面跟进的说法是：不要过分地追求享乐，应当好好想想自己承当的工作，对分外的事物也不能完全地漠不关心；尤其是不可以只顾眼前，还要想到今后可能出现的忧患。
他在反复地叮嘱着，包含着他宝贵的人生经验，是警醒自己也是在惊醒他人。他说：喜欢玩乐，可不要荒废了自己的事业，要像贤士那样，时刻提醒着自己，做到勤奋向上。
人，可以喜欢玩乐，但一定要节制在一定的限度内，不要荒废了正事：
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