大宗伯负责用动物类食物促使人体的阴气动起来，用教人适中的礼来防止动得过分；用谷类食物促使人体的阳气静下来，用教人和谐的乐来防止静得过分。用礼乐配合天地间化生的物质，以及各种动植物来祭祀鬼神，和谐万民。
在祭祀大天神，大人鬼，大地神的时候，大宗伯会事先率领有关的官吏来占卜祭祀的日期。在祭祀的前三日，大宗伯会重申对百官的告诫，在祭祀的前夕视察祭器是否洗涤干净，亲临省视行裸礼用的圭瓒，察看煮牺牲用的大锅，奉上盛黍稷用的器皿，告诉大祝祭祀对象的名号，来方便做作祝祷辞。同时，大宗伯需要预习王应当行的祭祀礼仪，到祭祀的时候需要教王并且协助王行礼。
如果王因故不能参加祭祀，大宗伯就代替王来行祭礼。在大祭祀的时候，王后如果因故不能参加，大宗伯会代替王后进献和撤去豆、笾等祭器。在招待大宾客的时候，大宗伯会代替王向宾客行裸礼。诸侯在朝觐王或者王外出会同的时候，大宗伯就担任上相。在遇到王、王后或者太子的丧事的时候，大宗伯也担任上相。王在哭吊死去的诸侯时，也担任上相。王在给诸侯封官授爵的时候，大宗伯会引导被封官的人进前受命。
国家在遇到凶灾的时候，大宗伯会旅祭上帝和望祀四方的名山大川。王在大封诸侯的时候，大宗伯会先告祭后土神，同时向各诸侯国、各采邑、各乡遂和公邑颁布应当遵循的记载祭祀仪礼的典籍。
（3）小宗伯
小宗伯的职责是负责建立王国祭祀的神位：右边建设稷坛，左边建设宗庙。在四郊确定五帝祭祀坛场的范围。在望祀四方名山大川、类祭日、月、星、辰的时候，也需要这样做。小宗伯负责为山川丘陵坟衍确定祭祀坛场的范围，各自依照它们所在的方位。
小宗伯掌管有关五礼的禁令，以及所用的牺牲和礼服的等级差别。同时，他需要辨别四亲庙和祧庙神位的辈次排列次序。小宗伯需要辨别王和公、卿、大夫、士五等吉凶服装，掌管有关五等服装和车旗宫室的禁令。掌管区别三族，辨别他们的亲疏，其中嫡子都称为门子，掌管有关门子的政令。小宗伯负责选择六种牺牲的毛色，辨别牺牲的名称和种类，从而分赏给五官，用来供奉祭祀。同时，小宗伯需要辨别六谷的名称种类及其用量，让六宫的人供奉祭祀。辨别六种祭器的名称形制，来准备在行裸将礼的时候用。辨别六种酒器的名称和形制，来等待祭祀和招待宾客的时候用。
小宗伯掌管衣服、车旗、宫室等等的赏赐之事，掌管四时祭祀之事的亲厚顺序及其礼仪。如果国家有大事需要占卜，小宗伯负责供奉玉帛并且告诉占卜人神和玉帛的名号。在遇到大祭祀的时候，在祭祀的前夕，小宗伯需要省视祭祀的牺牲，察看祭器是否洗涤干净。在祭祀的那天，小宗伯需要迎接祭祀用的谷，省视锅中的牲肉是否煮熟，向王报告进献和陈列祭品时间的早晚，并报告餐具都已经齐备。在祭祀或者招待宾客的时候，小宗伯需要按时提供行裸礼用的玉勺。同时，小宗伯需要告诉教导群臣行祭祀的小礼。在遇到祭祀大礼的时候，小宗伯需要佐助大宗伯告诉教导王行礼。在给卿、大夫、士加官授爵的时候，小宗伯需要引导被加官的人进前受命。
在小祭祀的时候，小宗伯所掌管的礼事和大宗伯掌管祭祀的礼法是一样的。有诸侯来朝的时候，小宗伯负责接受他们所带来贡献给王的财物。如果王率军亲征，小宗伯就率领大祝设立军社，护奉载有神主的斋车。如果军队即将交战，小宗伯就和掌管祭祀的官吏祭祀四方的名山大川。如果王亲自田猎，田猎完毕后，小宗伯就率领大司马的属官在国家的郊野用猎获的禽兽来祭祀群神，接着就把猎物赐给群臣。在发生大的灾荒时，小宗伯会和大祝以及男巫、女巫向田地诸神祈祷祭祀，以求得免去灾祸。
王在去世的时候，小宗伯负责督察伸陈王的尸体和用香酒为王的尸体沐浴。小宗伯和大祝等官员亲临省视王入殓的事情，并率领异姓的人帮助做入殓的事情。小宗伯负责在路门外悬挂丧服和丧冠的标准样式，到即将入土的时候，小宗伯和梓匠等官吏视察随葬的器物，接着小宗伯会失声痛哭。小宗伯需要占卜墓地，在开始挖墓穴的时候，也需要这样哭泣。王葬之后，小宗伯需要告诉教导新王行丧葬之礼。坟丘建筑好之后，小宗伯需要祭祀地神，同时设置祭位。
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