四、不学礼，无以立
1.仪礼中国
《仪礼》是记述有关冠礼、婚礼、丧礼、祭礼、乡礼、射礼、朝礼、聘礼等礼仪制度的经典著作。在宗教意识并不发达的古代中国，祭祀等原始宗教仪式并没有像其他一些民族那样，发展成为正式的宗教，而是很快转化为礼仪和制度的形式来约束世道人心，共有100多卷的《仪礼》，就是一部详细的礼仪制度章程，告诉人们在何种场合下应该穿何种衣服，站在或坐在哪个方向和位置，每一步该如何去做等等。
《仪礼》上记载，天子、诸侯、大夫、士日常所践行的礼有：士冠礼、士婚礼、士相见礼、乡饮酒礼、乡射礼、燕礼、大射礼、聘礼、公食大夫礼、觐礼、士丧礼、丧服、既夕礼等等。《仪礼》是“三礼”中成书较早的一部，根据古文献可以知道，商、周统治者有名目繁多的典礼，仪礼的复杂程度，没有经过专业训练的人，是不能经办这些典礼的。
后代儒生在先前各种仪节的基础上，经过不断地排练补充，成为一本关于仪礼的职业手册。他们要为天子、诸侯、士大夫举行各种不同的礼，仪节非常多。《中庸》中说：礼仪三百，威仪三千，说的是礼的总纲有300条之多，细目有3000条之多，也正是如此，中国才称为“礼仪之邦”。后来，传到汉代时，《仪礼》只剩下17篇，包括冠、婚、丧祭、朝聘、射乡5项典礼仪节。这些仪节由礼学传授者高堂生传授给士大夫阶层，作为这个阶层的“士礼”。
《仪礼》中记载的一套礼仪，带着非常明显的阶级特点。但是，《仪礼》中记载的所有礼节，不能说全是阶级社会的产物。因为其中的有些形式，是从氏族制时期传袭下来的礼俗。所以，通过学习这部经典，我们不仅能了解周朝各国贵族生活的一些侧面，还可以从中窥探到远古的历史踪影。
比如说冠礼，就是由远古氏族制时期的成丁礼演化而来的。成丁礼也叫入社礼，是氏族公社中男女青年进入成年阶段必经的仪式。按照当时的习惯，男女青年随着成熟期的到来，需要在连续几年内，受到一定程序的训练，使他们具有必要的知识、技能和坚强的毅力，具备充当正式成员的条件。如果训练被认为合格，成年后，便可参与成丁礼，成为正式成员，得到成员应有的氏族权利，如参加氏族会议、选举和罢免酋长等，还必须履行成员应尽的义务，如参加主要的劳动生产和保卫本部落的战斗等等。
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