五月初一，大周的使节团终于来到大齐，嘉和帝派皇长子萧少瑜代表自己亲自去城外迎接，正副使者果然是大周的五皇子叶元信和威震天下的战神乐炎，与他们同来的还有大周皇室的六公主叶茵如。
皇帝在五凤楼设宴款待大周的使臣，陆清岚自然是没有资格参加的。不过到了五月初四这一天，长兴侯府派了马车将陆清岚迎回了侯府。果如萧少珏所说，皇后昨日颁下懿旨，命令老太太、纪氏并陆清岚明日出席龙舟大赛，并且在皇后身边随侍。
张氏和纪氏等人不敢怠慢，急忙将陆清岚接回侯府，细细嘱托。
端午节当日天还未亮，长兴侯府众人就早早起身了。龙舟比赛是大齐一年一度的盛事，今年又赶上了和大周五年一次的大比，更是聚集了全天下的目光。因为龙舟比赛帝后都要参与，所以不光是得了皇后旨意的女眷们要去参加，侯府所有有官职爵位的男子都要到场。因为龙舟比赛的时间是在上午，所以他们必须要在巳时之前赶到，总不能让帝后等他们这些臣子吧。
所以众人匆匆忙忙吃过早膳，便上路了。因为荣哥儿上元节走失的事情，陆宸和纪氏再不敢让他出门，便将他留在府里，纪氏还把耿嬷嬷留在家里，看着这位小祖宗。
荣哥儿眼泪婆娑地跟着爹娘哥哥姐姐一道吃饭，陆清岚看见他那小可怜样，心里跟着一阵难受。她三下两下吃完了饭，把荣哥儿抱进怀里，给他戴上自己亲自编的长命缕，又在他的腰间给他戴上了一个用五色丝线编织的香包，然后在荣哥儿的脸上亲了亲，“荣哥儿你乖乖地呆着，等龙舟赛一结束，姐姐就回来陪你，给你买你最喜欢的糖画好不好？”
荣哥儿乖巧地点了点头，见她给了自己一个香包，便也从怀里拿出一个香包来，给陆清岚挂在腰间。
纪氏不由苦笑，这个香包是纪氏今天一早给他的，这小东西倒会做人情。纪氏早上其实也给了陆清岚一个。不过既然是荣哥儿给她的，她也不好拒绝荣哥儿的好意，也就笑纳了。
等这边好不容易安抚好了荣哥儿，一家人这才出了门。渭水穿京师而过，每年龙舟比赛的比赛地点都是在城外十里的渭水一段，因为那里水流平缓，场地又宽阔，所以最适合当做比赛现场。
天才刚蒙蒙亮，去往城门的路上却满是马车，都是官宦人家赶去参加龙舟比赛的。长兴侯府三房人口，出动了十多辆马车，队伍很是浩浩荡荡。
陆家的马车大概行驶了半个时辰，终于到了目的地。今年龙舟赛一应布置全由大皇子主持，陆清岚扶着墨菊的手臂下了马车才发现，龙舟赛的起点搭建了一座高台，上面一溜排开摆着许多椅子，最中间最大最豪华的一把是龙椅，自然是留给嘉和帝坐的，其余能在这个高台上有个位置的，都是大齐数一数二的权贵，靠得嘉和帝越近，权力越大。
不过这个时候，嘉和帝还没来，高台上也尚未有一人落座。
高台两旁一字排开搭了许多彩棚，长兴侯府的凉棚也在其中。不过陆清岚等人却不能去自家的凉棚里享福，因为皇后要求陆家女眷们陪侍在侧，她们只能去左手边第一个最豪华的凉棚里等着，皇后娘娘在高台上也有座位，不过这个彩棚也是单独为她准备的。
张氏便带着冯氏、纪氏、赵氏三个儿媳妇，以及孙辈的栾晓、陆清岚、张思慧去了皇后娘娘的彩棚。
三房的两个姑娘陆清茵和陆清蓉上半年就准备嫁出去了，这两个姑娘的名声都坏了，所以皇后的旨意里并没有提到这两个人，俩人自然也没脸前来。大奶奶栾晓刚刚生完孩子，儿子还在襁褓之中，老太太觉得张思慧本来就是个凑数的，若只带一个陆清岚过来，实在不好看，就把栾晓也拉了过来。
众人刚走到彩棚跟前，帘子一掀走出来一位身材高大、威严气势的青年，张氏见了急忙行礼：“燕王殿下。”
从彩棚里走出来的正是萧少玹，他冲着张氏点了点头，十分客气地说了一句：“老太太不必客气。”目光就转到了陆清岚的身上，见小姑娘穿着一身蛋青色的襦裙，因为尚未及笄，只梳了双垂髻，站在人从中鲜嫩得像是清晨荷叶上的第一滴露珠，让人不注意她都难。
萧少玹心中不由一阵火热。若是今天的计划顺利，这小姑娘以后就是自己的人了，到时她的整个人，还有她背后的金矿，都将成为自己的囊中之物。但他到底是心思深沉之辈，很快就将目光移开，带着下人们离开了。
张氏就带着几人进了彩棚。皇后的地界儿自然是极大的，一应设施也都十分齐全。陆家众人进来的时候，彩棚里已经聚集了不少人了。都是得了皇后旨意过来陪侍的，说起来虽然伺候皇后不见得是个好活儿，但是能得到这道旨意，也都是极有面子的事儿。
当中的宝座是空着的，那是钱皇后的宝座，宝座的左右各有一排座位，左边的一排是给王妃以及宗室皇亲们坐着的，如今座位上空无一人，右边则是给地位足够的世家贵妇们坐着的。这时右边的座位上已经坐了两个人，一个是钱通的妻子李氏，一个是钱宽的妻子王氏，两个人都是皇后的娘家嫂子，自然是坐得的。
其余几家来的早的，便围坐在李氏和王氏身边，凑趣着说话。两人后面站着的则是钱家的姑娘们，钱琳便在其中，她穿着一件大红色绣牡丹的褙子，梳着繁复的堕马髻，珠翠绕头，打扮得花枝招展的。
说起来钱琳比陆清岚还大四岁，今年已经十七了，婚事一直没定下来，王氏给她相看了一个又一个，钱琳却没有一个能看得上的，原来早在多年之前她就相中了萧少珏，这么多年来她打定了心思要嫁到庆王府去。钱皇后也想自己娘家人和萧少珏结亲，以此来拉拢萧少珏，可是她提过几次，都被贞妃用打太极的方式给推回来了，加上嘉和帝也不赞同这门亲事，皇后也就熄了这层心思。
不过钱琳却一直不死心，打定了主意，萧少珏一日不娶亲，她就一日不出嫁。
张氏带着一家子女眷上前来给各位贵妇们见了礼。李氏请她在一旁的座位上坐了。正好大表姐辛靖柔和薄倩如也在，看见陆清岚就全都高高兴兴地走了过来。
薄倩如和陆文昌已经定亲，婚期就定在明年的二月间。本来这时候该躲在家里安安稳稳地绣嫁妆，却也是得了皇后的旨意，不得不来。
薄倩如喜事临门，脸色红润，一脸的娇羞，拉着陆清岚的胳膊说个没完。辛靖柔
却不同，她今年已经十六岁了，按说也早该出嫁了，可也不知是运气不好，还是命格太硬，连续定了两次亲，男方全都出事了。
第一次定亲一个月，男方就得了疟疾死了。之后因为有了克夫的传言，大姑母给她定了晋州的一门亲事，打算将她远嫁，哪知到定亲之后不过两个月，男方又出事情了，竟然失足落水被淹死了。
这下子可是坐实了她克夫的名声了。本来以辛靖柔的容貌、人才、品行、家世，在京城贵女中间都是拔尖的，可是有了这么一个名声之后，立刻从炙手可热变成了门可罗雀。再没人敢上门提亲，眼看着一个好好的女孩就要蹉跎成老姑娘了，可她现在这种情形，就是把她嫁给人家做个填房也没人敢要。这么下去她只能孤独终老一生，即便是大姑母那么刚强的性子，为了这件事也忍不住找纪氏哭了几场。
陆清岚见她脸色不好，有几分担心地问道：“大表姐，你没事吧。”薄倩如也听说了辛靖柔的遭遇，只觉得这姑娘太过倒霉，反应过来自己不该在这个时候在她面前晒幸福，也便知机地闭了嘴。
辛靖柔伸手摸了摸陆清岚的脑袋，洒然笑道：“宝儿，你担心什么呢。你表姐我是什么人，你还不知道吗，我没事。”她压低声音道：“这次我娘本不许我跟出来，可我就是要叫那些背后戳着我的脊梁骨说我闲话的人看看，没有男人，我辛靖柔一样能活得很好。”
陆清岚上下打量了她一番，见她穿着月白色绣暗纹荷花的衫子，梳了一个元宝髻，头上戴着一整套的红宝石头面，整个人显得光彩夺目。那些暗中指指点点的女眷们被她一一用目光回瞪回去，一个个做贼心虚地全都不敢和她对视。
陆清岚不由大为感慨。若是换个女孩，如她一般的遭遇，哭都哭死了，她大表姐还有这么强悍的战斗力，单就是这种乐观主义精神，就够让人钦佩的了。
陆清岚道：“大表姐日后有何打算？”
辛婧柔微微一叹道：“还能有什么打算，大不了一辈子不嫁人，在家里当一辈子老姑娘罢了。”说到这里她语气轻快了些，“本来我也不太想嫁人。咱们女孩儿家在家里千娇万宠的，凭什么嫁到婆家去就要给他们当牛做马，不但要伺候夫君给他们生孩子，还要受婆婆、妯娌和小姑子的刁难？还不如这样，孑然一身，一个人清清静静的过日子。”
其实早前陆清岚也深以为然，还有一点，凭什么男人可以三妻四妾，女人就要从一而终，这根本就是不公平。
此时因为皇后娘娘还没有到，小姑娘们并不太过拘束，众人三个一群五个一伙地站在一处说话。
钱琳自打陆清岚走进来，目光就是一凝。只觉得每看见陆清岚一次，她都比从前更漂亮几分，如今这一屋子的女孩，被她一衬，竟生生都成了庸脂俗粉。钱琳本来就和她有过节，更是越看越觉得生气。
她身边围了一群小姑娘，忍不住讥刺道：“家里出了那样的事情——两个姐姐全都是私定终身，和男人有染，居然还有脸出门？换做是我，羞也羞死了！我瞧这一家子都没有一个好东西！”
陆清茵和陆清蓉的事情，长兴侯府虽然花了不少心思压制流言，尽量减少影响，不过京中还是传得风风火火的。
她声音不算太高，却可以让所有的人都能听到。一时间众人的目光全都落在陆清岚的身上，赵氏听了这话，更是脸色一阵苍白。
钱琳本来是想看看陆清岚出丑的，一般人听到这样的话，总要羞愧难当不知所措，到时她越是局促，钱琳就越是高兴。哪知道陆清岚前世在后宫里锻炼出了极为厚实的脸皮，众人全都看向她，她却完全不当回事，笑容依旧温煦得体，目光也毫无闪缩躲闪之意。
钱琳瞧见她这幅样子，越发觉得生气，恨声道：“没脸没皮，不要脸！”
话音刚落，就见彩棚外头刚好走进来一群人，为首一个五旬的老妪，穿了一身绣五福捧寿图案的大红色褙子，一脸威严，气势迫人。正是陈国长公主，她后面跟着一个双十年华的少妇，面容娇媚，是她的独生女儿清河郡主。而站在她右边，扶着她手臂的一个身穿宫装，一脸活泼明媚的少女正是三公主。
谁都没想到陈国长公主来得这么早，连忙起身迎接，行礼之后，长公主在座位上坐了。淡淡道：“刚才在说什么呢，这么热闹？”目光就落在了钱琳的身上，刚才长公主等人站在彩棚外头，打从钱琳发难陆清岚开始，把所有的话都听了个一清二楚。
钱琳脸色一白，长公主素来威严，在皇室中极有威望，她是皇帝的姐姐，皇帝都对她十分尊敬，况且她为人端方持正，小一辈的更是怕她。
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