胡嬷嬷是陆晔亲自发卖出去的，具体卖到了哪里，连他自己也不清楚。而剩下的四个丫鬟，应该知道当初在庄子上发生的事，只要找来一问便能真相大白，可当他派人悄悄查访的时候，却发现事情远没有他想得那么简单。
这四个丫鬟居然在最近不到半个月的时间内，一一染病离奇死亡。
死无对证！
陆晔暴跳如雷，他觉得赵氏这是做贼心虚，杀人灭口。
恒峰苑里，赵氏听说采依死于哮症，也有些难以置信，“都死了？”她并不是一个蠢人，知道这四个丫鬟死了对她意味着什么，她感觉到一个惊天的阴谋正在悄悄酝酿发酵，一张天罗地网已经张开。而她，连幕后的对手是谁都不知道。
正当这个时候，礼哥儿病了。
礼哥儿身子不好，三不五时会病一次，从前陆晔对这个嫡子也很重视，每次发病总会过来瞧瞧，详细问问发病的情形。自打礼哥儿被确诊为痴儿，陆晔就不大来看他，就算是病了也是一般。
赵氏犹豫了片刻，还是派人去请陆晔过来。她知道陆晔对她已经先入为主地认定礼哥儿不是他的儿子了，只希望他看到礼哥儿小可怜的样子，能够激发他的父爱，将那些不愉快的事情抛诸脑后。
她感觉自己已经心力交瘁了。
陆晔还真来了，他不理会赵氏，直接进了内室，从奶娘怀里抱起礼哥儿，他并不关心礼哥儿的病情，只是盯着礼哥儿的小脸儿瞧个不停。陆晔是张四四方方的国字脸，赵氏却长了一张瓜子脸，下巴尖尖。礼哥儿随了娘亲，也是一张尖尖的脸，陆晔看了半天，越看越是心寒，只觉得这孩子的五官哪里都不像他，也许是心理作用，他觉得这孩子长得和赵拱倒是有几分相似。
陆晔越发认定礼哥儿是赵拱的种。
他心里腾起一股怒火：“这个野种，还养他作甚！”便将礼哥儿狠狠扔到地上。
礼哥儿被摔得哇哇大哭，赵氏闻讯冲了进来，看见儿子被摔在地上，丫鬟婆子们满脸的震惊，登时勃然大怒，孩子再怎么有缺陷，都是她的心头肉，她绝不允许任何人动这孩子一根寒毛。
“陆晔，我跟你拼了！”赵氏像是一只发疯的母老虎，扑上去就去厮打陆晔，陆晔一个不防，被她在脸上挠出两道血檩子。
陆晔大怒，骂了一句：“贱人！你还敢动手！”伸手一推，把赵氏推倒在地，然后转身离开恒峰苑。
赵氏抱着礼哥儿哭得肝肠寸断。
陆晔怒气冲冲地来到睦元堂，对张氏道：“娘，我要和那个贱妇和离。”
张氏看着他的脸，吃了一惊。“这到底是怎么回事？”
“还能怎么回事？自然是那个贱妇所赐！”
张氏道：“如今咱们没有确切的证据，怕是会被平凉侯府倒打一耙。那平凉侯夫人可不是个善茬。”自打侯府世子花落大房，平凉侯府愈发瞧不起三房，张氏心里也憋着一股子怨气。她道：“就算是礼哥儿真的不是你儿子，我也不赞成你们和离。”
陆晔这么个岁数了，停妻再娶，怎么也不可能再找到一个和赵氏家世门第相当的续弦了，那个时候三房在整个侯府之中将会被彻底边缘化。
陆晔简直不敢相信，“那您的意思是？您难道不想再查了？儿子实在和那个贱妇过不下去了。”
张氏叹了一口气，儿子这么大年纪了，却没有丝毫心机谋算，也怪他小的时候自己太过溺爱他。她叹道：“查自然还是要查，咱们拿到了切实的证据，那就是一个天大的把柄落在咱们的手里，到时候平凉侯府还不乖乖地听咱们的话吗？”
陆晔这才明白过来她的心思。“可是，儿子现在再不想对着那贱妇的那张脸。”
张氏冷哼道：“到时候，我便把她禁足在院子里，你不愿见她，自也可以永远不见。”那时候，赵氏不过是连接三房和平凉侯府的工具而已，再想得到正妻的尊严，那是想也别想。
刚刚送走了陆晔，赵氏也上门哭诉，把陆晔怒摔礼哥儿的事情说了一遍，最后对张氏道：“娘，您得给我和礼哥儿做主啊，礼哥儿的的确确是您的亲孙儿啊。这个您最清楚。”
张氏也有些不耐烦，“我刚才也劝老三了，可现在外头谣言传得那么厉害，老三他死活不肯相信，我也没有法子。”
赵氏见她推脱，“娘，难道您真想看着我们和离吗？”
“除非，你能想法子证明，你和五舅老爷是清白的，礼哥儿是老三亲生的。”
赵氏也犯了难，“这……这要怎么证明？”
张氏看着她的眼睛，“只有一个法子——滴血验亲！”
赵氏一咬牙，“好，便滴血验亲。”她答应的痛快，倒叫张氏心中一动，难不成，她真的清白的？
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