她踏着几乎没膝的墙下荒草，一步步走到洞边。只是探头一看，但觉洞口寒意逼来，不禁打了个冷战，喃喃道：“这哪里是什么千金小姐？简直是做了三十年的囚徒！”
玫瑰越墙而入，心中暗生警惕，慢慢向前行去。院中楼阁叠迭，曲廊折回，依稀还看得出当初的堂皇富丽；但大多门窗上都落满灰尘，一看便知许久无人打理。
转过几道长廊，玫瑰轻声道：“是这里了。”
数丛幽篁翠竹之间，隐有一间小阁，珠帘破落，极精致的琐窗也断了半扇，但幸那竹子十分茂盛，密密挡住了门窗，从外面根本看不出这里别有洞天。阁窗下正临池塘，水色极深，落满枯枝败叶，发出腐败的水腥气。池塘对面，临水一带之字形石栏，竟围有一座高大的戏台。想必当时青府繁华之时，女眷们多在这边阁里围坐，隔着竹林清风、夜色水烟，看那戏台上的悲欢离合，一定是有如缥缈梦境。
那戏台是汉白玉石所砌，颇为宽阔。此时四周无人，只在廊间点了一盏红纱灯。一阵风来，吹得旁边干枯的芭蕉竹子，都是簌簌作响。
那声响……那声响……
仿佛是极轻微的声音，揉和在枯竹摇动的碎声里。玫瑰警觉地仰起头来，也只来得及看清，有一抹轻绡罗衣，如云气般自头顶竹梢飘过，轻盈地掠过池塘，降落在空旷的戏台上。
玫瑰不禁打了个冷战。
灯火昏暗，戏台上显出一个纤弱的女子身影。她身着白襦青衣，袖端接有长长两段红绡，宛然戏服的模样；头髻上也是妆花头面，后搭一层青纱，密密掩住了头发，正是梅曲伶人的妆扮。
只是，映在这深夜的水气之中，她那婀娜的身形，却如同魅影一般，美丽而不真实。
她在台上踱了几步，突然拂水袖，舞红绡，唱道：“春日游，杏花吹满头。陌上谁家年少，足风流。妾拟将身嫁与，一生休。”
那李嬷嬷说过的话语、所有的诡异莫名的传言，突然间都跳上了玫瑰的心头。在这样荒无人迹的庭院中，在这活活囚禁了三十年青春的焚心阁，这样一个唱着《陌上花》的戏服女子，除了是那传说中疯癫了的柳府小姐，还能是谁？
玫瑰只觉一颗心怦怦直跳，几乎要跳出腔子来。想要仔细看她，她却偏偏背对着这边，但单看腰肢如柳，倒还不怎么显老。
只听她又唱道：“纵被无情弃，不能休。”
明知她已是近五旬的老妇，偏这短短一支曲子，字正腔圆，喉清声细，俨然少女低徊的心事，又有情意绵绵的誓语，吐气出声，转折跌宕，竟唱得百味俱全。
忽闻一陌生男子声音，悠悠响起，应和道：“春日游，飞花随清流。游丝飘曳何思，是闲愁。知君情如春短，未长留。何时同鸳枕，双白头。”
那女子惊喜交加，回袖轻拂，转过身来，叫道：“玉郎，你来了？”
那是一张清丽无邪的脸庞，眉目如画，哪怕是在这样暗沉的夜色里，仍醒目可见那如雪莹洁的肌肤——玫瑰身子一震，在心里叫了起来：“小柔！”
可不正是那木兰花丛中飘行如仙的少女小柔？！
一种莫名而来的寒气，突然笼上心头。
戏台后的长廊壁上，突然投射出一个修长的黑影，宛然便是一个男子的剪影。
玫瑰脑子里轰地一声，差点要大惊而逃：有鬼！真的有鬼！这不正是传说中的魅影么？
那男子飘然前行，影子足不沾地，被风一吹，越显诡异浮动。只听“他”幽幽说道：“天这么冷，你怎么还穿得这样少，一点也不知道爱惜自己。”“他”发声似断似续，语音古怪，听起来着实不象生人。但小柔全无惧意，反而是满面欣喜，张开双臂，恨不得马上将“他”紧紧抱住。
“他”身形飘动，小柔双臂揽去，竟然空荡荡的全无凭恃。她怔在那里，咬了咬唇，声音中已带哭音，叫道：“玉郎！你是真的……真的不在人世了么？”
“你……我等你好久，终于把你盼来了。上次你一出现，便是唱这支曲子……我一听就知道是你，可你又消失了。这三十年来，我一直唱着你教我的曲子，就盼着你能听见，哪怕是再从黄泉底下偷偷出来，与我相会……”
这几句话听起来诡异无比，但她却说得情真意切，字字句句，仿佛都发自于极为深切的期盼之心。
那魅影长叹一声，尾音悠远，当真有着几分虚无之感：“小柔，三十年来，我一直想着你。”魅影模糊，远望有如一团青烟，然而细辨又轮廓明晰，那俯首扬腕、徘徊顾盼，一举一动，都宛若生人。
四面皆是高墙，难以穿越，便是再厉害的武林高手，也难逃脱玫瑰的耳目。但这魅影悄无声息地出现，显然不是人类。
这次连玫瑰的脸色，都有些发白。
小柔却是浑然不觉恐惧，话语中尽是欣喜：“我知道，我也……我也一直想着你。你还记不记得，三十年前，你们百花班来镇上，爹爹把你们请进府来，也是在这个戏台，你唱这一支《陌上花》，时作男声，时作女声……我从来没听过那么美的曲子，也从来没见过如你那么美的少年……我以为会跟你有一生一世，谁料‘知君情如春短，未长留’……”
夜风簌簌吹过树枝梢头，眼前飘起了一团团柳絮般的白茫茫的物事，片刻之间，便弥漫了整个夜空。
但听那魅影轻声道：“‘何曾共鸳枕，双白头’。小柔，三十年了，你一点也没有变，还是那么美，如同我三十年前，在这戏台下的雪地中，第一次看到你一样。我怕……我是看不到你青丝如雪的模样了。”
漫天飞舞的雪花，映得小柔的脸庞也是明丽如雪：“你不喜欢么？我但愿自己永远如你初见我之时，可你……为什么总是这样模糊？我……我瞧不见你的相貌。”她试图走近几步，但那魅影只是轻轻飘起，又挪开了数尺之远。但闻“他”缓缓道：“我很老了，怕你不认得我。你何不把青春的秘诀告诉我，让我也变得年轻些，再来见你呢？”
玫瑰听到这里，只觉得有些隐隐不对。
小柔却摇了摇头，道：“不，不管你变成样子，我都喜欢你。”
忽然那个魅影就不见了。
小柔像发了疯一样的大声呼喊着：“玉郎！玉郎！你别走！别走……”
“小柔，你没事吧？”玫瑰上前试探着问道。
她猛地回过神，笑笑：“最近睡得不太好，总做恶梦。姐姐，帮我个忙。这里就我自己一个人，我害怕，今天你陪我睡好吗？”
她的眼睛却死死地盯着玫瑰，眸光急切而热烈，让玫瑰有一种盛情难却的感觉。
寻思了一会儿，玫瑰点点头：“好。”
于是玫瑰同她一起朝屋里走去。
小柔完全陷入了沉默，不再搭理玫瑰，径直在她身边走着，也始终没有再扭头看过玫瑰一眼。
“你相信爱情吗，我信。那时他说爱我的倾世容颜，我一定要永远都那么美丽！等着他回来看见跟那时一样的我！”小柔忽然转过头来说道。
玫瑰根本没反应过来，望了望她清丽的容颜脱口而出：“你很美丽啊！”
“是的，我不老。”她木然地点头。
回味了一下她话里的意思，玫瑰小心翼翼地问：“小柔，你没事吧？”
她扭头看着玫瑰，眼睛瞬间有什么尖锐的东西一闪而过：“没有。”刚说完她身体一歪，险些摔倒。
玫瑰急忙扶住她，手指碰到她的手臂，凉飕飕的，冷得吓人。
与此同时身后突然传来一些细微的声音，稀里哗啦地作响，有些像铁器碰撞时发出的声响。
“小柔，你听到什么没有？”玫瑰问。
“没有。起风了，我们快走吧。”她直起身就走，步子比刚才快多了，走得很急，看上去似乎有什么匆忙的事要赶。
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